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解读“诚信”

中华民族传统文化,是以孔子和儒家的优秀思想文化为基干和主体的。孔子和儒家的优秀思想文化是炎黄子孙智慧的结晶,是中华民族的根,是中华民族的魂,是中华民族傲立于世界民族之林的巨大动力和不竭源泉。孔子和儒家优秀思想文化以“仁”为核心和最后追求的道德和价值规范体系中,“诚信”具有独特的地位。“诚信”是不可或缺、无可替代、最根本、最耀眼的伦理范畴和取向。
         一、说“诚”
    孔子说儒者,“言必诚信,行必忠正。”(《孔子家语·儒行解》)  “诚”是“信”的基础。“诚”是“信”的前提。有诚才有信,无诚则无信。孔子曰:“诚者,物之终始,不诚无物。”(《礼记·中庸》)“诚,德之正也。”(《孔子家语·弟子行》)孔子给“诚”以极高界定和评价,认为诚者,既是“人之道”,亦是“天之道。”(《孔子家语·哀公问政》)显然,诚的内涵和外延是极其丰富的,其表现是全方位、多层次的。诚是儒者思、言、行、待人、接物等诸方面要终身追求和恪守的道德准则和行为规范,亦即要终身追求和践履的思诚、心诚、言诚、行诚、志诚。
    诚,必须从自身做起,加强自我思想、道德、品格、素质的修养。孔子说:“君子不可以不修身,”“修身则道立之。”(《孔家家语·哀公问政》)“一日克己复礼,天下归仁矣。”(《论语·颜渊》)子路曾三问怎样才算是君子,孔子三答之:“修己以敬”、“修己以安人”、“修己以安百姓。”(《论语·宪问》)显见“修身”或“修己”的重要。
    如何“修身”、养性、“克己”,根据孔子一以贯之的思想,最重要的是遵循、把握、实践“好学”、“力行”、“知耻”三原则。孔子对此作了高度概括:“好学近乎智,力行近乎仁,知耻近乎勇。”(《孔家家语·哀公问政》)对“德而不修,学之不讲,闻义不能促,不善不能改”(《论语·述而》)表示忧虑。并指出,不管是“好仁”、“好知”、“好信”、“好直”、“好勇”、“好刚”,只要是“不好学”,肯定是流弊无穷。(《论语·阳货》)
    关于“好学”。“好学”当然不仅是书本的,还有社会的;不是一时一事的,是要践履终生的。“好学”,是一种美德,是知己知人知天的正确途径,是实践“诚”的典型表现。
    “好学”,难能可贵。孔子评价其灿若群星的弟子,竟认为唯颜回“好学,不迁恕,不贰过。”(《论语·公冶长》)众所周知,孔子是个谦逊的学问家,他对自己的“好学” 也忍不住要自我赞赏:“十室之邑,必有忠信如丘焉,不如丘之好学也。”(《论语·公冶长》)仅此两例,可见孔子对“好学”的推崇和褒赞。
    盖世无双的《论语》开天劈地第一句,便是“子曰:学而时习之,不亦说乎?”(《论语·学而》)学习了时常加以温习加深领会并在实践中自如地加以应用,从而达到一个新的境界,确实是非常愉快的事情。
    “好学”,要有正确的动机、方法、目标。不“自重”,则“学则不固”;“攻乎异端,斯害也己”。“学而不思则罔,思而不学则殆”。(《论语·为政》)应“择其善者而从之,其不善者而改之”;“多闻,择其善者而从之,多见而识之。”连唱歌也一样,“子与人歌而善,必使反之,而后知之。”(《论语·述而》)“好学”,要有老老实实的态度,“知之为知之,不知为不知”,不知道的事,就“每事问,”(《论语·八佾》、《论语·子罕》)“学而不厌” (《论语·述而》)、“不耻下问。” (《论语·公冶长》)。
    “好学”,是毕生的事。“仕而优则学,学而优则仕。” (《论语·子张》)我们历来用后半句,解读亦已剩旧。为今解之,应是学而优可以成就自己的志向和事业(而不仅仅是官位),得到社会的认同和赞赏;而既已得志、事业有成,亦有(必须有)继续学习、更新知识的任务。
    关于“力行”。今人和孔子的要求和价值取向虽有不同,但原则是一样的。要求脚踏实地,不好高骛远;“君子耻其言而过其行。”(《论语·宪问》)老老实实,不哗众取宠;“言不过辞,动不过则”。(《孔子家语·大婚解》)实事求是,不弄虚作假,“知之曰知,言之要也;不能曰不能,行之至也。” (《孔子家语·三恕》)“力行”,是“诚”的又一典型表现。
    孔子强调 “听其言观其行”,认为“不知言,无以知人也。” (《论语·尧日》)听其言,“古者言之不出,耻躬之不逮也。” (《论语·里行》)“言之必可行也。君子于其言,无所苟而已。” (《论语·子路》)认为“巧言、令色、足恭,”“匿怨而友其人”是可耻的。(《论语·公冶长》)言和行要正确定位,关系要理顺,位置要摆正。“不以言举人,不以言废人。” (《论语·卫灵公》)重要的不是“听其言”,而是“观其行”,“先行其言而后从之。” (《论语·为政》)
    行,在很大程度上包括着“言”。此所谓“君子以行言,小人以舌行。” (《论语·颜回》)力行,应对人客观公正,与人为善。“其言人之美也,隐而显;言人之过也,微而著;” (《孔子家语·好生》)“成人之美,不成人之恶;” “忠告而善道之。” (《论语·颜渊》)“成事不说,遂事不谏,既往不咎。” (《论语·八佾》)
    对家庭,“入则孝,出则弟” (《论语·学而》)“孝乎惟孝,友于兄弟,” (《论语·为政》)对朋友,“与朋友交,言而有信。” (《论语·学而》)
    在挫折和危难面前,有坚定的信念。“勇者不惧” (《论语·宪问》),“三军可以夺帅,匹夫不可夺志。” (《论语·子罕》)“无求生以害人,有杀身以成仁。” (《论语·卫灵公》)
    在荣誉面前和成绩面前,警惕“满则覆”的危险。“聪明睿智,守之以遇;功被天下,守之以谦;勇力振世,守之以怯;富有四海,守之以谦。” (《孔子家语·三恕》)孔子说晏子“救民之姓而不夸,行补二君而不有,晏子果君子也。” (《晏子春秋·第二十七》)是对晏子辅政居功至伟又居功不傲的高度评价,也是孔子对荣辱关系处理的一贯思想。
    在经济生活中,“力行”,主要表现在确立正确的义利观,正确处理“义”和“利”的关系。在义利发生冲突、发生矛盾时,孔子主张“重义轻利” ,“见利思义”、“义以为上”、“义然后取”,反对“不义”,反对“见利忘义”,主张“君子爱财,取之有道。”孔子明确指出:“富与贵,是人之所欲也;……不以道得之,不去也。” (《论语·里仁》)“先难而后获,” (《论语·雍也 》)“不义而富且贵,于我如浮云。” (《论语·述而》)
    在政治生活中,要“正而谲,” (《论语·宪问》)“先之劳之,” (《论语·子路》)“先有司、赦小过、举贤才。” (《论语·子路》)“周而不比,” (《论语·为政》)“临之以庄”、“孝慈”、“举善而教不能,” (《论语·为政》)从而,做到像孔子评价子产那样:“其行己也恭,其事上也敬,其善民也惠,其使民也义。” (《论语·公冶长》)
    在社会生活中,“力行”的起码准则,无论古今、无论中外,即是“己所不欲,勿施于人。” (《论语·卫灵公》)“己欲立而立人,己欲达而达人。” (《论语·雍也》)做到这一条,可谓“至诚”。它充分体现了人道和人性,是人类哲学思考和艺术构思的产物,是对人的尊重、关怀和真爱。
    关于“知耻”。仅仅“好学”、“力行”,诚者的人格仍是不完整的,还有“耻其言而过其行。” (《论语·宪问》)“行己有耻。” (《论语·子路》)人不可能没有短处,不可能没有过错和失误。有也无妨。关键是能够发现、认识、解析、改正和弥补,“知耻而后勇”。所谓“过而能改,善莫大矣。”可见,“知耻”是诚的又一典型表现。
    孔子是这方面的典范。他主张“内省”(《论语·颜渊》),不怵“有过”和“不足”,客观地诠释“过”,认为“过而不改,是谓过矣。” (《论语·卫灵公》)主要的,在于“过,则勿惮改。” (《论语·学而》)孔子高度赞扬过而能改者,“改之为贵,” (《论语·子罕》)“能补过者君子也。” (《孔子家语·正论解》)同时,他很欣慰自己有过失,别人能帮他指正,并以此为荣。“丘也幸,苟有过,人必知之。” (《论语·述而》)毋庸讳言,孔子本人就是“知耻”的圣者。(《论语·公冶长》)载:“子谓子贡曰:‘女与回孰愈?’对曰:‘赐也何敢望回?回也闻一以知十,赐也闻一以知二’。子曰:‘弗如也,吾与女弗如也。’坦然承认这方面不如自己的弟子颜回。(《论语·子路》)有载:“樊迟请学稼。子曰:‘吾不如老农。’请学为圃,曰:‘吾不如老圃。’“
    “知耻”的另一方面,是要有自知之明,以恢弘的气度、豁达的心态,正确地审视自己,“行己有耻,”“泰而不骄。” (《论语·子路》)即便是这方面,孔子对自己要求也很高,他曾说过:“文,莫吾犹人也。躬行君子,则吾未之有得。(《论语·述而》)慨然承认自己躬行实践之不足。
                  二、说“信” 
    《论语》共20篇,有13篇出现“信”字。其中,《学而》6次,《子张》5次,《公冶长》、《颜渊》各4次,《泰伯》、《宪问》、《卫灵公》、《阳货》各3次,《述而》、《子路》各2次,《为政》、《子罕》、《尧日》各1次。可见《论语》中“信”字的使用频率是比较高的。
    《论语》共出现“信”字38次,属“子曰”的“信”字25次,其含义极少虚词的成分,主要是诚信、信誉、信用、信实、信赖、信任、相信、忠信的意思。子曰:“信,德之厚也。”(《孔子家语·弟子行》)信,是德行厚积而成的。信者,必是诚的典范,是诚的归宿。信,在孔子建立的道德体系中有很高的地位,在人类的实践活动和社会伦理中,有其独特的价值。
    所谓仁、义、礼、智、信,仁被认为是核心,是旗帜,是统帅后四者的,包容后四者的,这没有异义。但不允忽视,信殿其后,有特殊意义,无论仁者、义者、礼者、智者,都必须“敬事而信”、“谨而信”、 (《论语·学而》)“主忠信”, (《论语·学而》、《论语·子罕》);如无信,则无仁、无义、无礼、无智可言。
    “信”,涉及范围很广,内涵丰富,涉及修身、齐示、治约平天下的各个方面。这里仅就三个方面简述之。
    (一)孔子推崇“信”,特别是“不言而信。”(《孔子家语·六本》)不言而信,是人生的最高修为、最高境界。信,是孔子的人生追求之一。“不宝金玉而忠信以为宝。”(《孔子家语·儒行解》)《论语》载:“颜渊、季路侍。子曰:‘盍各言尔志?’子路曰:‘愿车马,衣裘与朋友共,敝之而无憾。’颜渊曰:‘愿无伐善,无施劳。’子路曰:‘愿闻子之志。’子曰:‘老者安之,朋友信之,少者怀之。’” (《论语·公冶长》)孔子的志向和人生追求很朴实,他要实现老年人安居快乐,朋友互相信任,年轻人受到爱护和教育。孔子不仅视“信”为个人的终生追求,还以此影响弟子,教导弟子奉行之。“颜渊将西游于宋,问孔子曰:‘何以为身?’子曰:‘恭敬忠信而已矣。……忠则和于众,信则人任之。’”(《孔子家语·贤君》)子路将行,请孔子赠言,以“终生奉之”,孔子以“忠”、“信”、“礼”赠之。(《孔子家语·子路初见》)实际上,孔子追求的绝不仅是“信誉”或者“信用”,更主要的,是通过“信”的追求和张扬,“笃行信道,自强不息,” (《孔子家语·五仪解》)营造“信”的环境,“信”的人际关系、“信”的族群关系,使各色人等,各安其位,各得其所,互信互爱,安居乐业,从而在“信”的旗帜下,推动社会进步。
    (二) 信,是孔子检验人品的标准。人品是通过
    言、行来显现的。言行的是非是德和非德的外在反映(当然不是绝对化的),是由“信”来检验和判别的。孔子提倡“言必信,行必果,(《论语·子路》)赞扬”君子以义为质,礼以行之,孙以出之,信以成之,” (《论语·卫灵公》)厌恶和反对“不信”、“无信”,认为“不忠无亲,不信无复。”(《孔子家语·子路初见》)。
    当然,世界是繁杂的,世事变化无穷。对言和行的审视有一个过程,不能以一言以行定终生,但即使是一言一行,毕竟也是人品的偶露。孔子在这方面有过教训。弟子宰予能说会道,孔子曾喜欢过他。实际上,宰予居然白天睡大觉。孔子很失望,认为这样的人不值得去责备。并因宰予而作了“内自省” (《论语·里仁》)和反思:“始吾于人也,听其言而信其行;今吾予人也,听其言而观其行。” (《论语·公冶长》)
    “信”的重要意义是社会功效和影响,孔子对此亦有明确的阐述。孔子说:“言忠信,行笃敬,虽蛮貊之邦行矣。言不忠信,行不笃敬,虽州里行乎哉?” (《论语·卫灵公》)前者,可使在边远僻壤也行得通,后者,虽然是本乡本土也行不通吧?这就是所谓“人而无信,不知其可也。大车无 ,小车无  ,其何以行之哉!” (《论语·为政》)其意在为人而不讲信义,不知道其怎么立身处世。大车、小车没有了    ,还怎么行动呢?
    (三) 信,是历代都要求“仕”和 当政者必具的品格。孔子凡论及“仕”和当政者,几乎均要讲到一个“信” 字,说明“信”对于“仕”和当政者之重要。孔子说:“道千乘之国,敬事而信,节用而爱人,使民以时。”(《论语·学而》)现实对“仕”和当政者“信” 的要求很高,必须加强“信”的修养,同时在实践中以“信”贯穿始终,“上好信,民莫敢不用情。” (《论语·子路》)这样才能取得人民信任,施展自己的计划,实践自己的抱负,治理好地方乃至国家。
    《论语》记载子贡问政于孔子的一段对话,告诉我们发展经济、增强军力、巩固民信是为政三要素,从而把“信”的重要意义发挥到了极致!提高到关乎国家生死存亡的程度,堪称深谋远虑、远见卓识,是很有借鉴意义的。“子贡问政。子曰:‘足食、足兵,民信之矣。’子贡曰:‘必不得已而去,于斯三者何先?’ 曰:‘去兵。’子贡曰:‘必不得已而去,于斯二者何先?’ 曰:‘去食。自古皆有死,民无信不立。’”(《论语·颜渊》)孔子认为,对于粮草、兵备、民信三者来说,在迫不得已的情况下,第一先去兵备,第二去粮草(尽管“民以食为天”),留下的只有“民信”,留下的必须是“民信”,就是死也不能丢失“民信”。“民无信不立”,没有了“民信”,就无以立国,就会“失天下”。
    所以,如果尚未具备“信”,没有相当的或足够的“信誉”,如果上级的信任和下级信赖没有基础的话,不管你多么有天分有才能,也都要谨慎,不要贸然出山。孔子曾让漆雕开去做官。漆雕开推辞说:“吾斯之未能信。” (《论语·公冶长》)孔子既然欲荐举其为官,应该说孔子是知道并欣赏他的品行和能力的,特别是“信” 。但,漆雕开有自知之明,对“信” 有更高的要求和追求,这种态度使孔子高兴是理所当然的。
                        三、呼唤“诚信”
    “诚”和“信”,虽然有不同的表述。诚,重在主观的修养和追求;信,重在客观的要求和反映。合而而一,组成“诚信”,是儒家伦理规范中最重要的范畴。诚信,要求人们语言真实、恪守诺言、无虚假、无欺诈,无论在政治生活中、经济生活中,文化生活中,都是理想人格的典型表现,其内涵和外延具有深远的意义和无边的张力。因此,形成了其独特的人格魅力、凝聚力和向心力。
    在孔子以毕生精力建构的“修身、齐家、治国、平天下”四位一体的思想伦理系统中,诚信与修、齐、治、平休戚相关,具有极其重要的地位。中华民族自古就有诚信为本、以和为贵、以信为先的优良传统。诚信,对于国人的哲学思维、人格构建、生活态度、道德追求和价值取向,均有着直接的、决定性的影响。
    诚信,不是哪个时代、哪个国家、哪个阶级特有的产物。是超越时空、超越阶级、超越国界的,是“与时偕行”或“与时俱进”的,其基本内涵是各个时代、不同群体的人们都在追求、赞赏、奉行的。人类扛着诚信的大旗,走过了许多世纪,缔造着各自的历史,缔造着各自的辉煌和文明。
    那末在21世纪呢?在所谓政治多极化、经济全球化、文化多元化的21世纪呢?特别是在当今世界社会失序、道德失范、心理失衡的文化转型时期,在人类面临战争灾难、霸权主义、恐怖主义、文化危机、经济危机、生态危机、信仰危机之际呢?--人类更需要解读诚信,呼唤诚信,更需要一如既往地举起诚信的大旗,去追求和平和发展的目标。
    当今世界最时髦、炙手可热的词是全球化,通讯手段的进步,立体交通的飞跃,国际交流的便捷,使距离失去意义,封闭没有可能,地球变“小”了,被喻为“地球村”。但是,不能简单地使用全球化这个词,也不能简单地为全球化定性。
    全球化必须确立在“诚信” 的基点上,遵循“已所不欲,忽施于人”的原则。如果全球化确定是人类向往、追求的“天下大同” 理想境界,那末,人类尚需付出艰苦的、长期的努力。世界现实和所谓全球化是有距离的。按照诚信的要求,全球化当然不是以强凌弱、以大欺小,以富压贫,不是一个国家或若干国家一统世界。
    首先,世界不需要霸主。有霸主的世界,便无诚信可言。就会出现以势压人、以势骗人、以势欺人,就会有被迫屈服于压力,就会有被势利收买,狐假虎威。霸权主义会使弱小的民族和国家难以发展,甚至成为人类的灾难。中国早已提出了“和平共处”五原则,保证不称霸,承诺不首先使用核武器。事实证明,我们中国人是“言必诚信”的。
    其次,各国各地区也都应该自强不息,特别是弱小国家和民族要坚持独立自主,把自己的事情办好。每个民族和国家都有存在的理由,都应该有自立于世界民族之林的能力和气概。相信自己能把事情办好,也相信别人能把事情办好。在国际事务中提倡主持公道,主持正义,互敬互谅,平等互利。
    其三,在向全球化迈进的过程中,不能扼杀和否定本土文明,世界文明是应该多元的,提倡各种文明并存和发展,各种文明交相融合,势必形成人类共同欢迎的、可以共同恪守的原则。如孔子在2500年前提出的“己所不欲,勿施于人”,不仅中国人奉行,其他国家和民族也应该奉行,现实中已被广泛地接受,便是一个范例。
    其四,人类应该有责任感,共同应对面临的灾难,共同经受错综复杂又极其微妙、极其严峻的考验,根据各国的能力共同为清除弥解灾难而努力。呼唤诚信,和平解决国际争端,而不是以武力相争;诚挚对待贫富差距,而不是扩大这种差距;认真对待环境问题,而不是为了一己的利益而我行我素;坚持和平共处原则,反对军备竞争;遏制和反对恐怖主义,绝不助长恶势力。大国应该尊重小国,强国应该帮助弱国,富国应该扶持贫国。大国、强国、富国,于情于理都应对人类作更多的贡献。
    2500年前,孔子提出了“和而不同”的光辉思想。事实证明,大千世界,丰富多彩,事物之间、国家之间、民族之间、地区之间,存在这样那样的不同和差别是正常的,也可以说是必然的。只要坚持“诚信”,坚持“己所不欲,勿施于人” ,世界各种文明、社会制度和发展模式相互沟通、相互交流、相互借鉴,在和平竞争中取长补短,在求同存异中共同发展,人类的和平和发展事业,一定可以推向前进。 (责任编辑:admin)