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【台湾】食之味:美食岛“台”味悠悠(1)


    
    饮餐具有很强的地域性。看似平常,然而在平常的表象下,却蕴藏着丰厚的文化。饮食是人生之基、民生之本,必然关乎社会舆情。故品食之味,其实是在观风察俗,究古问今。从人口构成即可看出台湾是一个民风和食源调和融会的地方。来自天南地北、五湖四海的食味和乡情,在美丽的宝岛上滋生交互,形成今日海纳百川又“台”味十足的饮食文化。
    梁实秋先生曾说,“台湾地区之饮食本属闽南系列,善治海鲜,每多羹汤”。确实,台湾与闽南一水之隔,地理环境与气候物产颇为相
    似。清朝是台湾的快速开发时期,移民或偷渡来台者主要是福建闽江以南的民众,以及闽西广东的客家人。在台湾早期饮食文化中,很容易看到闽南和客家的鲜明特色。一直到今天,闽客饮食文化依旧是“台湾菜”的主体。
    
    生长环境给每一个族群都烙下了饮食习惯和滋味印迹,如四川人爱麻辣,东南沿海人喜鲜咸,这其中既有对食材选择的偏好,也有对烹调方法及作料的依赖。长年累月,独特的地域风味已深深积淀在人们的成长记忆中。若要说具有代表性的台湾味道,不得不提九层塔。
    九层塔是一种可食香草,广东潮州人称之为“金不换”,与薄荷、熏衣草、迷迭香等同属“紫苏科”,天生带有一种不可名状的特殊香气。九层塔原产于印度和伊朗,为一年生草本植物。其花呈多层塔状,中国人便给它起了“九层塔”这个形象而富有立体感的名字,而西方人称其为罗勒。早在古希腊罗马时代,罗勒就被尊为“香草之王”,印度人也将其视为献给神明的珍贵祭品。罗勒的品种繁多,大致可分为亚洲和欧洲的品种,气味上也略有差别。一般来说,亚洲品种的气味更浓烈一些,尤其是中国南方人,喜欢使用带丁香、柠檬、茴香、桂皮等味的九层塔。
    台湾有俗语称“九层塔,十里香”。许多闽南人和客家人,一生都被这种奇香萦绕。由于九层塔的生长环境温暖湿润,既不耐寒也不耐旱,因此在中国北方几乎不见踪影,所以许多北方人对它很陌生。与西方使用干罗勒叶调味不同的是,台湾菜选用的是新鲜的九层塔叶。对于初次尝试九层塔的食客,三杯鸡是一个绝佳的开始。三杯鸡起源于江西宁都,系用一杯酒、一杯酱油和一杯香油把斩成小件的三黄鸡在沙锅中煨熟。到了台湾后,因为最后加的那把九层塔的叶香,掩盖了原产地的风味,而成为闽台菜中独特的味道。关火后,沙锅的温度依然很高,热气逼出九层塔的香味,鸡的味道更加鲜美,声名自然也更响。而更常见的九层塔用法,是与盐酥鸡、鸡排等一起油炸,起到爆香的作用。经过九层塔的点化,像盐酥鸡等油炸类的小吃,也都成了台湾的经典美味。台湾菜因其特殊的历史背景,呈现出多元化的特点。
    
    而最能体现这一特点的,当是市井民众所喜闻乐见的饮食,其中不少都是有些历史故事的古早味。
    走在台湾大小城市的街头巷尾,餐馆小吃店鳞次栉比。据说台湾岛共有餐馆约10万家,饮食摊位25万家之多。很多游客去台湾,除欣赏美景大饱眼福外,无不去品尝地方小吃,大饱口福。诸如桃园大溪豆干,台北淡水鱼丸、阿婆铁蛋和阿给,新竹的贡丸和米粉,以及嘉义鸡肉饭、彰化的肉圆等,都不乏忠实的“粉丝”。台北的士林夜市和万华夜市,都属于品尝小吃的观光夜市,而最正宗的,当为高雄六合夜市, 因为台湾很多著名小吃,都源于较早开始的南部。
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