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文/苗连贵
秋日干果，最先上市的大约是菱角，我们这里盛产紫红菱，个大，两只翘角，有点像北方的饺子；壳不是很硬，牙口好的从中一咬就断，露出莹白的菱肉；菱肉绵白粉糯，有一丝甜意，嚼在嘴里有股湖塘水泽的野气清香。
儿时就爱吃菱角，那时的菱角个小，煮熟后呈蟹壳青，有两角的，还有三角的，角尖带刺，形状有点狰狞。三角的难下嘴，也要吃它：用我的钢牙利口先咬掉一角，再从容去吃，但弄不好，也常把嘴扎破。紫红菱面目和善多了，但老来牙齿不行，咬它也颇费牙劲，妻用菜刀将之一剁两半，吃起来就省力了。
不久花生也上市了。花生朴拙、长相土气——土中出产的东西，品貌皆不怎么样，如苕、土豆，但花生仁则很俊秀，人也多爱吃。花生的吃法极多，早先有一种小米花生，经过风干浓缩，比一粒米大不了几许，拈几粒，无须搓捻，吹口气红衣就纷纷飘落；花生味似乎也经浓缩了，极香，嚼一粒，回味悠长；小米花生佐酒最佳，常见好酒的老爷子坐在树荫下，半碟花生米要对付下一碗白酒呢。后来，市面上出现了油炸的“大红袍”，以及糖渍花生、盐卤花生、多味花生、红泥花生等，小米花生遂为人淡忘了。
我则爱吃炒花生，连壳炒，什么作料也不要，就为吃它的原味。
新枣上市大约是在中秋前后。枣是热烈的，给人以红红火火的感觉，枣我也爱吃。妻在干果行里做过，她说鸡枣最好，甜而香；徽枣也不错，比鸡枣大，甜度不减；最差的是泡枣，品相不差，却大而无味——就像某些没有内涵的人。我最爱吃的是山西大枣，《白毛女》里唱的“大红枣儿甜又香”，指的就是它。这种枣个大核小，咬一口全是肉，无论生吃熟食，甜得都像浸了蜜，真是枣中极品！
说起“干果之王”，自然非板栗莫属，但近年板栗多不甜，肉质也劣，据说是气候环境的缘故。但街上大铁锅翻炒的板栗，一个个油光放亮，张着嘴，露出黄灿灿的笑脸，惹人喜爱，忍不住还是要买，但吃起来已没早先那种香味了。没有污染的野生山林地里长得是否要好些？
干果中还有莲子、核桃等，皆干果中的精品。
吃干果一般无须精加工，但也可略讲点品位。每年秋天，妻将红枣、白莲，伴以圆肉、银耳，文火慢煎，一会，闻到枣香了，一会，莲香也飘逸出锅了，汤成，加白糖，搅匀，盛在小碗里，慢啜细品，那个爽滑宜口呀，嗨！什么叫受用？这就是。我戏称之为“四仙汤”，意为有滋补作用。这些干果在生长中日晒夜露，收摄了天地灵气，积聚了植物精华，常服食自然颐养天年。
出于玩心，我曾将几样秋果拼置于白瓷盘里：麻壳的花生，翘角的紫红菱，珠玉似的莲子，玛瑙色的板栗，火红的大枣……啊，美极了！这不正是一幅缩微秋景？秋日佳果累累，大自然的恩赐真是无所不备。
感恩大自然！秋日是收获的季节，也是感恩的季节。
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