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慧眼识海参

文/王坚忍
    当年也不知怎的,海里的鱼就是多。所以我们一天到晚在海上放网起网贼忙。人一忙,总想吃得好一点,对“饭师傅”的期望很高。但饭师傅一人要对二十来号人的胃口,也难啊。所以大多数辰光,我们也只能将就。直到祁大厨到我们船掌勺——大厨是我们对他的尊称——情况才改观。
    大厨老祁人长得白白胖胖,极其和气。他原是上海锦江饭店厨师,据说因社会关系缘故,转到我们渔业公司来了。老祁天生不疰浪(船员称晕船为疰浪),很适宜当饭师傅。因为船上其他人可以因风浪大抛锚后歇着,饭师傅不能歇火,照样得做出一日三餐。
    此前我们船上饭师傅不大蒸馒头,蒸出的馒头不是僵了,就是夹生。而老祁天天隔夜和面发酵,第二天一早蒸山东高庄馒头。当我们处理完早网鱼获后进船舱吃早饭,刚出笼的热气腾腾的高庄馒头就端了上来,弥漫着清醇的麦香,结实,好吃。碰到起早网时天气好,老祁会叫我们给他挑些刚捕上来的海虾,他剥出虾仁,擀饺子皮,做了虾饺与高庄馒头一起蒸。虾饺他从不多做,按人头一人两个,吃得大家直叫好。问他为何不多做点,他淡淡一笑说,少吃有味道,多吃无滋味么。一般饭师傅都拿鳗鱼做鱼圆,老祁却喜欢用马鲛鱼(鲅鱼)做鱼圆。他说鳗鱼鱼圆弄不好腥味重,肉质硬,不及马鲛鱼鱼圆清香鲜嫩。此后其他船饭师傅学样,都改做马鲛鱼鱼圆。老祁开了风气之先。
    在老祁上船之前,海山芋——一种光溜溜的呈肉红色。形状酷似山芋(番薯),肚子里一包水的海产品,一向被船员弃之如敝屣。某次,我们在甲板上处理鱼获,正准备将拣出的满满一箩筐海山芋丢下海,被老祁拦住了。他说这是海参,丢了太可惜。船长笑了,说几十年来都是丢海的,有什么好可惜。
    当晚,我们的餐桌上出现了一大碗叫不出名称的菜。但见油汪汪的碧绿碎葱中,浮着灰褐色的手指般粗细、丝瓜状的东西。船长吃了一口,称赞说,好味道啊,什么玩意儿?站在一旁的老祁笑呵呵地说,葱油海山芋啊。大家诧异了,海山芋有这么好吃吗?老祁不慌不忙地说,海参有两大类,名贵的刺参和较次一级的光参。海山芋属光参类,又叫海番薯、海地瓜。在海参当中是卖相难看,但吃口不错的。我在锦江饭店时做葱油海参就用海山芋做原料,不过是晒干的。就像鱿鱼一样,凡海参都晒干后更有味、有劲。后来老祁给我们做过经太阳曝晒过的葱油海山芋干,带着阳光的香味,口感甚好。
    老祁慧眼识海参之事,一传十,十传百,给渔业公司经理知道后,发了一个文,要求渔船捕上海山芋后,不要丢弃,一律剖腹去水,晒干后运回上海。再后来,老祁发现海山芋即是海参一事被编入了《上海渔业志》。
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