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传统婚礼中的“六礼”是指什么?


    
    西周时期周公制礼中,制定了婚姻成立的条件,即六礼。六礼的内容包括了六个方面,实际是婚姻成立的六个程序:
    一是纳采,即男方向女方送彩礼求婚。
    二是问名,即男方的媒人问女方的名字、生辰,然后到宗庙里占卜吉凶
    ,结果为吉的才能进行下一步,凶的则到此为止。
    三是纳吉,就是占卜得到吉兆后定下婚姻。
    四是纳征,男方派人送聘礼到女方家。
    五是请期,即请女方确定结婚日期。
    六是亲迎,婚礼之日,男方必须亲自去女方迎接,然后男方先回,在门外迎候。
    在每一个程序中,男方都要送去一只大雁,因为大雁是候鸟,所以守时讲信用,而且大雁忠贞不二,丧偶的都独身。原来公卿送羊羔,大夫送大雁,士送雉,后来都统一为大雁,如果想多送钱物,可以在纳征时多送,其他程序中送大雁只是象征意义。
    六礼的婚姻程序很复杂,一般百姓没时间也没有财力承担,所以只有官员贵族才这样严格遵守。但民间风俗也以此为参考,把一些程序合并,如第一和第二就可以一次完成,第三第四也可以合并,到现在民间的婚俗还可以看到西周时期六礼的影响。
    新娘按「六礼」被接到男家后,还要举行正式结为夫妇的仪式——拜堂、合巹是其中最重要的。拜堂又名拜天地,新人拜天地神祇,求得人伦之义,拜列祖列宗,拜尊亲,拜花烛,夫妻交拜,女子才成为男方家族的一员。合巹是将一瓠分为两瓢,合起来成一个容器。瓠就是瓠瓜,新人用它盛酒漱口,瓜分两个,以线连着柄,象征由婚礼将两人合为一体。瓠苦,用以盛酒,酒变苦酒,用苦酒漱口,比喻夫妻应同甘共苦。
    成婚后也有礼仪,如新妇次日早上拜见公婆,过门后第三天,就要下厨房烧菜做饭。成婚后女婿要随新娘回娘家,拜见妻子的父母及亲戚,称为回门,正式成为女家女婿。
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