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首部药物学专著——《神农本草经》


    《神农本草经》 (又称《神农本草》,简称《本草经》或《本经》),是我国现存最早的药物学专著。起源于神农氏,或以“神农”为托名。于东汉时集结整理成书,成书作者不详,但是该书并非出自一人之手,而是由集结整理成书。后因原著丢失,导致现存本多为后人摘录、补充而成。常见的有,孙星衍、孙冯翼同辑《神农本草经》三卷(公元1799年,清嘉庆4年)卢复辑《神农本经》三卷(公元1602~1616年,明万历30-44年),顾观光辑《神农本草经》四卷(公元1844年,清道光24年)此书分序录、上品、中品、下品四部分等著作。
    
    《神农本草经》的历史地位
    《神农本草经》的具体作者虽然不能准确考证,但是其在我国中医药领域中做出了不可估量的贡献。它是古人的经验成果的总结,也是对中国中医药的一次比较大的系统的总结,其中大部分药理学理论及药物药效经过多年临床检验,绝大部分是正确的。《神农本草经·序录》认为“凡欲治病,先察其源,先候病机,五脏未虚,六府未竭,血脉未乱,精神未散,服药必治。若病已成,可得半愈。病势已过,命将难全。”此处首先告诫人们,有病必须早治;其次强调了疾病的痊愈与否,不能完全依赖药物的作用,主要是机体的防御机能和在药物干预下机体驱邪愈病的内在能力。
    它还规定了药物有酸、咸、甘、苦、辛五味,有寒、热、温、凉四气。《神农本草经》中提出的“七情和合”原则在几千年的用药实践中发挥了巨大作用。药物之间,有的共同使用就能相互辅佐,发挥更大的功效,有的甚至比各自单独使用的效果强上数倍;有的两药相遇则一方会减小另一方的药性,便其难以发挥作用;有的药可以减去另一种药物的毒性,常在炮制毒性药时或者在方中制约一种药的毒性时使用;有的两种药品本身均无毒,但两药相遇则会产生很大的毒性,损害身体等等。这些都是业医者或从事药物学研究的人员必备的基本专业知识,这本书也就很自然的成为医务工作者的必读刊物。
    《神农本草经》的著作缺陷
    由于当时历史和时代的局限,《神农本草经》也存在着一些缺陷,在当时道家神仙不死的观念影响下,此书还收入了服石、炼丹、修仙等内容,并把一些剧毒的矿物药如丹砂、雄黄等列为上品之首,认为长期服用有延年益寿的功效,像唐朝的第二位皇帝-唐太宗,由于身患重病,服用中天竺方士(印度道士假借中国道人之名)炼制的“延年之药”,导致病情加重而死,年仅50岁。
    虽然《神农本草经》原著丢失,但是经过后人的增加、填补和修改,使得历史上最具有代表性的几部《本草》,如《本草经集注》《新修本草》《证类本草》《本草纲目》等,都渊源于《神农本草经》而发展起来的,使得这种古老而珍贵的民族文化得以传承、发展,直到今天。
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