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紫气东来的典故


    
    东周时期,函谷关关令是当地人尹喜。一天早晨,尹喜从家里出来,在门前的一个土台上往东远眺,望见对面河岸上霞光万道,一轮红日喷薄而出。这本是很平常的自然现象,善观天象的尹喜却从中发现了不平常,红光之前有一团紫气缭绕,徐徐向西移动,在黄河南岸的河畔,紫色渐渐地越聚越浓,以至于层峦叠嶂之间,云霞蒸腾,景色异常美丽壮观。尹喜眼观天象,即兴打了一卦,细推卦理,不由欣喜若狂:“紫气东来必有异人通过。”于是他赶紧下了土台,吩咐手下打扫庭院,清扫街道,准备迎接圣人。并告诉门人,凡有与众不同的人来都要留下来,好好招待,而且还要马上向他报告。布置好后,尹喜沐浴更衣,静候圣人。
    当时周朝的柱下史(主管国家图书的最高长官)李耳即老子,因不满朝廷腐败,诸侯相争,辞官不做,离开洛阳,打算经函谷关西去,过隐居生活。老子皓首长须,神采奕奕,倒骑青牛来到函谷关前。守门关吏见此人与众不同,立刻报告关令尹喜。尹喜赶忙来到关前,将老子迎到客舍,共进餐膳。二人边吃边叙,谈得很投机。函谷关一带景色秀丽,尹喜关令又极力挽留,老子就留下来,写出了闻名世界的《道德经》后才离关西去。
    后人在老子著经的地方建了太初宫,又在尹喜观看紫气东来的地方建了瞻紫楼。
    寓意:
    比喻祥瑞降临。在中国民间,紫气东来成为吉祥的象征,许多文学作品以之为题进行情节演绎。如《封神演义》第七十七回《老子一气化三清》即是例证。该作品根据诸多道教文献,对紫气东来故事进行艺术性发挥,读来颇具情趣。以往每逢过年,人们总爱贴上“紫气东来”的春联。
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