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国学典故解读:饮犊上流


    
    饮犊上流在《汉语成语大词典》中的解释是:谓蔑视爵禄名位,风操高洁。出处依据的是《高土传》中记载:
    尧让天下于许由,许由不受而逃去,于是遁耕于中岳,颖水之阳,箕山之下。尧又召为九州长,由不欲闻也,洗耳于颖水滨。时其友巢父牵犊欲饮之,见由洗耳。问其故。对曰:“尧欲召我为九州长,恶闻其声,是故洗耳。”巢父曰:“子若处高岸深谷,谁能见之?子故浮游,欲闻求其名声,污吾犊口!”牵犊上流饮之。
    可以看出,这个故事也发生在尧那个时期,和帝尧让位于许由紧密相连。帝尧请许由代他治理天下,许由不接受。帝尧又派人去请,让许由帮他治国,担任九州牧。然而,许由还是不干。不干也罢,居然认为帝尧和大臣的那些话污染了他的耳朵,跑出山洞,来到颖水河边清洗自己的耳朵。故事就此为止,我们会感到许由是一位难得的高洁雅士。不过,《高土传》中下面的情节让世人看到了比许由还要高雅的雅士。这样的雅士不是什么特别的人物,而是一位喂牛的老头儿。这老头儿如果有什么不一般的话,那就是他不住在平地,而是住在树上,所以人称巢父。
    巢父和许由住的不远,应该很熟了,也有人说他们是好朋友。许由到河边来洗耳朵,正碰见巢父牵着牛犊饮水。巢父问他干啥?他便将帝尧要自己当大王、当九州牧的苦诉说了一番。或许,他这样诉说是想得到巢父的同情,最好能宽慰他几句。哪料,巢父听了,不仅没有同情他,还不屑地说:“假如你一直住在深山高崖,谁能看见你?帝尧肯定也找不到你。你到处游荡,换取名声,现在却来洗耳朵,别故作清高了!”
    听听,这巢父果真见地很高,高过了许由。在他的眼里,许由哪是真正的高雅之士,不过是个善于作秀、贪图虚名的人。每读到这里,我就觉得这是一则寓言,而且是一则具有当代价值的寓言。巢父训斥的不像是许由,倒像是时下某些沽名钓誉的专家学者。看似道貌岸然,其实,均是坐在钱眼里发言。
    扯远了,再回过头来看巢父,他数道过许由,牵了牛回头就走。许由纳闷,问他,怎么不让牛喝水了?巢父头也不回地说:“不饮了,我真怕你洗过耳朵的水脏了我这牛犊的嘴!”说着,巢父牵着牛犊去上游饮水了。
    这就是饮犊上流的来历。天外有天,人上有人,不假,巢父就是比许由还高的高人。(乔忠延)
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