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江苏兴化垛田乡婚俗之偷碗与送碗


    
    撑轿船带新娘的人员还有一项特殊的任务——“偷碗”,在午餐之后,悄悄地从女方家拿两只小碗随船带回。这碗又称“子孙碗”,据说将来新娘生下子女用这碗吃饭,会消灾降福长命百岁。为了子孙后代的大事,这碗是非“偷”不可的。说是“偷”,其实是件人人心明肚知的事情,绝不会把你看成偷鸡摸狗之类。
    有的人家早就准备了两只精致的小碗放在醒目之处,让你好“偷”,还有的主人特意用红纸将碗包好,并会提醒来人:这里头是两只碗,记住带走。你看,“偷”碗成了“带”碗。“偷”也好,“带”也罢,这碗并不即时送给新郎家。
    送碗,还有一套仪式。结婚一般在春节头几天,到了正月十六的“十六夜”,就是送碗的日子。傍晚时分,上轿子船的原班人马会一个不少地来到约定地点,而后手捧红纸包着的两只碗,提着两对新买的小灯笼,带着鞭炮,一路放着结队来到新郎家。新郎家用鞭炮迎进门来,这伙人就一边“喊好”一边走进新房。“喊好”的内容和方法跟闹洞房相似,一人编顺口的词句,说些富贵话、调侃的话,每说一句,众人就应一声“好呃”。喊好之后将灯笼在新房挂好,接着还要“闹”新郎新娘,直到你拿出烟和糖来,这送碗仪式的序幕方告结束。
    按下来的“正戏”是吃晚饭。这顿晚餐有三点特殊之处:其一,所有菜肴必须由新娘亲自掌勺烹制而成,新娘烹饪手艺的高低巧拙由此而知。面对初为人妻的第一场考试,新娘会使出全身的解数,尽可能烧出美味可口的菜肴来。其二,只要是端上桌的菜,食客必须全部吃光,说是“碗碗空,财运通”。这对那些乡村汉子来说,喝个酣畅,吃个痛快,倒是一次难得的大饱口福的机会。不过,也不全那么舒坦,新娘知道后边会有整她的门坎,于是便提前报复一下:某一碗菜有意不放盐,隔会儿再来一碗放了好多盐的,淡的咸的你都得全部受用。其三,吃完后满桌子的杯盏碗筷,必须由新娘一人收拾、一人洗漱。撑轿船的这班人也真会捉弄人,每吃光一碗菜,就把空碗倒扣在桌子中央,而且一层一层慢慢往上叠,往往要叠三四层,再把油汤油水朝上浇,看你新娘子怎么拿。还在“月子”里,是不能打破任何一样餐具的。有心计的新娘也会提防这一招,烧菜时尽量不放汤或者少放汤。然而,要拿掉那一堆叠起来滑溜溜的碗盘杯盏,是要花一番“轻功”的。说笑着目睹着新娘子完成全部“作业”,这伙迎娶之时出力流汗的“功臣”们才打着饱嗝一哄而散,完成了他们的全部使命。
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