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江苏兴化垛田乡婚俗之发轿


    
    守罢富贵,旭日东升,便是“正日”了。男方家第一件事情是安排迎亲人员先行早餐。
    迎亲人员俗称“上轿子船的”,因为过去都是行船接新娘,又多用轿子,故称“轿子船”。即便现在有的人家用轿车接亲,驾乘人员也一概说成“上轿子船”,习惯了。上轿子船的人数很讲究,多为单数去,带上新娘双数回,取“好事成双”之意。有的去五人回六人,这叫“六六大顺”,有的去九人回十人,意为“实实在在十全十美”,也有例外的,十二人去十三人回,说是“十三太保”。上轿子船的人员中,要有一名女性,专管嫁娘房中之仪及搀扶新娘,叫“搀把奶奶”。媒人是迎亲队伍中的重要角色,被尊称为“红业大人”,他们要内外周旋协调关系,保证皆大欢喜地接回新娘完成最后的使命。“红业大人”这一天风光是风光,但也屡遭取笑,说是“新娘子进了房,媒人撂过墙”。提前“撂过墙”的有没有?有,但主人会遭遇难堪。几年前,我的一位朋友儿子结婚,派一个兄弟晚上去请媒人,而酒酣之后,其弟被人拉去打麻将,竟把所托要事给忘了。第二天正日“发轿”前,主家左等右等不见媒人大驾,电话又打不通,最后只好出发。到了女方家,女方出了难题,其他人又难以解决,拖到晚上九点轿子船才到家。
    礼盒也是迎亲的大事,马虎不得,都由主持礼仪的“福爹爹”细心点验,有礼肉、猪肚肺、米糕馒头、鞭炮蜡烛、“还伢娘米”、“还伢娘粉”、对鸭,另有烟酒、糖果等。轿子船上的这些礼盒非但品种缺一不可,而且数量都有定规,女方家的福爹爹及主人要逐一查点过数,碰到顶真的,还要上秤称。如有短少,好说话的罗嗦几句,不好说话的,问罪发难之后还要补足。曾有一个娶亲人家匆忙之中少带了只猪肚子,有肺无肚那还了得,乖乖派人回头拿来。
    早餐有个名称叫“发轿饭”,茶点之后上酒上菜还要吃饭。有人早餐吃米饭不习惯也不行,哪怕吃一口。这规矩自有它的道理。过去的轿子船都靠人来行,或篙或桨,不管路途远近,也不管什么天气,风雨雪霜也好,冰河冻水也罢,只要轿子船动身,就须一鼓作气行完全程,中途是不可停靠休息的。三十年多前一位朋友结婚,我被安排上了轿子船,路途不算远,不到二十里。早上出发时风平浪静倒也轻松,下午回头刮起大风,是顶风,而且越刮越大,路过乌巾荡时只见乌云蔽日,白浪滚滚,船上两把桨两条篙子全部用上,两个小时的路程行了四五个小时。虽是寒冷的冬天,每个人都出了身大汗。如此辛苦,早上不吃饭喝酒能行?不光发轿饭,一到女方家以及新娘带回来一上岸,撑轿子船的都要先坐下来喝茶吃圆子。
    发轿饭一般都很紧凑,为的是尽量早去早回。餐毕,随即撒席,男主人梵香点烛敬菩萨行大礼,轿子船便在鞭炮声中向新娘家轻疾驶去。
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