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投石机:古代军“砲”


    你如果喜欢下象棋,或许会产生下面的问题:为什么棋中的“炮”字要写成“砲”?为什么在着子时它可以纵横行走,但是吃子时又定需中隔他棋越取敌子呢?其实,这正是我国古代炮特征的真实反映。
    
    图一:铜制象棋“砲”棋子
    “砲”字所以从石,是因为现代火炮的前辈是古代的发石机,这个字是在晋赋里才开始出现,但是早在距今约2500余年前,越国就有能飞石一二十斤、投远两三百步的发石机。三国时,曹操与袁绍的“官渡之战”中,使用了“发石车”,因为发射时有巨响,又号“霹雳车”,经过改进以后,利用机械轮转,还可以连发。到了唐代,李攻辽东之役所用发石机的石弹竟重达300斤,可远掷于一里以外,可见在技术上有了更大的进步。
    
    图二:《武经总要》所载宋代砲车
    
    图三:《武经总要》所载宋代虎蹲砲
    因为发石机的机体庞大,其梢杆和炮架一般都有两丈多高,构件又大多是用木头、皮革等制成,所以无法保存到现在,幸而宋曾公亮《武经总要》一书中给我们保存了它的形象和结构。古炮的射击原理,是利用了杠杆作用,这又和古罗马的那种大弹弓似的投石机不同。它有一个木制炮架,上面架着梢杆,梢杆尾端系有拽索多根,梢头用绳子系着皮制的承弹器。发射时,先置好沉重的石弹,然后由很多炮手合力猛拉拽索,借杠杆作用把石弹弹射出去,因此它不能平射,石弹都是呈抛物线形射向敌方,这样也可以用来进行隐蔽射击,或者隔着城墙射击城外的敌人。象棋中的炮隔棋吃子,大约是反映这一特点吧。
    石弹常常制成规整的圆球形,解放后修浚陶然亭的工程中,发掘出许多金代的大小不等的球状石炮弹,可以作为例子。
    
    图四:祊河费县梁邱镇的河道内发现的内部有大量黑色粉末石制砲弹
    到了宋代,不但炮的结构更完备,而且品种日多,《武经总要》一书中就载有单梢、双梢、虎蹲、旋风等炮和各种炮车共十六种之多,各有专用,其中旋风炮并能旋转,随意改变射击方向。火药发明后,把装有火药的炮弹抛射出去,就是最原始的“火炮”了,这种武器在宋代也已经开始出现在战场上了。 
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