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古代象棋趣话”之“清宫象棋秘闻”


    
    清代宫廷中盛行象棋,乾隆皇帝除了喜好书法外,也喜欢下象棋。当时朝中有五名大臣棋艺都不错,乾隆就召见他们殿试棋艺,观棋六个月,最后让他们编成《五大臣象棋谱》。当时宫廷中太监与大臣等下棋的棋盘,现在北京故宫博物院还有实物保存。
    清末慈禧太后也喜欢象棋,但棋术很差,棋品也极坏。据爱新觉罗•溥仪在《我的前半生》中记载,一次,慈禧太后与一小太监下象棋,下到中局双方对杀时,这个小太监戏语太后说:“奴才杀老祖宗的这只马。”想不到慈禧竟突然恼羞成怒,嘴里不觉脱口说出:“老祖宗杀你一家子。”小太监一句话惹出杀身大祸,周围卫士就把他拉出去活活打死了。
    关于活人象棋赛,传说唐朝天宝初年,唐明皇李隆基与贵妃杨玉环曾在宫中下象棋,以宫女32人为棋子,抹胸缀以棋子名称,然后在绘有棋盘的地上走动以弈棋,故此有了“香车”、“桂马”、“银将”、“金将”、“玉将”等等棋子的名称,这是传说中最早的人棋比赛。此棋后传入日本,被改制成现今日本流行的“将棋”。但这一传说并无史料记载,何况唐代象棋的形制也与现代象棋不同。
    《五彩舆》一剧,事多纪实。严世蕃画地衣成棋盘,令32美人列作象棋,与妻对着,此事见于《美新》。据云此地衣及32美人为王天华所献。
    明赵善政《宾退录》卷四有严世蕃下活人双陆的记载:
    有佥事董某以人双陆馈严世蕃,织紫绒罽〔jì〕为局,饰女童三十人,分红、白绣衫各十五,每对直,当食子,则应移女子抱当食女子出局。
    严世蕃是明朝嘉靖时权相严嵩(公元1480—1569年)之子。他的活人象棋和活人双陆赛可互相印证。这当然是封建地主、官僚阶级的享乐生活,但在中国历史上却是确有记载的活人棋赛。
    晚清咸丰、同治年间,棋史上又出现与严世蕃下人棋有惊人相似的故事。据李伯元《南亭笔记》说,当时浙江巨商、封建地主兼官僚的胡雪岩,生活豪奢无比,“家有妻妾36人,以牙签识其名,每夜抽之,得某妾,乃以某妾侍其寝”。其妻妾皆通晓象棋。一次,胡雪岩使诸妾衣红蓝比甲,上书车马炮等,有一台高达一丈,画成棋盘,诸妾按棋局占位,遥遥对峙。而胡与他的妻子则高踞栏杆上,以杆指挥诸妾下棋,称为下活棋,可谓别开生面。
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