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祈福避邪长命锁


    
    明清时候曾出现过一种挂在孩童脖子上的金属饰品,呈古锁状,写着长命百岁、长命富贵等吉祥的字样,我们称其为长命锁。相传彼时的新生儿最流行的就是佩戴长命锁,这种饰品就能劈去邪气、平安长大,是长辈对晚辈的祈福,也是吉祥如意的象征。
    长命锁的前身是长命缕,在汉朝的时候人们就已经有了佩戴长命缕的习俗,在《风俗通》、《岁时广记》等书籍中都有着相关的记载。当时每逢五月初五,家家户户都挂上无色丝绳以避不详,到了魏晋南北朝时这股丝绳就转移到了女性的手臂上,逐渐成为了妇女与孩童佩戴在手臂上的装饰,佩戴长命缕不仅为了避开不详,也有着祈求平安、去病延年的意思。
    
    到了宋朝,佩戴长命缕的风俗依旧存在并且传入了宫廷,并且男子也开始佩戴起了长命缕,每逢五月初五前,皇帝还会在长春殿亲赐长命缕给近臣百官,对官员而言也是一种天子的爱重,多会在节日佩戴,以显其身份。后来到了明朝,随着风俗更迭变迁,成年男女佩戴长命缕的日益减少,通常孩童佩戴,演变成了一种佩戴在孩童脖颈上的配饰,成为了长命锁。
    制作长命锁的材料也是有些讲究的,多数是用金银宝玉这样吉祥的材质,做成古锁、如意头等形状,在錾刻上寿桃、蝙蝠、莲花或金玉等寓意吉祥的图案。长命锁一般从开始佩戴便不轻易脱下,直到孩童长大成人后才会脱下。
    
    除了长命锁以外,有一物寄命锁,两物名称相近,但意义却稍有不同。古时环境有异,父母在孩子出生后担心孩子夭折,便会给孩子选择多子多女者唯寄父母,以求庇护。寄父母便会取来锁片饰物挂在孩子的颈间,以庇护孩子平安健康的长大,如《红楼梦》中贾宝玉身上佩戴着的锁片,便是寄命锁。
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