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江湖丛谈——相声口技(2)

 
    二  江湖艺人万人迷
    相声有双春,是两个人说,一个正角逗哏,一个配角捧活儿,使出活儿来容易将人逗笑了。“单春”难说,一个人的相声要把人逗乐了,实在是不容易了。说单春成名的有已故的万人迷,现在的是张寿臣。戏台上的丑角是将听戏的逗乐了,他自己不乐为是。电影上的陆克、贾波林的笑片,叫人看着能笑的前仰后合的,那陆克、贾波林总是板着面孔,毫无笑容,那才是他的艺术高超哪!说相声的艺人按着规矩亦是应当将听主逗乐了,他们不能笑的。如若听主也笑,他们也笑,那就算坏规矩,说行话叫“笑场”。说相声艺人不笑场的就是万人迷。万人迷姓李,名叫德钖,按说相声的支派,是德字辈的。焦德海、刘德志就是他同辈的师兄弟。他父亲叫老万人迷。提起万人迷三个字来,平、津一带几乎妇孺皆知,其魔力之大更可想见。
    万人迷系北平人,自幼就学相声,他总算是门里出身,凡是好听相声的人,都知道他口才最好,能言善辩。江湖人都说他夯头正(嗓子好),喷口好(字音真),使上活儿发托卖像最能拢神。他是个单双口的相声、明春、暗春都成的,不惟会的段子多,并且他能攥弄活儿(管自己会编相声调侃叫攥弄活儿),能够俗套子不说,临时现来,当场抓哏。单春的活儿是荤的多,素的少,万人迷能以素包袱叫响儿(管将人逗笑了调侃儿叫包袱,有荤素之别)。盖素包袱的段子都不大火炽。说相声的艺人都愿意说荤的,谁也不愿说素的。他们说相声的艺人如若说了一段没将听主逗乐了,行话叫使“闷子活儿”啦!同行人知道了皆耻之。故此素包袱是不轻动的。万专以素包袱叫座,妇女可听,雅俗共赏。在他未成名之先,与张麻子在平、津等地也上场子,搁明地,自入民国以来,他响了万儿(成了大名)啦才进馆子。那些年是使双春,他逗哏,张麻子捧活儿,人都以为张不如他,其实张麻子捧活儿最严,素为同业人钦佩,实在不弱于万也。在张麻子故去之后,马德禄给他捧过活儿,周蛤蟆给他捧过活儿,皆不如张麻子捧的好,故万时常表演单春,在他“火穴大转”的时候(即是大红大紫的时候),他只要一上台往椅子上一坐,板起面孔,冲大伙愣着,全场的听主就能够都笑了。这点特殊的技能是人难会的。
    他自早年就啃海草儿(管抽大烟调侃儿叫啃海草儿),染成不良的嗜好,时常的“朝翅子”(打官司调侃叫朝翅子),皆赖有口才能将翅子逗的咧了瓢儿(能把官长逗笑了),释放出来。万又嗜赌如命,在民国八、九年间,天津某馆主人交给他千元大洋往北平邀角,时至除夕,腊月三十的白天,千元尽皆输去。归寓见有人顶牛儿,每次以二毛钱为数,他又顶了一宿牛儿。天津开馆子的都说他好銮把(管赌钱叫銮把),此话诚然不虚。在某将军得意之时,每至津门,必招万做长夜之谈,颇为喜爱。一日某将军在某小班推牌九,连连败北,忽见万入,命他看牌,两张牛牌到手,万视之,一张大天,一张大四。凭此天杠吃了个通儿,百元的筹码十根数儿,尽赐与万人迷。万在某“库果窑”认识某“库果”(管娼窑调侃叫库果窑,管妓女叫库果),得此巨资,接某妓从良,深感某将军之德,至死不忘。
    未过二年,某巨显做寿,邀万人迷出关,不料滑稽大王竟瘾死在途中。当局恐有别情,已然验尸。万之生前快乐有余,何其死后之不幸若此,良可叹也!
    万人迷土点之后(管死了调侃儿叫土点),继其头把交椅为焦德海之大弟子张寿臣,至今在津献艺,颇受该地人士欢迎。盖张亦给万捧过活儿,颇得其妙,故能承其衣钵而享大名。江湖人常云“艺不错转”,张寿臣亦有警人的能为呀!
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