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崇竹植竹 竹绕庭院


    
    湖北乡村,到处可以看到这样的庭院,房屋旁边有竹林为屏障。在大冶民间认为:“苍苍翠竹绕身旁,堪笑其家好书堂,大出官僚小出富。儿孙个个姓名香。”这是当地传统的崇竹心理的反映。人们以竹子茂盛与否,作为家道兴衰与否的象征。假如院内种植的竹子死了,就以为是很不吉利的,必须立即刨掉,或另栽新竹,否则,兆示家运破败,大凶大难。尤忌竹子开花,有“竹子开花,人要搬家”,“竹子开花,家破人亡”之说,相信竹子开花是饥馑或变乱的前兆。竹子茂盛,则人丁兴旺,家宅平安。这种崇竹植竹的习俗在鄂东南尤为明显。
    鄂东南是盛产竹子的地方。《中次十二经》十五山,谈生产竹子的山就达六处。整个《山经》谈竹子的事,二十一起,而《中次十二经》一个地区几乎占三分之一,这都和今天的实际相符。在《山海经》时代,竹子亦为民族图腾,《大荒北经》:“丘方圆三百里,丘南帝俊竹林在焉,大可为舟”。因而崇竹是上古自然崇拜的余流。
    正是由于崇竹,把竹子生长情况与人的命运相提并论,因而就出现了庭院种竹子的有关习俗。在鄂东南、鄂东的大部分地区,栽竹子时,一般要把一个小孩子打哭,认为这样做家里定会出孝子。这一习俗大概是源于三国时《孟宗哭竹》的传说。孟宗为三国时吴国江夏人,少从南阳李肃学,以孝著称。相传,孟母嗜笋,时值冬天,笋尚未生,宗入林悲泣哀叹,笋乃为之生。以母丧,不顾禁令,弃官回家,故留下了“哭竹”的习俗。
    竹子以其高洁品质而被推崇为民间传统的吉祥物,竹心“空虚”,以示谦虚美德。竹子四季常青不变色,因而也用来作为人意志不衰的象征。由此,人们广泛栽植,品尝托志。民间日常生活中出现的吉祥图案,有很多是以竹子构成的,诸如:“松竹梅岁寒三友”、“五清图”、“竹梅双喜”、“华封三祝”等等即是。
    竹子开花兆灾,实乃迷信。但是,竹子是靠地下茎无性繁殖的,唯临枯或水旱虫害肆虐时才开花。因此,如果对气候年景的预测,也是有一定的科学道理和一定的内在联系的。崇竹,在客观上保持了自然环境,竹林既增加了环境的优美,又可弥补地形的缺陷,使住处显示出紧凑宁静的田园情调。
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