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经部之小学


    古代小学指儿童开蒙读书的学校,本相对于束发后入大学而言。因儿童进小学读书必先要认识文字,后来“小学”便代指文字学了。
    西汉末年,刘歆作《七略》,始把文字训诂书归为“小学”。隋唐以后,“小学”的范围扩大,成为文字学、音韵学、训诂学的统称。
    “文字学”以汉字为研究对象,是研究文字的起源、发展,文字的形、音、义的关系,正字法以及各字演变情况的学科。“音韵学”也叫声韵学,是研究汉语语音沿革,辨析字音的声、韵、调,并研究其不同历史时期的分合变化的学科。“训诂学”是研究古代的词义,特别是以研究汉魏以前古书中的词义为主的学科。
    “小学”也包含了解释古经典的“释文”、“音义”一类的书。
    “小学”原是从经学派生出来的,是基于通经治学的需要而产生的一门学科,因此在很长的时间段内是经学的附庸。到了清代,乾嘉学派将小学的研究推向前所未有的高度。小学的内容更加丰富,并还添入了目录学、版本学、校勘学、辑佚学等新的内容,逐渐发展形成了以古文献语言文字为研究对象的一门独立学科。清末,在西方的语言学理论和方法的推动下,向现代语言文字学转化,一般不再用小学的名称。
    郑任钊  来源:光明日报
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