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孟宗献:连中四元绝无仅有


    “连中三元”,是科举时代最为荣耀的事。所谓“连中三元”,是乡试、会试、殿试连续考中第一,这不仅靠实力,更需要几分运气,1300多年科举史,这样的幸运儿不过区区十多人,约百年出一个。
    
    状元(资料图 图源网络)
    由于金代科举考试制度别具一格,开封人孟宗献竟然“连中四元”,是科举史上唯一的“四元状元”。
    金代科举制度很独特,先在各县考试,称为“乡试”(别的朝代省一级考试才称“乡试”),县令为考官,第一名叫“乡元”;然后分三路考试,自黄河以北至女真都去燕(今北京),关西、河东都去云中(今大同),黄河以南则到开封考试,称为“府试”,由朝廷选派大臣主考,第一名称为“府元”;约半年后,各路举人齐集燕地,举行“会试”、“殿试”(时有时无)。
    孟宗献自小聪颖异于常人,长大后学问渊博,诗文俱佳。由于过分自负,他第一次参加乡试时出了意外,竟然名落孙山。
    受此打击,孟宗献不再浮躁,他潜心读书,学业日进,几年后再度参加乡试,高中第一名。乡试主考杨伯仁对其文章大加赞赏,并推荐给海陵王。第二年春,孟宗献在开封取得府试第一,秋天前往燕京,取得会试第一,此时已“连中三元”,名声大噪。当年金朝增加殿试,孟宗献又高中第一,创下前无古人后无来者的“连中四元”。
    当时金世宗即位不久,听闻这位状元“连中四元”的奇迹,大喜,立即下旨:朕即位未久,曾令有司征召贤才。孟宗献自乡试到府试、会试、殿试皆为第一,非才之高、学之博,何以至此?
    按照金朝常规,状元只授七品官,世宗破格授予他为六品的奉直大夫,不久又提拔他担任翰林应奉、知制诰等职。
    孟宗献性情恬淡,不热衷功名,而对道家颇为倾心。公元1169年,王重阳带领丘处机等弟子西返关中,因病体力不支,滞留开封旅邸。据开封地方史志记载,孟宗献曾前去拜望,王重阳对这位天下闻名的“孟四元”很看重,收其为徒。第二年王重阳仙逝,丧事即由孟宗献操办。王重阳的灵柩也暂时安葬在孟家后花园。
    孟宗献为人至孝,其母病逝后,因哀伤过度,他在服丧期间病逝于家,时年50岁。(记者:姚伟)
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