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吴中四杰


    明初诗人高启、杨基、张羽、徐贲,因四人或是吴中人,或在吴中生活多年,并以诗名著世,故时人比之于初唐四杰而称之为“吴中四杰”。四人由元入明,诗多怀旧、题咏之作多抒发故国之思和生民之痛。
    四人创作风格不尽相同,以高启的文学成就最高,有人称其为明代诗人之冠,高启才华横溢,善学古人,各体兼优,诗风浑朴似汉魏,尤擅长于七言歌行。杨基诗风纤巧,咏物之作更为有名。张羽诗深思冶炼,朴实含华。徐贲诗律法谨严,于三家别为一格。
    高启(1336—1374)明初著名诗人,字季迪,长洲(今江苏苏州市)人。元末隐居吴淞青丘,自号青丘子。启才华高逸,学问渊博,能文,尤精于诗。明洪武初,召修《元史》,为翰林院国史编修。洪武三年(1370),擢高启为户部侍郎,力辞不受。洪武七年(1374),因代苏州知府魏观撰《郡治上梁文》,触怒明太祖朱元璋,被腰斩于南京,年仅三十九岁。著有《高太史大全集》、《凫藻集》等。
    高启在元末明初以演义、小说、戏曲为主流文化的环境下,挑起了发展诗歌的重担,力求改变元末以来缛丽不实的诗风,推动诗歌的继续发展。但他死于盛年,尚未能够达到自成一家的程度。对于高启在诗坛上的地位,陈田《明诗纪事》(甲签卷七)评论说:“诸体并工,天才绝特,允为明三百年诗人称首,不止冠绝一时也。”元末杨维祯大力提倡新奇险怪诗风,独高启不肯附合,提出博取众长,“随事师法”,所作诗歌俊逸清丽,部分作品对民生疾苦及当时的阶级矛盾亦有所反映,在当时影响很大。时人谢徽称:“季迪之诗,缘情随事,因物赋形,横纵百出,开合变化。”稍后的李东阳也说:“国初称高(启)、杨(基)、张(羽)、徐(贲)。高才力声调过三人远甚,百余年来,亦未见卓然有过之者。”(以上并见清钱谦益《列朝诗集小传》引)但由于他过早夭折,又慑于朱元璋猜忌杀戮明初文武大臣的恐怖政策,故其诗作大多寄托深微,表现委婉,往往“意在言外”(清汪端《明三十家诗选》),思想内容上缺乏反映现实的广度与力度,且多模拟之作。《四库全书总目提要》评其诗“未能镕铸变化,自为一家,故备得古人之格,而反不能名启为何格”,亦失之过贬。
    景泰元年(1450年),徐庸搜集《缶鸣集》等遗篇,编为《高太史大全集》18卷,另有文集《凫藻集》等,今人整理合编为《高青丘集》。
    杨基(1326—?),字孟载,号眉庵,元末明初诗人、画家,明初十才子之一。杨发之后,杨枢之孙,杨元德之子,生于吴县(今江苏苏州)。诗风清俊纤巧,并工书画。书师锺繇,行草师二王;画长墨竹,兼善山水。曾著《论鉴》十万余言,与杨维桢友好。著有《眉庵集》12卷,补遗 1卷,按古体、歌行、律诗、绝句、长短句及词曲分卷排列,明成化重刻时,江朝宗为之作序。
    杨基祖上原籍嘉州(今四川乐山),后移居吴中,遂为吴人。九岁即能背诵六经,及长,著书十余万言,名曰《论鉴》。元末大乱,他隐居吴之赤山。及张士诚据吴,辟为丞相府书记,未几辞去。明师克平江(今江苏苏州),被安置临濠,旋徙河南。洪武二年(1369),起为荣阳(今河南荥阳)知县。未几,以荐为江西行省幕官,累官兵部员外郎。迁山西副使,进按察使,被谗夺官,谪输作(罚服劳役),竟卒于工所。
    铁笛先生杨维祯在吴中以诗闻名,号“铁崖体”,杨基曾作“铁笛歌”赞之,维祯甚赏识。全文如下:
    铁笛歌为铁崖先生赋
    铁崖道人吹铁笛,官徵含嚼太古音。一声吹破混沌窍,一声吹破天地心。一声吹开虎豹闼,彤庭跪献丹废箴。
    问君何以得此曲,妙谐律吕,可以召阳而呼阴?都将春秋二百四十二年笔削手,谱咸透天之窍,价重双南金!掉头王署不肯入,直上弁峰绝顶俯看东溟深。王纲正统著高论,唾彼传癖兼书淫。时人不识我不厌,会有使者徵球琳。
    具区下浸三万六千顷之白银浪,洞庭上立七十二朵之青瑶岑。莫邪老铁作龙吼,丹山风舞江蛟冷。勖哉宗彦吾所钦,赤泉之盟犹可寻。更吹一声振我清白祖,大鸣盛世,载赓阜财解愠南风琴。
    杨基此诗作于元季,据明成化间张习志《眉庵集后志》记载,当时杨维桢主盟诗坛,一日由松江到苏州,酒席间问杨基能否写首诗歌咏铁笛,杨基说:“不惟为作铁笛歌,尤且切效老铁体。”第二日便做成此诗以示,杨维桢惊叹曰:“吾意诗径已芜,今复得子,老铁当退步,还尔出一头地也。”这句话是仿照欧阳修读苏轼的文章之后的一番话而说的,足见他对杨基评价之高。其后,他邀请杨基一同到松江,又对旁人说:“吾在吴又得一铁来矣,若等就之学,优于老铁学也。”于是当时人便以“老杨”称杨维桢,“少杨”称杨基。杨基自称效老铁体作比诗,老铁体即“铁崖体”。《四库全书总目提要》云:“维桢才力横轶,所作诗歌以奇谲兀募,凌跞一时,效之者号为铁崖体。”杨基此诗名为咏铁笛,其实乃是歌颂杨维桢。全诗纵横排募,藻饰奇丽,正体现了典型的铁崖体风格。
    张羽(1333—1385)明初诗人。字来仪,后以字行,更字附凤。浔阳(今江西九江)人,后移居吴兴(今浙江湖州)。与高启、杨基、徐贲并称为“吴中四杰”,又与高启、王行、徐贲等十人并称“北郭十才子”,亦为“明初十才子”之一。官至太常丞,山水宗法米氏父子,诗作笔力雄放俊逸,著有《静居集》。
    张羽本浔阳人,壮年随父宦游江浙,为兵乱所阻,不得归,又喜吴兴山水,因与友人徐贲相约卜居戴山东(今浙江桐庐县东);再徙吴兴。元末授安定书院山长;明初应徵为太常司丞,兼翰林院,同掌文渊阁事。洪武十八年(1385),因事贬谪广东,半道被召还,自知难免,至南京第三天,自投龙江(今南京下关)而死。
    张羽生平好著述,文辞典雅,诗深思冶炼,朴实含华,为文精洁有法度,所作古诗低昂婉转,七言歌行笔力最为雄健,在明初诗坛享有盛誉,与高启、杨基、徐贲齐名,时人比之“初唐四杰”。明人程孟阳说:“静居(张羽)五言古诗学杜(甫)学韦(应物),各有神理,非苟然者;乐府歌行材力驰骋,言节谐畅,不袭宋、元格调。”(清钱谦益《列朝诗集小传》引)。
    徐贲(1335-1379),字幼文,明初画家,“明初十才子”之一。祖籍巴蜀(今四川),居毗陵(今江苏常州),后迁平江(今江苏苏州)城北,号北郭生。著有《北郭集》6卷。
    张士诚抗元,招为僚属,徐贲与张羽避居湖州蜀山(今浙江吴兴)。洪武七年(1374年),被荐入朝。洪武九年春,奉使晋、冀,授给事中。历任御史、刑部主事、广西参议,官至河南左布政使。洪武十二年(1379年),大军征洮岷,以军队过境、犒劳失时,下狱。洪武十三年,以“犒师不周”处死。
    徐贲作诗,天性端谨,不逾规矩,所以其诗才气不及高、杨、张,但其诗法律谨严,字句熨贴,长篇短什,并首尾温丽,於三家又别为一格。徐贲客居于吴时,曾经居城北之齐门,故名其诗集曰“北郭”。《湖录》中《高启记》云:“蜀山书舍者友人徐君肄业之所也。幼文尝自吴以书抵余曰:‘吾山在城东若干里,吾屋在山若干,吾屋书在屋若干,山虽小而甚美,屋虽朴而粗完,书虽不多而足以侈阅,凡事物之理,与夫群圣贤修己治人之要,实皆不出乎此。’”著有《蜀山藏书目》。室名“蜀山书馆”。
    又擅画山水,取法董源、巨然,笔墨清润,亦精墨竹。存世画迹有《蜀山图》、《秋林草亭图》(现藏上海博物馆)等。
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