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群峰巍峨气势磅礴的衡山


    衡山,又名南岳,是我国五岳之一,道教主流全真派圣地,位于湖南省第二大城市衡阳市境内,海拔1300.2米。衡山自古以五岳独秀风光好,历史悠久名气大,佛道并存影响广,中华寿岳众人仰著称于世。由于气候条件较其他四岳为好,衡山处处是茂林修竹,终年翠绿;奇花异草,四时飘香,自然景色十分秀丽,因而又有“南岳独秀”的美称。清人魏源《衡岳吟》中说:“恒山如行,岱山如坐,华山如立,嵩山如卧,惟有南岳独如飞。”这是对衡山的赞美。
    南岳衡山文明历史悠久长远,文明内容博大精深。中国古代神话与传说时代的帝王们都与衡阳南岳有着密切的联系。炎、黄、尧、舜、禹都在南岳留有足迹。秦汉以后,道教佛教相继传入南岳,涌现出一批又一批名道高僧,创立了沩仰宗、临济宗、曹洞宗、云门宗、法眼宗,佛史上称之为“五叶流芳”。
    南岳之秀,在于无山不绿,无山不树。争妍斗丽 、花团锦簇 、绚烂夺目 、五色缤纷 、花香扑鼻 、树大根深。那连绵飘逸的山势和满山茂密的森林,四季长青,就像一个天然的庞大公园。南岳风景林等各种植物,有1700多种。这是几十代人的血汗结晶,其中许多是奇珍异宝。福严寺的银杏相传受戒于六朝时的慧思禅师,树龄至少也有1400多年,树身三个大人合抱亦不能围拢。
    南岳如果只是这些树木呈现的秀色,那还不足以在天下名山中如此令人瞩目。这种秀色只是它的外在之美,而秀中有"绝",才是它的深远内涵。人们把南岳的胜景概括为“南岳八绝”,即“祝融峰之高,藏经殿之秀,方广寺之深,麻姑仙境之幽,水帘洞之奇,大禹碑之古,南岳庙之雄,会仙桥之险”。正因为“南岳八绝”的出类拔萃,才使它赢得“五岳独秀”那当之无愧的美称。
    南岳衡山包容文化传统源远流长。湖湘学派在南岳创建,禅宗七祖怀让在南岳以磨砖作镜弘扬“顿悟”修行,道教上清派宗师魏夫人在黄庭观白日飞仙,都是这片沃土的滋养。是南岳衡山的宽阔胸怀,给儒释道三家的共存共荣提供了适宜的环境,为各种文化滋生共第提供了肥沃的土壤。宗教文化、祭祀文化、民俗文化、福寿文化、湖湘文化、抗战文化等,如雨后春笋般在这片沃土上发芽生根、碰撞融合、渗透统一,形成了既兼具众家之长,又独具特色的名山文化。
    此外,南岳还是中国五岳之寿山,历来为祈福、求寿之圣地,福寿文化源远流长。人类人文始祖、南岳主神祝融氏生息于南岳衡山,是主管人间福、禄、寿之神。关于南岳为寿岳的历史记载颇丰,《春秋元命苞》、《开元占经》、《春秋感精符》、《费直周易》、《唐书天文志》等许多古代典籍,都有南岳称为寿岳的记载。《辞源》即释“寿岳”为南岳。自汉代起,南岳即有“寿岳”之称。
    衡山四时景色各极其胜,初春可玩味繁花,盛夏可观看云海,金秋可远眺日出,冬日可欣赏雪景。1982年,衡山列入第一批国家级重点风景名胜区名单。2008年,衡山被评为最受群众喜爱的中国十大风景名胜区。
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