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白茶述略


    
    白茶二字,最早见于陆羽《茶经》“七之事”:“《永嘉图经》:永嘉县东三百里,有白茶山。”可惜引书《永嘉图经》早已失传,白茶的发端亦成了千古之谜。
    到了北宋,贡茶的制造南移,福建茶事大兴。庆历初年,吴兴刘异为丁谓《北苑茶录》作补《北苑拾遗》:“官园中有白茶五六株,而壅焙不甚至。茶户唯有王免者,家一巨株,向春常造浮屋以障风日。”神秘的白茶在茶叶专著中惊现。
    随后,宋子安《东溪试茶录》“茶名”曰:“茶之名有七:一曰白叶茶,民间大重……芽叶如纸,民间以为茶瑞,取其第一者为斗茶。”可见白茶珍罕而不可方物。
    其后,徽宗赵佶《大观茶论》赞:“白茶自为一种,与常茶不同,其条敷阐,其叶莹薄。崖林之间,偶然生出,盖非人力所可致……须采造精微,运度得宜,则表里昭澈,如玉之在璞,他无与伦也。”贵为天子的宋帝,对白茶竟也如此崇尚。
    再后,熊蕃《宣和北苑贡茶录》云:“至大观初,今上(笑按;指宋徽宗)亲制《茶论》二十篇,以白茶与常茶不同,偶然生出,非人力可致;于是,白茶遂为第一。”综上所述,白叶茶是一种变异茶树品种,是大自然造就的珍稀白茶。
    宋时,白茶以福建的叶、王两家最为出名,蔡襄的《茶记》就记录了与王家白茶的一则茶缘佳话。其他如梅尧臣《王仲仪寄斗茶》、《次韵和永叔尝新茶杂言》,欧阳修《尝新茶呈圣俞》和苏东坡《寄周安孺茶》等人的诗作对白茶也赞赏有加。而北宋姚宽《西溪丛语》,刘弇《龙云集》,南宋赵汝砺《北苑别录》及《建安志》等书也记载有白茶的制作工艺。
    此外,尚有北宋《太平寰宇记》“归州土产白茶”(笑按:归州在湖北,此书编撰于宋太宗年间,比刘异《北苑拾遗》的白茶记载还早,仅次于陆羽所引“白茶山”)。晁说之《赠雷僧》诗句:“留官莫去且徘徊,官有白茶十二雷。”彭乘《墨客挥犀》卷四“石喦白”(明张岱《夜航船》亦有记之)。清初全祖望《茶灶赋》:“吾乡十二雷茶,其名曰区茶,又曰白茶。”清同治三年张星焕《皖游纪闻》载:“白茶,皖省产茶之区甚多……石埭某山近日间产白茶,其味绝殊,但不可多得;或千百株中偶有一株变白,或今年白,明年仍可复原色,土人以为瑞茶……”以及湖北鹿苑等有关白茶的零星记载。
    而五代蜀毛文锡《茶谱》、北宋欧阳修《归田录》二书中的“洪州双井白芽”,以及北宋吴处厚《青箱杂记》中描述为“茶芽纤白而长”的绍兴日铸茶均为白毫茶,非白叶茶。其它如浙江景宁白茶、泰顺香菇寮白毫,江西上饶五府山白茶,湖南汝城白毛茶,广西凌云、南山、开山的白毛茶等均为白毫茶,尤以福建福鼎的白毫茶最为著名。
    至于宋庄秀裕《鸡肋编》:“茶树高丈余者极难得,其大树二月初,因雷迸出白芽,肥大,长半寸许。”明朱谏《雁山志》:“浙东多茶品,以雁山产者为最……一旗一枪而色白者曰明茶……”以及四川的峨嵋白芽等,因记述过于简略,无法判定其是否为白叶茶。
    还有,北宋蔡襄《茶录》“论茶”篇:“色,茶色贵白”指的是汤色。南宋王观国《学林》“茶之佳品色白,若碧绿色者,乃常品也。”并没有确指为茶树芽叶还是成茶色泽,令人莫衷一是。
    近代,浙江各地亦偶有白茶的记载。如民国二十年《汤溪(今金华)县志》卷二:“狮子岩,石塘东北。形如狮踞,上有石洞,如狮张口,相传古有寺,今产白茶。塔石,狮子岩之白茶,○○龙湫上之甜茶,最称珍异。”
    又据民国十九年《孝丰(古名天目乡,属安吉)县志》载,在孝丰镇的马铃冈,曾发现野生白茶树数十棵,“枝头所抽之嫩叶色如玉,焙后微黄,为当地金光寺庙产……”可惜,这些白茶仿佛昙花一现,均已不知所终。
    近千年以来,宋徽宗笔下神秘的白茶仙踪何在?翩若惊鸿的白茶有无后代?那一片玉白色的叶子究竟飘落何方?
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