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幽深品茶膳,当春话茶宴


    一年之计在于春,但春暖花开之时,潮湿的南方,瘴气也特别重。这时候,健康的饮食就显得特别重要。而茶宴,也正是在这个时候进入我们的视野。
    饮茶有益于健康是众所周知的,从《神农本草》、《神农食经》到李时珍的《本草纲目》,历代古籍对此都有不少记载。以茶入菜,则是中国人民发挥聪明才智、把茶的营养价值和博大精深的饮食文化融会贯通后、创造出来的又一养生保健之道。早在春秋时代的典籍中,就有记载。《晏子春秋》云:“婴相齐景公时,食脱粟之饭,炙三弋五卵,茗菜而已。”《晋书》则说“吴人采茶煮之,曰茗粥。”由此可见,以茶入菜,在我国同样有着悠久的历史。
    茶的品种繁多,而功用也有差异。一般来说,想消炎降火应喝绿茶为主,胃肠虚寒者以喝红茶为宜,体质不寒不热的人,则以喝乌龙茶为佳。因应茶的这些特性,茶宴中以茶入菜也有诸多讲究。茶与美食,搭配得当,方能互相融合,相得益彰。
    茶菜的制作方法多种多样。大致有如下几方面:
    其一:化茶叶为菜肴。苏武在《次韵曹辅寄壑源试培新茶》中说:“从来佳茗似佳人”这一妙喻,用来形容绿茶,料想它也担当得起。绿茶不仅茶形娟秀、茶色碧绿澄清,而且茶味醇和鲜灵,又有着清纯幽远的茶香。因此,直接用绿茶的叶来做菜是最合适不过的了。例如我们今日所吃的茶宴中的毛峰石榴球一菜,便是用虎跑泉的泉水冲泡的雁荡毛峰绿茶精制而成。
    其二:茶汤入肴。由于菜的秉性天赋各异,因此也不是所有的茶叶都合适用来做菜的。于是,厨师又花心思,把茶汤、茶汁与菜肴一同烹制,同样可以使菜肴带有浓郁的茶香。茶宴中的头盘普洱茶拼盘,即是用陈年的普洱贡茶的茶汁加入卤水精制而成,这样一来,普洱茶除腻降脂、抗衰老的功效又得到了很好的发挥。
    其三:化用典故,形象会意。综观茶宴,无论从菜肴的命名、外观到它所营造出来的意境,无不散发出浓厚的文化韵味。毛尖琵琶翅,美其名曰:荔湾荷飘香,便是取意于八仙中的何仙姑,在白荷的盛托下,在荔湾河畔,一边游览,一边把手中的名茶撒入湾中的传说。此菜用在历史上享有盛名的信阳毛尖和畔塘之秀及鱼翅精制而成。鱼翅的造型像鱼儿,一尾尾围绕在碟中的荷花旁边,闻之只觉茶香阵阵,赏之则是缤纷悦目。 (查旭)
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