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传统节日溯源:元旦春节自古不是一回事


    在上古时,我国元旦和春节是两个不同的节日。
    我们的祖先以五谷熟、四时尽而改年更岁。《尔雅》云:“元,始也;旦,早也。”可见元旦的古意是一年之始,一日之晨。相传五帝时期,颛顼以正月为元,初一为旦。在此基础上,夏朝创始了夏历,俗称农历(阴历),以正月初一为元旦。到了商周秦三代,“王者得政,示从我始”,各代均推崇本朝,将元旦日期从正月初一依次前移至十二月初一、十一月初一和十月初一。直到汉武帝时,根据人们长期的天文观察记录,纠正了前三代提前过元旦的错误,才又恢复了孟春月的第一天即正月初一为元旦,一直延续到清末。
    而我国古代的春节,原是二十四节气中的“立春日”,到了南北朝时,春节是指整个春季。自汉武帝后,才将农历的正月初一称为春节。自此,元旦和春节方为同一天。1949年9月27日,在中国人民政治协商会议第一届全体会议上,通过并使用了“公元纪年法”,才正式将公元1月1日定为“元旦”,夏历的正月初一为“春节”。
    由于世界各国和民族使用的历法、宗教信仰及季节气候的不同,元旦在国外并非都是公元1月1日。例如:居住在北极寒带的爱斯基摩人,把当地第一次下大雪的日子,称为“雪花元旦”;印度尼西亚的凯拉比邦族人,将一年中候鸟最早飞来的日子,称作“候鸟元旦”。更为有趣的是,非洲的乌干达,是以雨季的到来为标记确定“元旦”的。(程勉学)
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