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苗族过苗年


    居住在苗岭主峰雷公山下的苗族同胞,至今仍然保留着“以十月为岁首”的周代纪年法,每到阴历十月,五谷入仓的苗家山寨一派欢腾。芦笙声、铜鼓声、酒歌声,此起彼伏。苗族的新年就在这声震山谷的欢乐声中开始了。
    苗年延续的时间不尽一致。有的村寨过五天、九天,有的村寨过十三天,取单数。每年阴历十月 上中旬的卯(兔)日开始过苗年,卯(兔)日的前一天属虎(寅),村民说虎克猪是杀猪的好日子。当天早晨,村民家家户户杀猪过年,主宾吃疱汤喝酒。
    第二天属卯(兔)日,家家蒸糯米饭,打糍粑,一来自家吃,二来馈赠亲友。当天以糍粑和糯米饭作主食,信为吃糍粑,可以堵鼠洞。这天被视为旧年的最后一天,相当于除夕,到了夜间,神秘的祭祀活动开始……
    鸡叫时分,已进入第三天的辰(龙)日凌晨,当家的男人起床、杀鸡、煮饭,并用钱纸贴在室内的岩爹、岩妈、祖灵、保爷、门楣、炉灶、猪圈、牛圈、犁耙、碓磨以及村外的保爷桥、保爷凳、岩菩萨、保寨树等物上。特别还要由一老一少带上钱纸糯米饭摸黑出门祭果树。小孩爬到树上,给树贴纸、喂饭。大人站在地上敲击果树问道:“今年结不结?”小孩在树上大声回答:“结!”“大不大?”“大!”“甜不甜?”“甜!”“落不落?”“不落!”仪式结束,孩子就近捡块鹅卵石,用事先预备的草绳捆绑好,当做牲口拉回家,放在堂屋东壁下,虔诚地供起来。
    做完上述一切,当家的男人唤醒家中女性,梳洗用餐。此时天已蒙蒙亮,挂在屋檐下的画眉叽叽喳喳叫了起来。被叫醒的姑娘和年轻媳妇起床后要做的第一件事,是登上木梯梳头。向上登三级,背朝楼梯面向楼板,向下梳头,落下的头发要细心捡起来,捆好备用。据说:如此头发才能长得好,便于绾髻插银饰。
    天还没有亮,主人把已做好的热饭菜先“唧担(苗语:敬祖先的意思)”敬祖先,把“唧担”的饭菜和酒摆在火塘边铺着的稻草的地上,餐具全是土陶乃至葫芦、蚌壳之类点上香烧好香纸,边念边把酒饭、鸡、鸭、猪、鱼肉丁点的撒在地上敬祖先。据说:”这样做,祖先才得吃。”这天也是苗族过年的第一天,相当于汉族的大年初一,(苗年节也就是从这一天算起,直过到五天、九天、十三天不等)。“唧担”结束后,天刚蒙蒙亮,开始放鞭炮,放完鞭炮,当家的或长辈宣布吃饭时,全家开始过年(吃饭)了。苗寨里,这天哪一家鞭炮响得最早,哪家年(吃饭)过得最早,哪家最勤快,哪家就发财。因此当家的都纷纷抢时间起早做饭菜,“唧担”祭祀,争取抢“龙”神,以示来年风调雨顺,发财发富。可这一早上的劳作要注意,不扫地,不倒水,吃饭时也不能泡汤,不准吹气。如果泡汤、吹气,新的一年里,就会山水冲垮田地,山风吹倒庄稼。男主人凌晨杀鸡、杀鸭、开始做饭菜时,姑娘妇女急着起早抬水,起得越早,抬水越早的妇女越勤快。
    这天早上因是辰(龙)日,先在自家吃饭后,开始喝“串寨酒”这也是必须遵守的,喝“串寨酒”时,男主人先登门(先从本房族亲兄弟开始),一来兄弟祝贺新年,叙之一年来的劳动所得,二来是加强兄弟之间与寨邻间的团结,以示来年家庭五谷丰登,全寨团结和睦。“串寨酒”男主人先到,“唧担”祭祀后,女主人随后参与,可以一起喝串寨酒。从前,串寨不唱酒歌,原因大概是同一家族互不嬉戏。可如今改革开放了,不唱敬酒歌,酒兴上不来,也就破例了。他们唱歌敬客人,彼此也互唱互敬,但敬婶子与敬兄弟姊妹还是有些不同,敬前者似乎活跃一些。敬酒可有规矩,由家中女主人先从最老的辈份最大的或客人敬起,敬到最后一个人,那个人得站起来与敬酒的女主人一起喝交杯酒,否则,你就失礼了。
    第四天已(蛇)日开始斗牛,又称“牛打架”,也有斗鸡的,即是家族、寨邻都拉牛(或鸡)到规定的场地进行斗牛(斗鸡)。男女老少都集拢于此看热闹,亲朋好友也集中于此,共叙情谊,互邀喝酒(不限于亲兄弟),一派喜庆丰收,团结和睦景象。
    申(猴)日是苗年第7天,活动有了新内容。前几天主要是吃喝,往后转为娱乐了。“猴”日午后,保管铜鼓的“文化寨老”,用香纸、鞭炮、米酒、鲤鱼等“唧担”祭祀“醒鼓”,先在旧鼓坪上跳几圈,后移至新鼓坪上继续跳。他们家人跳过后,全寨男女老少、寨外来客才能跟着跳。众人身着节日盛装,在芒筒、芦笙伴奏下踩铜鼓的节拍,围着鼓柱跳舞,这叫“踩铜鼓”。入夜,寨中姑娘与寨外青年在寨边、村头或河边寨子规定的游方场上对唱情歌,苗话叫“游方”。踩鼓、游方,延续到子(鼠)日才结束。
    “子”日傍晚,外寨青年陆续返家,至迟在晚上鸡叫,即丑(牛)日(过五天或十三天节的寨子不一定是这天),以前必须全部离寨。因“牛日”示意旧年过去新的一年开始了,春天到了,该劳动去了。鸡叫以后,寨中当家的男人星夜用簸箕端着油、盐、葱和牛粪、芭茅草、枫香树支等祭品外出祭田、祭土,其间不能碰见生人及妇女,否则不吉。祭罢,回家做饭。饭菜做好之后,唤醒女性享用,如同“龙”日那天一般,这是苗年的最后一天。本寨房族再聚一聚,“闹”至深夜方告结束。苗年过完,牵牛、抬粪、上山挖土、种地干活了。为着新的一年的新生活奔波劳作……
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