读经明义丨《礼记·郊特牲》：蜡祭 春节的前身
http://www.newdu.com 2024/10/05 07:10:35 腾讯儒学 林觉 参加讨论
文/林觉 虽然现代中国人早已经习惯了用通行世界的公历作为计时历法，但中国人一年中最盛大的节日——春节，仍然与传统的农历相关，它是中国人在农历岁首辞旧迎新的一场隆重典礼。  春节，仍然与传统的农历相关(资料图 图源网络） 春节的传统虽然历史悠久，但也经历了不少演变，在上古时期，人们庆祝辞旧迎新的日子不是在岁首，而是在蜡（zhà）日，相当于现在的春节。保留到今日的很多春节习俗实际上都已经褪去了传统的祭祀、祈福色彩，成为文娱性质较强的活动。但古时的几乎所有节庆内容，几乎都与祭祀相关，具有神圣的维度。蜡日最重要的庆祝活动便是举行蜡祭。 《礼记·郊特牲》对古时候的蜡祭做过这样的记载：在每年的十二月，天子会举行聚合万物之神的大合祭，由于所祭之神共计八种，因此，此祭也称为大蜡八。据说，神农氏最早开始举行蜡祭。“蜡”是求索的意思，蜡祭也就是求索并聚合各种鬼神加以祭飨。  祭祀百种神(资料图 图源网络） 蜡祭以先啬为主祭对象，同时祭祀的对象还包括司啬、百种、农、邮表畷、禽兽、坊、水庸。先啬指的是最早开始教民稼穑耕种之人，一般认为神农即是这一角色，也就是以神农为蜡祭的主祭神。司啬是掌管安排农事的官员，相传尧舜时期，后稷掌任此职，因此被立为司啬之神的代表。 百种是掌管各种谷物之神，祭祀百种神，是为了报答它帮助农人种植稼穑的功劳。农指的是田畯，一种古代掌管农事、田法的官员，田畯在乡间田头督促农民耕作时所居住的房舍被称为邮表畷，祭祀田畯与其所居住的邮表畷，是为了感谢他督促耕种的功劳。 蜡祭不仅要祭祀那些有助于农耕的人神，还会对有助于农业的物神进行祭祀。包括猫神、虎神这样的禽兽之神，因为猫能捕鼠，虎能捉野猪，减少了它们对农作物的破坏，也包括提防和水沟之神，正因为有了提防的保护，田野才免于洪水的侵扰，有了沟渠的灌溉，庄稼才能兴旺成长。  蜡祭上穿肃穆的衣服(资料图 图源网络） 天子在蜡祭这八种神灵的时候，致以如下祝辞：“愿土壤坚固而不崩坏，水流归于沟壑而不泛滥，危害庄稼的昆虫灾害不要发生，草苔、稗木等草木回到它们所当生长的山林河泽之地，不要长在良田中危害粮谷。”此时，天子要戴着白鹿皮所制的头冠，穿着素色的衣服。 素色衣服一般是古人服丧时所穿，为何要在蜡祭上穿如此肃穆的衣服呢？这是因为蜡祭乃年终尾祭，在古人看来，天地万物都经过了一年的生命周期，将复归于初，天子穿素服以祭，取为万物送终之义。 除天子对八种神灵进行的蜡祭之外，平民百姓也有自己的蜡祭。在天子蜡祭完毕之后，农人可以穿戴黄色的衣冠，将这一年耕种捕猎所收获的各种食物，摆在家中祭祀自己的先祖以及户神、灶神、土神、门神、行神这五种与日常生活密切关联的神。这一传统在今天中国许多农村地区仍然能够看到。  祭祀自己的先祖(资料图 图源网络） 虽然古时的蜡祭并不如今天春节这般热闹喧腾，但在这些庄敬肃穆的仪式中，可以感受到在面对自然和先祖时，古人的谦卑和有敬畏精神。即使确实付出了辛勤的汗水，他们也没有将这一年的收获看成是自己的努力所应得的报偿，而是首先充满了对自然、先人的感激之情：如果没有神明和先祖的保佑和帮助，仅凭借我们自己如此有限的存在，即便费尽力气，也未必能够获得如此丰盛的收获。 虽然今日中国已不是农耕社会，物质条件的极大丰富，使得春节中绝大多数的吃食、器用都不再珍稀难得，人们的惜物之情也与日俱减。而古人对蜡祭的那份崇敬之心，在今日看来显得尤为珍贵。 (责任编辑：admin) |