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成于吏治 败于用人:乾隆帝是怎样“毁掉”一个盛世的?


    文/凌俊峰
    熟悉历史的朋友都知道,有清一代国力昌盛的时期为康熙、雍正、乾隆三朝。史家们认为这是中国封建王朝最后一个盛世。而乾隆皇帝既是这个盛世的推动者,又亲自将这个盛世推至一个无法挽回的境地。1799年2月,乾隆皇帝驾崩,享年89岁。他留给自己的继任者嘉庆皇帝的是一个千疮百孔的国家。一方面,朝中有一个人人皆知的贪官和珅,另一方面,中原大地已经有不少百姓无法过上安稳的日子,被迫走上起义的道路。
    
    “康乾盛世”(资料图 图源网络)
    为什么乾隆既将这个盛世推到顶点,又亲手毁掉了这个好局面呢?原因有很多,我们这次只谈一个问题:用人。
    乾隆刚继位,便以积极有为的心态整顿朝纲,朝中出现了许多有所作为的士大夫官僚。说到这里,大家千万不要想到纪晓岚,那只是民间戏说。真正的历史里纪昀没有那么大的本领,而留下芳名的大臣大概有这些:一个是大学士陈世倌,他曾经受命赈济淮扬水旱灾区,由于身临其境,他深知百姓疾苦。每一次拜见乾隆帝,都会说百姓们深受水旱之苦,需要国家大力赈济。而且每次说着说着,就会声泪俱下,乾隆也被这样的臣子弄得下不了台,每次陈世倌前来,都会先说:“陈世倌又来为百姓哭矣!”看似揶揄,实则为最真切的赞赏。又如户部尚书梁诗正,这个官员能言敢谏,屡次上书劝谏乾隆要节约用度,不大兴土木、不穷兵黩武,以持盈保泰的态度以备非常。而且这个梁诗正从来不花钱结交宫中太监,与他同朝为官的有一个刑部尚书叫张照形成了强烈的对比反差。因为收了张照的好处,有一个叫郑爱桂的太监在乾隆面前贬梁赞张。结果听到这番话后,乾隆立刻治了郑爱桂的罪,并把他作为一个负面典型在宫廷里宣扬,让太监们引以为戒。由此可见,乾隆本人其实是相当精明的。
    
    乾隆本人其实是相当精明的(资料图 图源网络)
    乾隆朝同样有许多清廉自守的高官。比如江苏武进人刘纶,他官至一品大学士,却家徒四壁,身上除了一身官服是好的以外,家中常穿破烂衣服。一次半夜,军机章京王昶到刘纶家中商量公务,家中寒冷异常,刘纶让家人拿酒取暖,却仅得白枣数十枚伴酒,其清俭竟然如此。又如江西奉新人甘汝来,官至吏部尚书,毫无疑问这是个有实权的位置,但甘汝来却不收受贿赂,清廉自励,并在官署工作中因病去世。当时的大学士钮祜禄·讷亲兼管吏部,他亲自护送其遗体回家,先进了家门,对一个在庭院中中缝纫、看似是仆人的老妇人说道:“请告诉家中夫人,您家相公在公署去世了。”那老妇人愕然:“你是谁?”那官员把详细情况告诉了那老妇,只见她汪然大泣,原来她就是甘汝来的妻子。讷亲又问:“您有钱办后事吗?”那夫人点头说有,从口袋中拿出八两银子说道:“这是相公这个月的薪水。本来是十六两,我家相公俭朴,算着日子用这笔钱,现在还剩一半。”钮祜禄·讷亲为此深受感动,流下了泪水,并自己出钱为甘汝来准备了丧礼用度,后来他将此事启奏给乾隆皇帝。乾隆也深受感动,特批白银一千两,命内务府给甘汝来办理后事。
    当然,我们说到乾隆用人这个问题的时候,难免想到一个人?谁呢,和珅。大家都知道这个大贪官。据一些学者的研究,和珅这个人虽然贪污腐败,但是特别会讨好乾隆。和珅的确是很有才干的一个人,他做事灵活,充分满足乾隆好大喜功、喜欢排场的心理,又通过各种手段替乾隆找台阶,意思说这是明君所当为,照顾到他的面子。
    
    和珅(资料图 图源网络)
    和珅在乾隆去世后倒台,嘉庆皇帝从和珅的家中抄出白银八亿两,这是当时朝廷十年多的收入,所以当时老百姓们说“和珅跌倒,嘉庆吃饱”乾隆皇帝在世的时候,显然也对此有所耳闻,但是他为什么不办了这个大贪官呢?原因很简单:和珅没有威胁到乾隆的权威。即使位极人臣,乾隆也丝毫不担心和珅会造反或有其它不臣之举,他所能做的就是借助自己的权势敛财而已。另外和珅这个人擅长多国语言,当时清政府要和许多外国使节打交道,文书翻译这个活都是要靠和珅来做,实在找不到第二个人。和珅的确有理财之能。乾隆前期,内务府常常入不敷出,而和珅做了内务府总管之后,再也不用为钱发愁,不知道是什么样的理财手段让内务府不但不缺钱,还略有盈余,正好满足了乾隆的用度需要。
    
    “和珅跌倒,嘉庆吃饱”(资料图 图源网络)
    由此可见,乾隆帝的用人是颇有矛盾的。一方面他在早年大力任用清廉有为的士大夫为政,一方面他又纵容了和珅这样的贪污分子为非作歹,他的用人正如由盛而衰的“乾隆盛世”那样复杂多变。前期的他励精图治,有所作为,朝中士风清廉,有许多可歌可泣的感人故事;而到了中晚期的他志得意满,怠于政事,因此朝纲紊乱,出现了像和珅这样的大贪官。可以说,乾隆盛世就这样成于吏治,败于吏治。
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