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干活全靠临时工? 古代编外公务员的前世今生(2)


    随着唐王朝的衰弱,藩镇崛起,经历了乱世之后国家制度破坏,胥吏变得更加无法无天。这种状况到了宋朝建国之初虽然有所收敛但之后愈演愈烈。宋代的官员冗杂,大量的在编官员都需要配给从属吏员。这使得在宋代的政府当中的吏空前膨胀。同时地方上的吏员借着政治特权而兼并土地成为了小地主。
    因而在宋神宗时期,王安石变法吏治的内容就是整顿吏员。也正因如此,胥吏在实际推行变法的过程中或是阳奉阴为,或恶意抵触。比如青苗法中国家提供低息贷款给农民以便生产,农民可自行选择申请与否。但胥吏把这当做发财手段强行摊牌以致怨声载道。可以说,王安石变法之失败很大程度上是因为触犯了庞大的胥吏集团。
    而宋亡之后,有元一代,有所谓的九等人制。将读书人列为第九等,与乞丐、妓女一同,这使得大量的士人无法出仕,而只能为吏(因为地方主官达鲁花赤,基本是蒙古军功贵族的后代,大部分人不具备很高的文化,缺乏实际行政能,所以元朝允许读书人做吏)。
    而到了明清时期的胥吏,更是形成一种几乎与官员士大夫集团迥然相异的生态圈。吴思先生有一本《潜规则》的书其中大抵揭露的就是明清两朝胥吏种种光怪陆离的捞钱手段,离奇古怪的生活状态。如读者诸君对此有兴趣可以自去翻阅。明清时期除了胥吏增多,还出现了特殊的吏员群体,师爷。
    
    绍兴师爷
    严格来说,师爷并不能归于吏的群体,因为其只是地方主官的私人顾问而已,但是随着发展,这种不可缺少的私人顾问也受到国家的默许。之所以师爷多绍兴,就是因为在南宋的时候,朝廷迁徙至临安。南宋朝廷官员齐全而独缺吏员,因而只能现招。当时多招靠近临安的绍兴府人,将大量绍兴人培养成胥吏熟练工。
    故而到了明代开国时期,明太祖甚至点名指姓要绍兴人来南京做各大机关部门的办事员。这些人在明清时期后来就衍化为了师爷这一特殊的吏员群体。到了清朝,全国的师爷总数就一两万人之多,这个数字几倍于官员,可见明清吏员之庞杂。而随着清王朝灭亡,大量胥吏转入了民国政府体制当中,这也是民国政治面貌依旧换汤不换药的原因之一。
    
    错金铁书刀
    到了新中国建立,胥吏的故事也就告一段落了。
    明代有一折戏名唤《双珠记》,其中便有一段师爷的自谓,说道:“吾刀笔山可颓,倾人家命如覆杯”。这段自谓也不仅仅是师爷的自谓,更是所有胥吏的写照。对于庞大的帝国来说,胥吏只不过是帝国机器当中最微不足道的一个小小环节,高高在上的帝王将相们未必能够睁开眼看看这只蝼蚁。然而,对于平民百姓来说,这只蝼蚁却是一头巨象。刀笔一转一折之间便是一条人命,笔墨一起一落之下便是一门贵贱。
    本文转自【望洲书院】活在当下的传统书院(微信号:wangzhoucollege)
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