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《诗经》为何是“五经之首 文学之源”


    关于诗经的性质,我个人认为八个字足以——“五经之首,文学之源”。五经之首,我们讲中国文化,讲传统文化,一般提的都是四个字——四书五经。但四书五经这个概念不是同时的,五经的概念比四书重要多了。
    
    《诗经》(资料图 图源网络)
    宋代以前何来四书之说呢,何况孟子从战国到唐一直没有什么地位。直到唐代出了一个大文人——文起八代之衰的韩愈,韩愈把孟子的地位提高之后,宋儒里孟子的地位才高了,于是有了四书。四书的概念宋代才有,跟朱熹有很大的关系。宋代的朱子把《大学》《中庸》两篇从礼记里独立出来做了章句,然后又对《论语》做了集注,另外把孟子这本书也做了集注,这四本书合到一块就叫《四书章句集注》。朱熹在南宋的时候其实是受迫害的,直到南宋晚年他的地位才高起来,到元明清地位越来越高,四书也作为科举考试的必读书,成为所有读书人必读的书。
    在宋代以前主要讲五经。先秦就有五经的概念,五经包括哪些大家应该了解:诗,诗经:书,尚书;礼,礼有不同的说法,因为礼有三礼《仪礼》《周礼》《礼记》,我个人认为讲五经的礼应该是《仪礼》,《仪礼》的年代早,而且在汉代经学博士里面《仪礼》立的早。《周官》,也就是《周礼》。《周礼》发现的晚,到西汉景帝、武帝的时候,河间献王才把这个《周官》弄出来,然后到刘歆吹捧它,它才有一定地位。《礼记》是汉代人整理的东西。所以五经中的礼应该指《仪礼》;易,周易;最后一本《春秋》。诗、书、礼、易、春秋,这是五经。
    五经的排序方法也是不一样的。通行的说法是今文经学家的排序方法。汉代有今文经学和古文经学。什么叫今文经学,什么叫古文经学,任何讲经学的人都会讲到这两个问题。这个问题不多讲,但是大家要有一个基本的判断,今文经学跟古文经学不是一回事。古文经学排五经的次序跟今文经学不同。古文经学按文献时代的早晚,五经中易经时代最早,相传伏曦氏创了八卦,因此易经排最前面。其次是尚书,尚书里有《尧典》,尧的年代比周、商要早。接下来才是诗、礼、春秋,这是古文经学排的五经次序。那么,今文经学为什么把诗经排在第一,是因为诗经特殊的性质。这里面就涉及到诗经的文学性。
    中国古人说做学问,一个人要成为一个君子,怎么做——兴于诗、立于礼、成于乐。兴是兴起的意思,因为诗经是文学作品,文学作品在感染和熏陶人这个方面,比历史书比哲学书要实在,而且是潜移默化的影响。所以古人认为,每一个人要成为君子的话,他先要读诗。诗经为什么是五经之首,其实是得益于它的文学性。
    为什么《诗经》是文学之源。任何一本文学史或者讲《诗经》的书都会提到一句话——诗经是我国第一部文学总集,除了它年代很早,还有一点,它是中国文学的典范。我们讲一个人有文化,会说这个人风雅、风骚。风雅两个字怎么来的,《诗经》里有国风、大雅、小雅,风骚两个字又是怎么来的?风者,诗经之国风也;骚者,楚辞之离骚也。讲中国文学,喜欢讲文学批评,讲诗言志、讲风雅,这些传统都是从《诗经》来的。另外讲中国文学表达技巧的高明,比如比兴的手法,就是《诗经》的两种表达方法。所以《诗经》在中国文化中的特殊性、不可替代性,就是这八个字——五经之首,文学之源。
    (作者:檀作文)
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