吉祥的图腾与地狱的信使——谈中国、希腊神话中蛇意象的不同
【内容摘要】无论是恢弘壮丽的中国古典神话还是神秘浪漫的希腊神话，都有很多关于蛇的神话故事。而蛇意象在两种不同特质的神话中却有着截然不同的形象和意义。中国神话中的蛇承载着深厚的文化渊源和图腾崇拜，而希腊的蛇在《圣经》的文化底色中，依旧禁锢于耶和华对于它们原始的诅咒，永远摆脱不了诱惑和邪恶的本性，是祸乱之始、灾难之源。由此，中国、希腊神话的不同文化气质可见一斑。
【关键词】中国古典神话；希腊神话；蛇的意象
【作者简介】李松洋，裴浩星（吉林大学外国语学院）
“天地玄黄，宇宙洪荒”[1]，在鸿蒙伊始，太初混沌的远古蒙昧时期，斗转星移，风云交替的大自然虽是原始初民生存的依赖，其威力也让人敬畏不已。把这种对自然力量的崇拜做为精神内核，以诸多无法理解的自然现象作为砖瓦，再镀之以想象的光辉，终砌成中国古典神话这一恢弘壮丽的文化长城，闪烁着华夏智慧的光芒和文明的芬芳。
同时，作为古希腊文学和艺术源泉的希腊神话，以其完整的体系、浓郁的诗意和优美的形象，几千年来不断被歌咏、传承和发扬，犹如一部古书，记载着神秘的传说和文化的火种，又犹如一座灯塔，在西方文艺的发展史上不断为伟大的作品提供素材和精神食粮。
然而，无论是古色古香的中国神话，还是神秘浪漫的希腊神话，都有着诸多关于蛇这一意象的记载。东方的蛇，是神圣的图腾，是神秘的灵兽；希腊的蛇却是邪恶的魔鬼，是罪恶的根源。究竟中希神话中的蛇有着怎样的不同？“人类文化在发展中具有普遍性或同质的一面，但由于发展背景的差异，不同群体拥有不同的文化准则，包括不同的价值观念，思维方式以及与之相关的崇拜、信仰、性格与趣味等。”[2]现将中国古典神话和希腊神话中蛇的意象比较如下。
一、中国古典神话中蛇的意象
（一）蛇是创世之神，功勋卓越
伏羲、女娲二神在“古未有天地之时”（《淮南子•精神训》），就经天营地，刚柔相成，化育了万物，是中国古典神话中的创世元勋。
“娲，古之圣女，化万物者也。”[3]这位被后人敬仰的女神在创世之时“抟黄土做人”，后又在“四级废，九州裂，火滥焱而不灭，水浩洋而不息”（《淮南子•览冥训》）的上古浩劫中，炼五色石以补天，使得“苍天补，四极正”，而后又成为了掌管婚姻的女神。这位孕育并保全了华夏文明的女神应该有着怎样的魅力？《山海经•大荒西经》中提到：“女娲，古神女而帝者，人面蛇身，一日七十变。”这样神圣的华夏之母在神话中竟以蛇的形象出现，可见，蛇已经早早地盘踞在中国神话的创世之初。汉中晚期，女娲像普遍出现于各地石墓画像中，皆以人面蛇身的形象，或独自而立，或与伏羲相对。“女娲有体，孰制匠之？”
作为华夏太古三皇之首伏羲氏，与女娲同被尊为人类始祖。他“做网罟，画八卦，造琴瑟，设官职”[4]，结束了结绳记事的时代，开辟了华夏文明。具有如此丰功伟绩的人物，其形象理应高大伟岸、英勇神武，然而自春秋战国以来，关于伏羲的形象却也是“人首蛇身”。阿斯塔娜古墓中出土的伏羲女娲像中，女娲右手执规，伏羲左手执矩，二人腰际相连，下尾盘曲交错。其实自春秋之后，伏羲人首蛇身的形象已经在人们心中根深蒂固，并广为流传。
夏曾佑先生在《中国古代史》“中国自中论到：黄帝以上，伏羲、女娲、神农诸帝，其人之形貌、事业、年寿皆在半人半神之间，皆神话也。”[5]据考证，中华上古祖先，除伏羲女娲之外，还有黄帝、西王母等人都是以蛇的形象出现在人们的面前。据统计，《山海经》中所记载的四百多个人物中与蛇形有关的人物就达到一百三十多个。“上古二皇风流事，绘藏西域百姓冢”[6]，绘有伏羲女娲蛇身的古墓壁画体现了用蛇形来描述先祖是上古时期的一种比较常见的崇拜方式。大地之母就应该如蛇一般亲近自然，匍匐于草间林里，与自然同尊同卑，同生同在。所以蛇身上维系着着华夏民族对于祖先的崇拜，是文化的图腾，是民族的创世元勋。
（二）蛇集天地灵气，永生不灭
在中国古典神话中，蛇总与天地灵气、日月精华以及长生不老相联系。
首先，中国第一部集中记录神话片段的《山海经》中就充满了千奇百怪的蛇的形象。它们神秘莫测，或游走于草木之间，或盘踞于荒山野岭。它们似乎已成为了神法力的象征、灵气的写照，是神身边不可或缺的元素，为人所崇拜敬畏：
- “巫咸国在女丑北，右手操青蛇，左手操赤蛇。”
- “雨师妾在其北，其为人黑，两手各操一蛇，左耳有青蛇，右耳有赤蛇。”
- “开明西有凤皇、鸾鸟，皆戴蛇践蛇，膺有赤蛇。”
- “北海之渚中，有神，人面鸟身，珥两青蛇，践两赤蛇，名曰禺强。”古代神话中，就有蛇修炼成仙的传说，它们或是在紫竹林中韬光养晦，或是在石洞中磨砺千年，神秘高贵，遥不可及。人们自古就赋予蛇以某种神性并对其敬畏有加。
其次，神话中的蛇是长生不老的。古往今来，人们最美好的愿望都是多福多寿，长生不老。而蛇身上所焕发出的顽强生命力，无疑让人们崇拜不已。第一，主管婚育的大母之神女娲的蛇身，就象征着生殖繁衍，多子多孙。人们对于蛇的崇拜，带有希望繁衍生息的意义。第二，蛇生命力顽强，无论多么艰苦的环境都能生存。《山海经》有云：“有蛇焉，名曰肥‘虫遗’，六足四翼，见则天下大旱。”这样干旱的环境中蛇依旧能够生存，可见其生命之顽强。第三，从蛇的生活习性来看，蛇会伴随着生长而蜕皮，在古人眼中，蛇的每一次蜕皮都是重获一次新生；蛇在冬天的蛰伏，也是为了延续和积蓄生命的能量，到了春季便复苏，行动敏捷，体力充沛，飞速游走于草间。所以，至今人们还保留有二月二龙抬头的说法，也指的是冬眠的蛇精神饱满地重生。
所以，在古代神话中，蛇往往居于奇山怪石之间千百年，成妖成仙，长生不死，寄托了人们对于贴服着大地生存的蛇这种顽强又常换常新的生命力的无限崇拜。
（三）蛇有君子之德，富贵吉祥
在中国古代神话中，蛇的寓意虽不能与象征权势、高贵和吉祥的龙相比，但蛇总会与吉祥富贵、福禄功名有着紧密的联系：
在庄周的《外篇•达生》中载有齐桓公遇蛇的故事。齐桓公在藻泽地里打猎，突然看见了鬼影，而为其驾车的管仲却没有看到。如此齐桓公便吓得失魂落魄而病倒。一位叫皇子告敖的读书人便向齐桓公解释说：
“委蛇，其大如毂，其长如辕，紫衣而朱冠。其为物也，恶闻雷车之声，则捧其首而立。见之者殆乎霸。”桓公冁然而笑曰：“此寡人之所见者也。”当听说见到此蛇的人必要成就霸业，齐桓公的病随即康复。
在《搜神记》中有这样一则故事：一个叫冯绲的人遇见两条赤蛇，非常担忧。但精通占卜的人说：“此吉祥也。君后三岁，当为边将，东北四五里，官以东为名。”[7]后来的五年，他果然随大将军南征，官居尚书郎，后做了辽东太守，南征将军。
由此可见，蛇常常象征王权和富贵。所以，后世历代帝王也无不以龙蛇的种属自比，秦统治者被比作白帝子（白蛇），汉统治者被比作赤帝子（赤蛇），正所谓“高帝子孙尽隆准，龙种自与常人殊”。
除皇权富贵之外，蛇也有着其他吉祥的寓意。在《山海经•海内南经》中，“巴蛇食象，三岁而出其骨，君子服之，无心腹之疾。”暂且不看古人“蛇吞象”的想象有多么夸张，只是服食蛇吐出的象骨都可以祛病消灾，可见蛇被看做吉祥之物。《小雅•斯干》中提到“维虬维蛇，女子之祥”，又道出了蛇是女子的吉祥之兆。十二生肖中，象征着大雾散去、艳阳高照的巳时属于蛇，而且自古以来人们都认为肖蛇之人“聪颖机敏，福禄厚重，为官能大权在握，学艺能天下闻名，是人间大富大贵之人”。
当然，蛇意象在中华文化中也带有相当多的负面寓意。无论是《封神榜》中虿盆里的毒蛇、《搜神记》中外表美丽内心狠毒的美女蛇，还是农夫怀里忘恩负义的蛇，或是贪得无厌吞掉大象的蛇，都给了人们狠毒、阴险、狡猾和贪婪的印象。所以人们往往谈蛇色变。尤其在当代社会，神话的世界在科技的号角声中渐行渐远，人们透过科技的窗口，抛开神话氛围的烘托，仅从生物角度去对蛇这一种爬行纲的冷血动物进行重新审视，所以本身会对人类造成伤害的蛇并不被现代人所喜爱。尤其现在文化的发展与融合让越来越多的人受到了西方文化，例如《圣经》的影响，而对蛇有了另外一种文化层面上的解读。
二、希腊神话中蛇的意象
爱与美的希腊神话，总是充满了传奇和浪漫。在茂密的森林里，在神秘的藻泽边，同样有蛇穿梭于各个角落，神秘莫测，光怪陆离。它们体态怪异，凶猛残暴，阻挡着勇士前行的道路，残害着一方百姓。此外，神秘阴险的蛇又与希腊神话中的女性形象有着千丝万缕的联系，她们的命运和遭遇寄托了希腊文化赋予蛇的象征寓意。
《圣经》是西方文明的孕育之土，这种文化血缘使得希腊神话在对蛇这一意象的塑造和使用上，踏着《圣经》的车辙，走着仇恨和鄙视的主线。
在《创世纪》中，我们找到了最古老的诱惑之蛇撒旦。耶和华神所造的，惟有蛇比田野的一切活物更狡猾。“蛇对女人说：‘神岂是真说不许你们吃园中所有树上的果子吗？’”[8]当夏娃告之只有园子中间的那棵树上的果子不能吃的时候，蛇便开始了这世上的第一次引诱：“你们不一定死，因为神知道，你们吃的日子眼睛就明亮了，你们便如神能知道善恶。”于是，夏娃便吃了那“悦人眼目又可喜爱的果子”，犯下了创世之初第一桩原罪，使人类失去了伊甸园，落入尘世。自此男子饱经劳作之苦，女子饱受分娩之痛。人类的生命经历生老病死之后终要归于尘土。蛇，从那时起便被耶和华诅咒，“必用肚子行走，终身吃土”，并“和女人彼此为仇”。这样的恩怨和诅咒贯穿《圣经》始终。
《启示录》中，一条大红龙要吃掉“身披日头，脚踏月亮，头戴十二星皇冠“的女人所生的儿子，它最终在同米迦勒的使者征战的时候失败，“被摔在地上，他的使者也一同被摔下去”。“大龙就是那古蛇，名叫魔鬼，又叫撒旦，是迷惑天下的。”[9]在《马太福音》中，“毒蛇的种类！你们既上帝指责那邪恶之人：是恶人，怎能说出好话来呢？“你们这些蛇类。毒蛇之种啊！怎能逃脱地狱的刑罚呢？”[10]所以《圣经》对于蛇的态度明确而坚决，认定蛇是罪恶的源泉，是欲望的始祖，是阴险毒辣邪恶的代名词，以至后来“凡是具有这种品性的人，也被称为‘蛇’”。这一点在希腊神话中也有着明显的体现。
（一）蛇涂炭生灵，凶狠残暴
东方的蛇，或报恩救人，或庇佑子民，往往被当做图腾顶礼膜拜，而希腊神话中的蛇，却面目可憎，残暴凶狠，为祸一方。
与中国神话中伏羲女娲两位创世之神相对，希腊神话中也有一对古老的蛇，即堤丰和厄客德娜。堤丰是大地之母盖娅之子，仅从他的外貌上，就可以解读出希腊人对蛇的恐惧和厌恶之情：堤丰有百个龙头，每张口中吞吐着暗色的蛇信，百余双恐怖的眼睛里不时喷出烈焰。其吼声变化多端，“有时作人言，有时如牛吼，如狮啸，如犬吠，诸音杂作，声若奔雷，响彻四极”。在与天神宙斯的战斗中，堤丰能夺其武器，取其神力，使众神仓皇逃往埃及。可见同为人首蛇身的创世之初的神，堤丰没有像伏羲一样，开创时代、造福后人，反而撑开蛇发，在天地之间冲突往来，遮天蔽日，所过之处天塌地陷，寸草不生。他与象征着权威和秩序的奥林匹斯诸神为敌，并扬言要使天地开辟、万类清明的世界重归混沌。
堤丰的妻子厄客德娜也是拥有着两条蛇尾的怪物。赫西俄德在《神谱》中有如此描述：“狂暴的女神厄客德娜，上半身是一位斜眼的、面颊洁白的宁芙，下半身是一条大蛇；巨大可畏，有着带斑点的皮肤，吃生肉，居住在地底。”这位蛇妈妈子息众多，以许德拉、客迈拉和斯芬克斯等为代表，皆为凶狠残暴的怪物。她身上不但没有半点母性的光辉，反而被塑造成灾难之源，祸乱之始。
除此之外，希腊神话中有蛇出现的场景必有暴力和杀戮。战神阿瑞斯是赫拉吞下一条暴眼大蛇之后所生，成为了人类祸灾的化身。他嗜杀、血腥，尚武好斗，战鼓声使他手舞足蹈，血腥气让他心醉神迷。在英雄柏勒洛丰的冒险旅程中，也遇到了同时拥有狮子头、山羊头和蛇头的吐火怪物喀迈拉，残害百姓，毁坏村庄。由此可见，希腊的蛇，不仅形象骇人，而且凶狠残暴，为祸世间。当人们想要塑造一个凶残邪恶的形象时，蛇已是必不可少的元素。
（二）蛇阻碍成功，割裂幸福
纵观希腊神话，蛇总盘踞在命运的玄关，它们或是在勇士探险之路的尽头守护着梦寐以求的宝藏，或是成为英雄成长路上的一道关卡，又或是出现在平静的生活当中，破坏人们的幸福。
希腊神话中最伟大的半神英雄赫拉克勒斯的一生中，就多次与蛇遭遇。他是宙斯和阿尔克墨涅公主所生的大力之神，当他还在襁褓之中时，赫拉就因为嫉妒在他摇篮边放置两条巨蛇，欲将其杀害。虽然这两条巨蛇最终反被小赫拉克勒斯杀死，但它们象征着仇恨和嫉妒，出现在一个英雄生命的开端，要摧毁一个孩子无辜的生命。世间飞禽走兽可取人性命者不胜枚举，但人们偏要把蛇至于光明的英雄身边，来凸显它们的黑暗、阴险和狠毒。
赫拉克勒斯的十二项英雄伟绩让他的一生充满传奇。他曾为了获得自由奉命斩杀勒耳那泥潭中的水蛇许德拉。许德拉是一条生有九头的大毒蛇，夜里浮出水面，专吃附近居民。它的头可以再生，它的血含有剧毒。最后赫拉克勒斯在同伴的帮助下借助火炬砍下它永生不死的头，埋在一块巨石下。
此外，赫拉克勒斯要寻找的黄金苹果有大蛇看守，伊阿宋要寻找的金羊毛也有大蛇看守，传达神谕的神殿也有“说谎话的君主”大蛇皮通作祟，真可谓漫漫希腊英雄路，不战毒蛇非好汉。
蛇不仅是英雄成长路上的绊脚石，同时也摧毁着人们的幸福。在浪漫温馨的希腊神话中，俄耳甫斯和欧律狄刻的爱情故事，最甜蜜又最凄美。俄耳甫斯是太阳神阿波罗和音乐史诗女神卡利俄波之子。他把七弦琴演奏得惊风雨、泣鬼神，诸神因此送给他美丽的欧律狄刻做妻子。他们“伉俪恩爱，至诚至深，天上少有，地上稀罕”[11]，如果故事就这样圆满下去，我们喜闻乐见，皆大欢喜。可是，此时偏偏出现一条毒蛇，将躲避阿里斯泰俄斯追赶的欧律狄刻送进了冥府。看来断人姻缘的恶人，没有比蛇再合适的了。
对于希腊人来说，蛇似乎就是用来阻碍成功、割裂幸福的。蛇是一面墙，立在一切艰难险阻的最后，等待着勇士的挑战；蛇是一把锁，可以锁住世间最珍贵的东西和英雄的梦想；蛇是一把刀，可以切断世上所有美满完整的东西。
（三）蛇象征女人，阴险毒辣
在《圣经》中，蛇被诅咒与女人世代为敌；在埃及，蛇形的装饰代表权力的至高无上；在英国，蛇是维多利亚女王的护身符，象征智慧和光荣。蛇与女性总有着千丝万缕的羁绊，蛇在女性生命中的出现，或象征高贵典雅，或代表阴险毒辣。在希腊神话中与蛇有关的女性，她们的命运又有着怎样的共同点呢？
除了厄客德娜，希腊神话中最具代表性的女性蛇怪形象要数美杜莎。美杜莎原本是美丽的少女，相传是因为与海神波塞冬在雅典娜神殿私会，又或是因为她自恃美丽，不自量力地与雅典娜比美，最终雅典娜一怒之下将美杜莎的头发变成毒蛇，把她变成面目丑陋的怪物，任何见到美杜莎面容的人都会变成石像。所以后来“美杜莎”这个词就有“极度丑陋的女子”之含意。最后，这位被蛇缠绕着的傲慢女人被珀尔修斯砍下头颅，镶在雅典娜的盾牌之上。
命运同样悲惨的还有以猎杀小孩子闻名的蛇妖拉弥亚。她面容妖艳却有一条蛇尾。拉弥亚本是波塞冬和拉比的女儿，其貌倾城，因此成为了宙斯的情妇。当她被天后赫拉发现，愤怒的赫拉把拉弥亚所生的孩子全都杀害，又施咒将伤心不已的拉弥亚变成半人半蛇的怪物。自此，拉弥亚只能在无尽的仇恨与哀痛之中挣扎，由妒生恨，不断地杀害别人的孩子。也有人认为拉弥亚对血液的饥渴，象征着女人的不洁、贪吃和愚昧。
从雌蛇厄客德娜、蛇女美杜莎和拉米亚的形象中我们不难看出，在希腊神话中，有蛇相伴的女人不会善良，即使她是一位母亲；有蛇相伴的女人不会美丽，即使她曾倾国倾城；有蛇相伴的女人不会幸福，即使她曾拥有一切。在希腊神话中，人们把蛇和女性结合在一起，并又为她们设计了晦暗的生活轨迹，赋予她们残暴的品性。女性生本多磨难，哪堪毒蛇助凄凉。此中的厌恶和痛恨，可见一斑。
当然，希腊神话中蛇作为一个艺术原型，并非完全邪恶。的确是它引诱人类的始祖违背了上帝的禁令，让世间从此有了罪恶，但同样也是它，让人们睁开了惺忪睡眼，所以蛇促进了人类的开化和文明的进步。而且希腊神话中的信使赫密斯手中的双蛇缠绕的魔杖，如今也被作为医学的标志，象征神奇的医术和中立崇高的医德。
综上所述，中希神话对于蛇的态度有共通性，都是辩证的，不能一概而论。在中国，蛇图腾文化经历了由繁盛走向衰败的过程，顶礼膜拜是主线，但是也存在着负面的印象。在西方，蛇虽一直是被贬低的对象，但后来蛇又象征医德，象征和平。
但中国、希腊神话毕竟根植于不同的文化土壤，各有特色。中国神话中的蛇背后牵出了一段深厚的文化渊源和图腾崇拜，蛇虽生于世间，又不仅是凡间之物，其寓意和精神却已超乎世外。而希腊的蛇在《圣经》的文化底色中，依旧禁锢于耶和华对于它们原始的诅咒，永远摆脱不了诱惑和邪恶的本性，是祸乱之始，灾难之源，可畏可憎。
所以，从驾着祥云的吉祥图腾到凶猛残暴的地狱信使，我们领略了蛇在中希神话中的不同形象，以及意象背后两种神话不同的魅力，以及不同文化语境在意象塑造和使用上产生的截然不同又各有特色的强大磁场。
【参考文献】
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[9]中国基督教协会：圣经（英文新标准修订版）[M]. 中国基督教协会，1989.启示录12。
[10]中国基督教协会：圣经（英文新标准修订版）[M]. 中国基督教协会，1989.马太福音12。
[11]古斯塔夫•施瓦布，曹乃云：希腊古典神话[M]. 译林出版社，2011：67。
原载于《赤峰学院学报（汉文哲学社会科学版）》第33卷第9期
(责任编辑：admin)
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