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始于唐代的科举制度于1906年废除。一千多年来，产生了不计其数的秀才、举人、进士，形成了一个庞大的科名阶层，社会上更形成了一种强烈的科名崇拜。这些年来，媒体上频频出现高考状元或中考状元的字眼，不能不说是这种科名崇拜心理的延伸。 那么，古代科举到底是什么情形，各种科名又有什么来历与含义？ 先说秀才。许多人习惯于将如今考大学与考秀才进行比附，事实上，过去考秀才比如今考大学难多了。秀才之考试法，分为三级，一为县考，考五场；二为府考，同样考五场；三是院考，主考者即皇上派往各省之考官，称为学政，学政取中，才算秀才。 秀才又有廪生、增生、附生、贡生等多种名目，享受不同的待遇，如廪生可以按月领取国家补助，比普通秀才高出一等。但不管怎么说，秀才是科举考试的起点，也是科名的起点，所以，一旦中了秀才，是一件极为荣耀的事。新秀才回家，第一件事是祭祖。清朝政府对汉人的头发服饰管制很严，但独独允许秀才祭祖时穿明朝的衣服，据说如果穿清朝的袍褂，怕祖宗没见过。此外，做秀才还有诸多好处，比如可以改换门闾，平常人家屋门高七尺，秀才家则可高七尺三，因为秀才帽子上有个顶子；见县官可以不用下跪，遇有大罪，也须先革掉秀才头衔才可动刑。 再说举人。举人这个举字，来源远得很，《论语》中孔子所谓举贤才，正是此义。古者诸侯岁贡士于天子，又有乡举里选之制，后世取士之法，将贡与举合在一起，混称为贡举。 明清两代，乡试是最重要的一种考试，中试者为举人。到了举人这个份上，就可以称老爷了，秀才是没有这个资格的。而且，也只有举人才能够参加会试考进士，哪怕是皇帝，要想让一个人参加会试，也得先赏他一个举人才行。举人可以做官，即使不做官，也可以与知县平起平坐，称兄道弟。秀才见知县，叫做禀见，而举人则是拜客的性质。 至于进士，所受到的社会崇拜比举人又高多了。实际上，举人赴京参加会试的途中，就能受到国家的种种优待，沿路有公家的车船供应，称为公车。著名的公车上书，即清光绪二十一年(1895年)，康有为率同梁启超等数千名举人联名上书清光绪皇帝，反对签订丧权辱国的《马关条约》，其名就来源于此。 进士的荣耀自然更胜一层。一个县有二三十个秀才或者几个举人不算新鲜，可几个县境内不见得有一个进士，比起高等教育大跃进的今天所生产的博士来，更是稀罕多了。公布进士名单要举行传胪大典，这是明清等朝最重要的典礼。每行此礼，皇帝必御驾太和殿，即使后来皇帝遇到元旦等节日偷懒不上太和殿，传胪大典却是缺席不得的。 进士第一甲第一名即是大家熟悉的状元，这一名词始于唐朝。我们的传统文化里，有着很深的状元崇拜情结，甚至将其图腾化了。在电视剧《白蛇传》中，白蛇精的儿子许仕林中了状元前去拜祭母亲，因状元这一拜，塔镇不住了，白蛇精遂脱身而走。由此可以看出，状元在民众心目中的威力有多大。 当然，如此神圣的状元名头，朝廷有时候也待之如儿戏，比如末代状元刘春霖就得益于父亲给他取了个好名字。当时第一名本来是朱汝珍，西太后一看就觉得刺眼，因为她恨珍妃，所以恶其名之珍字。直看到第六名刘春霖才合她的心意，因那一年天旱，春霖有象征雨露之义，遂将其提拔为状元，朱改成了榜眼。 科举废除已百余年了，百年巨变，这一绵延千年的考试制度如今对我们而言已然陌生。关于科举功过的反思文章很多，我想说的是，在我们的传统里，科举已不仅仅是一种考试和一种人才选拔机制，它更是一种文化，根植于民间大众心中，也是我们读懂历史的一条必不可少的通道。所以，今天，我们应当学会用一种更加温和的眼光去打量它，而没有理由让科举成为一个模糊不清的名词。 (责任编辑：admin) |