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蒙学之祖周兴嗣

http://www.newdu.com 2017-12-05 新华报业网-扬子晚报 苏勇 参加讨论

    
    周兴嗣(资料图)
    《千字文》成书于南北朝梁代。至今流传已有一千四百多年。它的作者,也就是中国蒙学之祖、当涂才子——周兴嗣。
    游学南京十几年
    周兴嗣是梁朝散骑侍郎、给事中,当时南北朝梁代都城是建康,就是今天的南京,与当涂离得很近。周兴嗣十三岁开始到齐的京师建康(今南京)游学,十几年后,精通了各种纪事文章的写法,周兴嗣是陈郡项人(今河南省项城市),后举家迁徙马鞍山采石的宝积山,即今天的安徽当涂。
    当年,周兴嗣就是在这里编成了《千字文》,成为中国蒙学之祖。周兴嗣被人们称为旷世奇才,他用了一千个各不相干的汉字,写成这样一篇合辙押韵、朗朗上口的缩微版中国小百科全书,问世以来千百年间,还没有第二个人。《千字文》这样一部历史之作,出自于安徽当涂。
    一夜编就《千字文》
    据有关历史记载,公元502年,萧衍代齐建梁,周兴嗣上奏《休平赋》,文章非常优美,受到萧衍重视,聘用他任“安成王国”侍郎,后升为员外散骑侍郎。周兴嗣常出入宫廷,往来于当涂与南京之间。
    《梁史》记载:“上以王羲之书千字,使兴嗣韵为文。奏之,称善,加赐金帛。”唐代的《尚书故实》对此事则细描道:梁武帝萧衍为了教诸王书法,让殷铁石从王羲之的作品中拓出了一千个不同的字,每个字一张纸。然后把这些无次序的拓片交给周兴嗣,让他编成有内容的韵文。周兴嗣用了一夜时间将其编完,累得须发皆白。
    相传,梁武帝一生戎马倥偬,他很希望自己的后代能在太平时期多读些书。由于当时尚没有一本适合的启蒙读物,起初,他令一位名叫殷铁石的文学侍从,从晋代大书法家王羲之的手迹中拓下一千个各不相干的字,每纸一字,然后一字一字地教学,但杂乱难记。梁武帝寻思,若是将这一千字编撰成一篇文章,岂不妙哉。于是,他召来自己最信赖的文学侍从员外散骑侍郎周兴嗣,讲了自己的想法,说:卿家才思敏捷,为朕将这一千字编撰成一篇通俗易懂的启蒙读物。
    周兴嗣接受任务回到家后,他苦思冥想了一整夜,方文思泉涌,边吟边书,终将这一千字联串成一篇内涵丰富的四言韵书。梁武帝读后,拍案叫绝。即令送去刻印,刊之于世。周兴嗣因出色地编撰了《千字文》深得梁武帝的赞赏,将他提拔为佐撰国史。
    据说周兴嗣因一夜成书,用脑过度,次日,已是满头白发。这件事在唐宋两代多有记载,如《刘公嘉话录》、《太平广记》等书都曾加以记录,其内容与《尚书故实》基本相同。
    古代最成功的启蒙教材
    《千字文》的成书是一个奇迹,也是一个历史必然。从历史角度来看,这一时期封建经济呈上升趋势发展,梁朝偏安一隅,有着相对稳定的发展环境。经济的稳定发展为《千字文》的出现提供了相对稳定的物质基础,动荡了几百年的中国也在呼唤着文化的进步,教育的进步。《千字文》恰恰诞生于这一时期。梁代统治者对待文化、文学、教育这一开明的态度,才使得诸多文人能放开头脑,大胆创造,这才缔造出梁代在文化上一片繁荣的局面。
    《千字文》乃四言长诗,首尾连贯,妙语连珠,言简意赅,概括了有关自然、社会、历史、地理、伦理、教育、人物掌故等方面的知识。它以儒学理论为纲、穿插诸多常识,用四字韵语写出,很适于儿童诵读。其最大优点在于融知识性、可读性和教化性为一炉,诵读一遍即感到文采斐然,合辙押韵,朗朗上口,易诵易记。
    后来就成了中国古代教育史上最早、最成功的启蒙教材。宋明以后直至清末,《千字文》与《三字经》、《百家姓》一起,构成了我国人民最基础的“三、百、千”启蒙读物,哺育了一千四百多年来的中国儿童。《千字文》作为一部有影响的童蒙作品,很早就被翻译为日文、韩文、英文、拉丁文、意大利文等,传播于世界各地。
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