刘更生（山东中医药大学中医文献研究所）
    养生，不仅是中国人维系身体健康的一种方法，一类知识，一门学问，更是中国人对待生命的一种态度，一种追求，一种智慧。养生所追求的不应只是方法，更重要的是境界。
    “天人合一”是中国传统文化理念的核心，也是养生遵循的最高准则。养生的境界是由对天人合一不同层次的理解、追求而形成的。
    一、养生的基本境界――顺其自然
    人与万物一样，由太极演化而来，太极和天地赋予人以生命。《素问·宝命全形论》说：“人以天地之气生，四时之法成。”人在天地自然法则作用下而生，生命活动与自然息息相关。因此，养生首先要懂得的就是须应天地之理，体悟天地之道，通过认识自然、适应自然和利用自然，达到养生的基本目的。这是养生追求的基本境界――顺其自然。
    顺其自然，其核心在于“顺”，人对于自然的顺从、顺应，而不是违逆、违抗。《灵枢·师传》岐伯曰：“夫治民与自治，治彼与治此，治小与治大，治国与治家，未有逆而能治之也，夫惟顺而已矣。顺者，非独阴阳脉气之逆顺也，百姓人民皆欲顺其志也。”
    所谓“顺”，强调的是顺适，顺天适我，顺天以养。《灵枢·本神》说：“故智者之养生也，必顺四时而适寒暑，和喜怒而安居处，节阴阳而调刚柔，如是则邪僻不至，长生久视。”体现的便是这一精神。我们通常所讲的养生方法与技术，如饮食、起居、运动、呼吸、保养、调摄等，目的都是为了达到顺天适我，以求长生久视。
    顺天适我，贵在顺时。“以时为正”是中国思想的原点。《管子·白心》说：“以时为宝，以政为仪，和则能久。”只有顺其自然是迈向理高境界的前提和基础。
    人之初，其性自全。但是人有形体和自觉意识。这种自觉意识虽然从根本上说是在先天性的基础上生长出来，但它直接与形体和外界环境相关联，它的职能是认识世界，适应和利用外界环境，因此被称为后天之神。形体是生命的载体，形受损，生命即受损，形不存，生命也就结束。故养形是实现先天之性必不可少的前提。然而人之形体有其相对独立的要求和偏嗜，它们通过后天之神表现出来并加以襰。这就是所谓的物欲。物欲之中有合理的，即合于先天之性的，也有不合理的，即违背先天之性的。那些不合理的欲望，如果不能得到控制，即与先天之性相冲突，造成对先天性的压抑和快速耗损，从而使人背离道德，缩短寿命。
    二、养生的高妙境界――贯通自然
    养生实际涵盖了人生、处世、生活的学问，对待自然心境、至大至广，凡中国文化无不融通，无不涵盖，无不贯穿，无不通透，从心至身，从对待自然到对待社会，从待人到待己，虽是个人的养生，但包容了天地。
    从身到形，从形至神，由心出发，体达万物，由身出发，顺应自然，高度融通、全面融通，与天地、社会同德。
    超越形――不仅养形，还要形神兼养
    超越身――不仅养身，进而养心、养性、养德［与天地同德］坦荡君子
    超越己――不仅养己，还要养人、养物，身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之由也。
    超越事――处世、行为坦荡，
    不能超自然，只能贯通
    乐在行天
    通彻天地，同心同德，
    完美――大德至美
    有一个现象，乡间野处多有寿星，若论以上三种境界大概并无，既不懂法，也未必明理。何以长寿？我用一词概括曰“天养”，他们虽不懂得何谓养生，但所行乃天道，其性恬淡，能顺能适，故得天之养。
    养生是有层次的，一是维持和延续生命，这是最基本的；其次是达到健康地延续生命；再次是长期健康地延续生命。
    就方法而言，求一方一术最次，懂得养生之理则高，能达到养德则臻于高妙。
    而大多数人，所求者多，只能靠修养。只有修养到一定境界，才能像天养一样长寿。
    “天人合一”是易学和中国传统文化贯彻始终的主题。是中国古代哲学追求的最高人生境界，是学术和艺术的最高标准，也是养生的至尚规范。
    人与天地本质上相合的。从道理上讲，人人都可以做到天人合一。但是每个人毕竟是相对独立的个体，并产生出代表这一个体的自觉意识，因而必定与无限的宇宙、与周围的其他事物发生矛盾。这就使人在现实生活中，与天常常并不相合。作为人生法则和精神境界的天人合一，是必须经过一番努力才能实现的。易学和气功养生学认为，妨碍人们达到天人合一的主要障碍，在于人的后天之神与先天之性存在着矛盾。在气功养生学中，先天性又称先天神、元神，后天神又称识神、欲神。人和万物由太极演化而来。当人产生之初，太极和天地赋予人以生命，同时也就注入了人的本质属性。《彖传·乾》说：“在大哉乾元，万物资始……乾道变化，各正性命，保和太和乃利贞。”朱熹注：“物所受为性，无所赋为命。太和、阴阳会合冲和之气也。各正者，得于有生之初。保合者，全于已生之后。此言乾道变化，无所不利，而万物各得其性命以自全。”此注甚切。意思是，天地生万物之时，对万物的赋予称“命”，万物由此而具有的品德称“性”。天赋之命与性，对所受之物来说，是和谐而完满的，万物得此性命，皆可自全。人自然也不例外。这就是所谓先天之性。具体说来，人的先天之性包括最基本的道德原则和规范，依易学，就是乾元坤元所具有的那种无私地生育长养万物的品德。儒家称之为“到善”，道家名之曰“自然”。人的先天之性还包括生命的原动力，生长和衰老的控制功能以及对生理过程的无意识调节。这些功能使人具有免疫机制，气功养生学认为先天之性一部分存于命门，一部分存于心。
    人之初，其性自全。但是人有形体和自觉意识。这种自觉意识虽然从根本上说是在先天性的基础上生长出来，但它直接与形体和外界环境相关联，它的职能是认识世界，适应和利用外界环境，因此被称为后天之神。形体是生命的载体，形受损，生命即受损，形不存，生命也就结束。故养形是实现先天之性必不可少的前提。然而人之形体有其相对独立的要求和偏嗜，它们通过后天之神表现出来并加以襰。这就是所谓的物欲。物欲之中有合理的，即合于先天之性的，也有不合理的，即违背先天之性的。那些不合理的欲望，如果不能得到控制，即与先天之性相冲突，造成对先天性的压抑和快速耗损，从而使人背离道德，缩短寿命。
    三、养生的最终追求是达到天人合一
    古云：“多练功不如道理清，道理清不如道德真。”修德重于养体。养德：道德情操高尚有益于健康。
    首先，有高尚道德的人理想远大，积极向上，外敬内静，严格自求，这样的精神状态有利于激发先天之性，提高心神的有序水平，加强生命的活力和对生命过程的自调功能。同时也有利于去不合理的私欲，进入清心恬惔顺遂自然之境。
    其次，与天相合的道德，会使人的内心世界广大宽平，人际关系和谐，人物关系调畅，从而肌体的通透性提高，内无积滞，外与大自然之气宣通。由于内含章美，在同气相求，同类相召原理的作用下，外界生活环境中的清新美好之气会大量涌入人身，促进健康。
    第三，道真义正则直壮，心神直壮则可产生浩然之气，以充实身体。孟子曰：“我善养吾浩然之气”“其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间。其为气也，配义与道；无是，馁也。是集义所生者，非义袭而取之也。行有不慊于心，则馁矣。”（《孟子·公孙丑上》）此即俗语所谓“理直气壮”。然而孟子反复强调，其义与道，须是真正内心修养所至，决非一日之功，故曰“集义所生”，“非义袭而取”。