青城山， 古称天谷山，又称天国山。为蜀中名山，属古岷山山脉，位于川西古镇灌口（今都江堰市） 西南，距成都68公里。其山势层峦重岫，丹崖迭翠，背靠西岭白雪千仞，俯瞰川西良畴万倾 ，以其驰名中外的人文自然景观跻身联合国世界文化和自然遗产之列。
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    青城山是道教的“第五洞天 ”，也是中国道教最早的发源地之一。
    中国道教的渊源可追溯到中国上古 原始巫术、先秦方仙道及两汉黄老道。在东汉时期，早期道教的两大主要支系先后在中国的 西南方和北方兴起，这就是东汉顺帝时（126——144）由张陵在西蜀地区建立的 五斗米道（又称天师道）与东汉灵帝时（168——189）由张角在河北建立的太平 道。这两支道教均同源于黄老道，尊崇黄帝、老子，信奉神仙思想，兼杂大量巫觋方术。其 不同之处是产生于西蜀地区的五斗米道原始巫觋性质更浓；而太平道地处中原，保留了更多 的黄老道与方仙道色彩。
    据史书记 载，张陵创建五斗米道于鹤鸣山。其山位于今四川省大邑县境，与青城山同属古岷山山脉， 在古代属于广义的青城山支脉之一。《方舆胜览》说，青城山 “左连大面，右接鹤鸣 ，前临狮子，后枕大隋，诸山络绎，不一其名，要皆青城山之支峰矣。”这里所说的 “右接鹤鸣”，正是指张陵创教的鹤鸣山。张陵创教时，主要是在鹤鸣山至青城 山一带活动，因此，道教徒也称青城山为其祖庭。
    两汉时，成都平原得都江堰之水利 灌溉，成为富甲全国的“天府之土”。而青城山所在的岷山山脉处于川西平原的 西部边缘，当时是当时文化经济比较发达的汉民族与尚处较原始阶段的 “六夷、九氐 、七羌”等“西南夷”民族的交界。应该说，张陵不在文化较发达的中原地 区或成都创教，而是选择当时地处文化边缘、经济落后且民族混杂的青城山地区作为其活动 基地，这不是偶然的。
    西晋葛洪所 著《神仙传》是最早较系统记载张陵事迹的。据其中记载，张陵本为儒生，曾入太学，博通 五经，举为“贤良方正直言极谏科”，东汉明帝时曾官至江洲（今重庆市）令。 晚年时，“遂学长生之道，得黄帝九鼎丹法”。但由于其家贫，而炼丹“用 药皆糜费钱帛”，无法得遂心愿。正在无可奈何之际，“闻蜀人多纯厚，易可教 化，且多名山，乃与弟子入蜀，住鹤鸣山，著作道书二十四篇。 ”