道教是在中国原始宗教信仰的基础上发展起来的，其信仰当然是多 种的，有广泛的群众基础，尽管后来道教改革家们有所规范。
    曹操西征张鲁胜利后， 不但把张鲁及其一家扶带到洛阳，封官晋爵，联姻结亲，更重要地是分期分批前后几次，下 令把巴、汉地区的道民迁徙到长安、三辅和洛阳、邺城等地。这样，打消了这些道民的传道 信教地区的观念，但却带来了这些道民在迁徙地又重新布起教来，大搞祠祀活动，这就又因 起了曹操的注意，曹操曾明确下令禁止道教祠祀巫祝活动，但曹丕要比其父的控制更加严厉 。
    黄初三年（公元222年）十月五日，魏文帝曹丕下诏说：“老聃贤人，未宜先 孔子。……汉桓帝不师圣法，正以嬖臣而事老子，欲以求福，良足笑也。此祠 之兴由桓帝，武皇帝（曹操）以老子贤人，不毁其屋。……恐小人谓此为神， 妄往祷祝，违犯常禁，宜宣告吏民，咸使闻之。”
    黄初五年（公元224年）十二 月，曹丕又下诏说：“叔世衰乱，崇信巫史，至乃宫殿之内，户牗之间，无不沃酹，甚 矣其惑也！自今，其敢设非祀之祭，巫祝之言，皆以执左道论，著于令典。”其严禁程 度，可以想见。
    魏明帝青龙元年（公元233年），“诏郡国山川不在祠典者，勿 祠。”就在诏书颁布天下不久，特进曹洪的乳母当，与临汾公主侍者共同去敬奉无间神 （地狱神）。官府知道后，被系于狱。卞太后知道此事后，特派黄门到其府第去传令司马芝 没有通报，于是，就将其下洛阳狱审讯。就在这时，他写了一部奏本，说：“以前诏书 禁绝淫祠，以便纠正风俗，今当等所犯妖刑，审语己定。……因此冒犯常科， 立即下令审讯官考问，而他们擅自执行刑罚，以诛罚论处。”虽然卞太后说情，司马芝 也不卖帐，终于按照常科，进行了极刑处治，可见，魏国禁止淫祠的严历惩罚。
    魏明 帝是一位既不迷信又迷信的皇帝。青龙三年（公元235年），寿春（今安徽寿县）一位农民的 妻子，自言为天神下降，命为登女，当营卫帝室，益蜀邪纳福。又叫人饮水，可以治病。魏 明帝听说了，迅速在后宫立馆，让她居住，并下诏表扬，优宠有加。后来，魏明帝有病，按 照这种办法饮水，但多次无验，最后，把这位农民妻杀了。
    魏明帝的女儿在太和六年 （公元232年）因病死去，“举朝素衣，朝夕哭临，”甚至举行大型道场，来祭奠 “避衰”。当时，大臣陈群曾上疏激烈反对，魏明帝国主义一意孤行，也没有听 他的。