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《中国社会科学报》2009年12月29日“对话”版，发表了美国普林斯顿大学艾尔曼教授关于《中国历史上的科举、考据与科学》的长篇谈话，读后颇受启发，但也有若干问题不敢苟同，特提出商榷。 关于科举考试之考点 艾教授说，“中国在隋唐时期就开创性地设立了科举制度，当时考点仅设在洛阳和长安，所有的考生，不论贵族和平民都要去首都参加考试；在宋朝，考点的分布范围扩大到各省；到了明朝，又进一步扩大到每个县，当时中国共有1500个县设有考点”。这段话有些含混。 宋代科举考试分为两级，高级考试在京城，由礼部主持，称为省试（这个“省”，指尚书省，礼部属于尚书省），及第者即进士。初级考试在各州，由州判主持，称为“取解试”（“取解”是选送的意思），及第者称举子或举人。宋代地方行政区尚无“省”的名称，“省”是元以后才有的政区。宋代相当于省的政区是路，北宋末年全国分24路，南宋分16路。路之下辖州和府——相当于现代的专区、地级市。北宋末年全国有243州，38府。 明清的科举考试分为三级：初级称为童生试，包括县试、府试和院试。县试、府试均属预试性质，分别由知县、知府主持。院试才是正式的考试，由朝廷委派到各省的学政主持，院试考点不在省城，而在各府。院试及第者即为生员，俗称秀才。秀才再参加中级考试——乡试。乡试考点在各省省城，由朝廷委派的正副主考官主持，及第者即举人。举人再参加高级考试——会试，考点在京城，及第者初称贡士，两个月后在紫禁城保和殿参加殿试，由皇帝或其代表主持。贡士参加殿试没有淘汰，只分等级，全部授予进士称号。进士第一名俗称状元，第二名俗称榜眼，第三名俗称探花。所以，会试和殿试实质上是同一级考试的两个阶段。 艾教授说，明代把考点扩大到1500个县。没有讲清楚是指考进士，还是考举人，亦或是考秀才？而且并不是考点“扩大”，只是考试层次增加。以进士考试而论，唐、宋、元、明、清，历代考点只有一个，即京城，从未“扩大”过。所谓考点扩大到1500个县云云，那只是在各县增加一次秀才考试的预试罢了。 隋唐科举考试只有一个考点，即京城长安。洛阳不是京城，只有特殊情况下才在洛阳进行科举考试。行文中不宜把洛阳与长安并列而且置于长安之前。 关于科举考试之内容 艾教授说，“科举考试不是一成不变的，其考试科目一直在变化。在宋朝以前，隋唐时期考试科目偏重诗赋，可以写经义，但是还是文学比较多，以文为主。到了宋朝，开始看重其他科目，以经义为主”。 唐代科举考试的科目很多，主要有明经、进士、明法、明算、明书、三史、三礼等等。其中以明经、进士最受重视。进士科主要考诗赋，明经主要考经义，明法考法律，明算考算术，明书考书法，三史考史学，三礼考礼制……其他科目不一一列举。艾教授所谓以文学为主者，仅进士科而已，不能概括唐代所有科举考试的科目。至于宋代，宋初与唐代相同，从王安石变法以后，合并各科为进士一科，以考经义为主，其次才是诗赋。这种局面，基本维持到清末。艾教授所谓“宋朝，开始看重其他科目”，与史实不符。 艾教授说：“清朝时策论被忽略了。”这个判断不太确切。清代的殿试，即由皇帝主持的确定状元、榜眼、探花的考试，只考策论，不考八股文，也不考诗赋，怎么能说“策论被忽略了”呢？而在会试和乡试中，第三场都要考策论，是绝对不可忽略的。艾教授那篇谈话提到：“大家往往注重第一场，对第二、第三场则不那么看重。”这种情况多出现在县试和府试中，而这两次考试都是预试性质，所以无关紧要。不能据此认为正式的科举考试忽略策论。 关于科举考试之人数和出路 艾教授说，“明朝的考生总共大概有200万，到了清朝增长了约一倍，达400万左右。虽然就全国总人数而言还是少数，但如果与其他国家比起来，这已经是一个相当庞大的数字了。在这些考生中，明朝总共有25000人中了进士，清朝考中进士的人数与明朝差不多。最后被选中的不超过候选人数的5%，其他95%以上都要另谋出路”。 这段话没有说明所参加考试的层次，是指考秀才，还是考举人，考进士？200万或400万，是指某一次考试，还是指整个明代或清代考生的总和？ 根据最可信的《明清进士题名碑录索引》（这些石碑完整地保存在北京东城区国子监），明代276年中，共举行进士考试89次，录取进士24610人（与艾教授所谓25000人大抵相近），平均每届录取276人。清代267年中，共举行进士考试112次，录取26699人（与艾教授说法也相近），平均每届录取238人。据有关资料，清代进士录取比例大致是20∶1，即艾教授所谓5％。明代最多一次录取472人，最少一次录取32人，一般录取300人左右 。清代最多的一届录取进士406人，最少的一届录取96人。乘以20，最多时的考生为八九千人，最少时考生为一两千人。再看明清时的会试考棚，即今天中国社会科学院所在地，最多可容纳9000多名考生。艾教授所谓清代有400万考生，如果是指考进士者，清代267年中总共有50多万举人应考（其中不少人是多次参加），与400万人相差甚远。况且把清代267年的考生总人数与某个时期全国总人口来比，是没有可比性的。 艾教授说，“95％以上都要另谋出路”，“大部分参加考试的人都失败了”，认为落第举人都失败了，没有出路，这样讲未免太过绝对。在清代，进士称两榜出身，举人称一榜出身，都属于科举出身，都有做官的资格。进士出仕通常是七品知县或各部主事。举人经过“大挑”可以出任候补知县或学官（均为八品），还可以通过做幕僚保举入仕。在清朝初期各级官员中，进士出身是少数，举人出身反而不少。相当多的举人是有出路的。只要看过《儒林外史·范进中举》的人，就可以知道当时举人的社会地位是多么崇高。 作者：谭家健 (责任编辑：admin) |