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北周武帝宇文邕尊崇儒家思想，于建德三年(574)下敕禁断佛教。此为中国佛教史上的"三武之厄"之一。 北朝的皇帝及王公贵戚大多佞佛，门阀土族也多信仰佛法。由于各族统治者提倡佛教，加之百姓在阶级和民族的双重压迫下走投无路，纷纷出家当和尚，故僧尼人口剧增。至北周和北齐时，两国僧尼人数几达三百万，占当时北方总人口数的十分之一。由此可见佛教在北朝的影响之大。 与此同时，佛教信徒拥有独立而又强大的寺院经济，占有了大量的土地和使用了众多的劳力，享有和门阀士族同等的特权，又常与统治集团上层相互勾结，干预朝政，危及王朝的统治。因此，佛教寺院成为与政权对立的独立王国，使僧侣地主和世俗地主之间的矛盾日益激化，引发了政教之争。北周武帝宇文邕崇儒灭佛，便是在这种时代背景下发生的。 周武帝早年受父兄的影响，也信佛教。天和二年(567)，卫元嵩上书，要求废除佛教。天和四年(569)，武帝召集百官、僧、道，讨论佛教的兴废问题。前后讨论了四次，都没有结果。建德二年(573)，武帝再次召集群臣、沙门、道士等辩论儒释道三教先后，定儒家为先，而佛教为后，将佛教压到末位。次年，武帝终于下敕禁断佛、道二教，"融佛焚经，驱僧破塔，……宝刹伽蓝皆为宅，沙门释种悉作白衣"。建德六年(577)周灭齐后，武帝又下敕禁断齐境佛教。 周武帝的崇儒灭佛，主要出于经济和政治上的原因，而不是想彻底消灭佛教。北周政权借此达到了强迫300万僧侣"还归编户"、没收寺院财产"并送官府"、使"民役稍稀、租调年增、兵师日盛"的目的，没有采取坑杀僧尼的措施。它是统治阶级的内讧，为政权对教权的一次反攻，缓和了由政教之争引发的社会危机。 (责任编辑：admin) |