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清光绪十年（1884）的马江战役，是法国侵略者把战火燃烧到中国本土后的一次重要战役，也是中国创建近代海军后的第一次实战。它的惨痛战败，不仅缘于中法军事力量的悬殊，更在于清廷的腐败无能与政治体制的落后。中国要在政治、经济、科技、教育、军事诸方面实现全面近代化，是非摆脱封建主义的束缚不可的。 晚清重臣左宗棠曾说过：“中不如西，学西可也。”马尾船政局的创办和福建海军的诞生，就是“学西”的产物，也是开放与封闭碰撞的结果。 创办船政局过程坎坷 清同治五年（1866）底，清政府在福建马尾开办了中国第一个近代造船厂——马尾船政局（亦称福建船政局）。马尾隶属闽县，是福州的外港，船政局即坐落在马江北岸（马江是指闽江下游的南台江与乌龙江汇合处至海口的一段）。一年后，船厂开工制造了第一艘轮船，两年半后，第一艘木质轮船下水。以后又开始制造铁胁轮船（即木质军舰外添铁甲），到光绪十年（1884）马尾海战爆发前，共造船24艘，其中军舰19艘，商船5艘，总排水量2.7万余吨。 船政局创建和发展的过程充满了荆棘，其中既有封建守旧官僚的反对，也有外国势力的干扰。创办之初，接替左宗棠任闽浙总督的吴棠就坚决反对说：“船政未必成，虽成亦何益！”继之，内阁学士宋晋又攻击自造轮船“糜费太重”，“是以有用之帑金，为可缓可无之经费”，主张“暂行停止”。而外国势力更视船政局为寇仇，极力阻挠。筹办船厂的消息一传开，英国首先反对，英驻福州领事贾禄高调鼓吹造船不如买船，福州税务司美理登（法国人）也想钻营入局。后来，法国驻福州领事巴世栋又想把领事裁判权扩大到船政局，终被船政大臣沈葆桢坚决顶了回去。沈葆桢义正词严地指出，这一举动“越分妄为，令人发指”，痛斥这位法国外交官“狼子野心，意别有在”。事实证明，同任何一项新生事物一样，创办船政局也不是一帆风顺的。 近代轮船下水后，清军水师不断得到充实，到光绪元年（1875），隶属福建水师的舰船已达16艘。而且，从1872年起，一批由船政局创办的船政学堂毕业生开始进入海军服役，到1875年已有6名毕业生出任轮船管驾（舰长）。清军水师虽然在指挥系统、海战训练、后勤保障、基地建设等方面仍相当落后，但已具备了近代舰队的雏形。 马尾船政局以及主要由它建造的船舰所组成的福建海军，是依靠法国的技术和机器设备形成的产物。但让中国人始料不及的是，正是法国舰队在一次突袭中，把船政局和福建海军当成了摧毁目标。 马江之战惨痛失败 1884年（光绪十年）8月，马江上空风声鹤唳，到8月23日以前，法国海军已有8艘军舰、2艘水雷艇闯入马江。另外，还有2艘军舰停泊在金牌峡上游担任警戒，1艘海防战列舰巡弋于闽江口外，作为海上声援。而泊于马江江面的福建海军只有1艘轻巡洋舰、8艘炮舰和2艘运输舰。在强大的敌军面前，福建海军官兵临危不惧，处变不惊。时任闽海关副税务司的英国人贾雅格也为之动容，他说：“这些军舰上的兵士，几个星期以来一直处在敌人随时可以发射的炮口之下，而且十分明白敌我的实力悬殊，但他们仍然坚决地固守岗位，这是令人十分敬佩的！” 8月23日下午约两点钟，蓄谋已久的法国舰队向马江江面上的福建海军全面开火。尽管中国水师官兵奋勇抵抗，但终因实力悬殊，准备不足，且处处掣肘，几乎全军覆没，军舰被击沉9艘，2艘受伤搁浅，官兵近800人殉难。 福建海军虽惨遭失败，但海军将士们在战斗中却表现出色，他们的英勇行为和不怕牺牲的精神，使“英美船舰观战者均称叹不已”，甚至连法国侵略者也不得不承认，“其中有些人表现出勇敢和英雄的榜样”。比如，“振威”号是一艘排水量只有570吨的小炮舰，战斗中受到3艘法国巡洋舰的围攻，但在管驾许寿山的指挥下，毫无惧色，奋战到底。贾雅格在他的报告中说：“就是在它最后沉没的一刹那，这勇敢的小船还以最后一炮击中它的敌人，重创了敌舰舰长和士兵两名。”另一位目睹战斗过程的美国海军军官也赞叹说：“这一件事，在世界最古老的海军记录史上均无前例！”当时上海的英文报纸《字林西报》评论道：“西方人士料不到中国人会这样力战。” 马江战役是法国侵略者把战火燃烧到中国本土后的一次重要战役，也是中国创建近代海军后的第一次实战。林则徐的侄孙林扬光曾作诗《悲马江》云：“风声竟使全军墨，海水翻流十日红。”洒满烈士鲜血的马江，给后人留下了无限惆怅，缕缕哀思。同时，也促使后人对这次惨痛失败进行深刻反思。 (责任编辑：admin) |