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坚守同时，江阴向四方求援。黄蜚、吴之葵领兵至太湖，与清贝勒博洛大军相遇，二人兵败被俘后投降；海寇顾三麻子敬慕阎应元为人，率舟师来援，苦战三日后失败，扬帆远去；义阳王来援，败于砂山；秀才金矿会集精勇四百余人来援，在周庄左右被刘良佐以铁骑三千截击，全军俱没。外兵屡败，江阴沦为孤城。即便如此，刘良佐心有余悸，不敢再攻城，只用火炮攻击北城，彻夜不息，城垛遭炮轰后塌陷数丈。城中石匠冒死登城修葺城垛，使之牢固如初。 满清亲王多铎闻知江阴久攻不下，极为震怒，派恭顺王孔有德“率所部兵协攻”，接着又派贝勒博洛、尼堪领满洲精兵携红衣大炮前往攻城，以博洛为主帅。一日，博洛在城外登山而望，环视江阴城防后，曰：“此城舟形也，南首北尾，若攻南北，必不破。惟攻其中，则破矣。”攻城之前，博洛命人绑缚降将黄蜚、吴之葵至城下，命二人做书劝降，黄蜚道：“我在城中没有相识，写了劝降书又有何用？”吴之葵涕泪交横，仰头劝阎应元投降，情词悲楚，应元叱道：“大臣被缚，当速就死，何必喋喋不休！”之葵再拜泣下，蜚默默无语。 博洛见城中军民义不可动，发起总攻，分兵抄断城外各镇救兵后，以竹笼盛火炮，炮手披红挂彩，鼓吹前至城下，限各部三日破城。二十日至二十七日，清军轮番攻城不息，江阴军民浴血奋战，终保城池不失。 博洛久攻不下，心中焦急，重又劝降，却使出离间、缓兵之计，称只要拔去“大明中兴”的旗号，四门各悬挂大清旗号一面，便只杀为首者数人，其余一概不论，即使不剃发，也会撤兵。城中军民识破其计，议不决而止。博洛又称只要在四门竖起大清旗，也会立刻退兵，城中情知有诈，仍不应。前明督军王海防自恃在江阴素有恩信，请缨来劝降，行船至江上，宰牛杀羊与清军诸将起誓，称江阴归顺后绝对不许杀掠，此番临城招抚之举，城中却无人应和。之后，摄政王多尔衮晓谕招安，言：“明已亡，何苦死守？”博洛命人用箭射入城中，阎应元在书后补上“愿受炮打，宁死不降！”射还清军。 被困既久，江阴军民伤亡惨重，能战之兵日减；石料断缺，修补城墙日益困难；粮食也越来越少，百姓两日方能领一次米，勉强果腹。中秋佳节，城中军民自知大限已近，除当值者外，众人携壶提觞登上城楼，举杯痛饮，诸生许用模仿楚歌作《五更转曲》，令善歌者登高传唱，以笙笛箫鼓相和。当时皓月当空，天无纤翳，清露薄野，剑戟无声，歌曰：“宜兴人，一把枪。无锡人，团团一股香。靖江人，连忙跪在沙滩上。常州人，献了女儿又献娘。江阴人，打仗八十余日，宁死不投降！”歌声悲壮，响彻云霄。阵前清军兵勇争先靠前倾听，或怒骂，或悲叹，甚有泣下者。刘良佐见状，命人作劝降词，让士卒相倚而歌，自与幕僚在帐中饮酒，倾俄，城上炮、箭齐发，遂散去。 八月二十一日，博洛命将二百余座大炮全部搬到花家坝，专攻东北城。当日雨势甚急，清军志在必得，用牛皮帐蓬为炮位遮雨，装弹猛轰。射进城内的铁子入地深数尺，可击穿透木门数重，合抱老树被击倒无数，而城头更是危如垒卵。狂轰之后，清军使诈，连放空炮，步兵乘机渡过护城河，抵近被炸毁的城垣，漫天烟尘中，城中义军咫尺难辨，未能及时上城守御，江阴城破！黄昏时，清军蜂拥入城。 是夜，阎应元端坐于东城敌楼之上，见事不可为，要了笔墨，在楼门上题到：“八十日带发效忠，表太祖十七朝人物；十万人同心死义，留大明三百里江山。”题讫，带从者千人下城与清军格斗，直至力竭难支，环顾左右，曰：“为我谢百姓，吾报国事毕矣！”即自拔短刀，刺胸血出，投身前湖中。义民陆正先感其恩义，不忍应元就此身亡，又将他从水中扯起，却被刘良佐属下擒获。此前，刘良佐虽为一代人渣败类，亦为应元忠烈所撼，自称与其有旧，务求生擒。应元遂被押至明佛殿，刘良佐一见之下，跃起，两手拍应元背而泣。应元道：“有什么好哭的，事已至此，只有一死。速杀我！”博洛闻讯后，急索应元至堂前，应元挺立不屈，背向博洛骂不绝口。一卒以枪刺其小腿，应元血流如注，不支倒地。博洛命人将他关到栖霞庵，寺中僧人听到应元高叫“速杀我”之声彻夜不绝。天明时，应元终遇害，家人十余人及义民陆正先等誓死不降，一同殉难。 城破时，典吏陈明遇关闭县衙，举火焚死家人男女大小共四十三人，随即持刀与清兵血战，身负重创，死时身子倚墙而立，握刀不倒，清兵见者无不胆寒。训导冯厚敦自缢于明伦堂，妻与姊投井死。中书戚勋、诸生许用等举家自焚而死。 (责任编辑：admin) |