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北洋水师创立至今的120年中，一场全军覆没的甲午海战，使得这支曾经称雄亚洲的现代海军舰队饱受争议，围绕着北洋水师的一些传说，也因感情的左右被长期误解，甚至取代了事实。 北洋水师，用100多年时间才能读懂 在甲午战争的悲怆史中，历来有一句声讨“直把昆明换渤海”，就是针对慈禧太后动用海军经费修颐和园而言的。 北洋水师1887年在昆明湖练兵的说法，流传了100多年，今天所有到过颐和园的人都会觉得，用这么小的水域练海军，不打败仗才怪呢。 事实上，中国海军从1866年由沈葆祯在福州创立“马尾船政学堂”开始，到1890年创办最后一所海军学院“ 江南水师学堂”，总共创办过6所传播现代海防科学的军事学院，为了与这6所海军学院相配合，李鸿章还开办中国第一所军医学院“天津总医院西医学堂”，专门培养海军医学人才，毕业后分配到北洋各舰、各营作军医。一直饱受诟病的“昆明湖水师学堂”，只是各“水师学堂”中规模不大的一所。 中国早期各水师学堂中名人济济，即便是后来没有在海军服役者。第一所海军学院马尾学堂第一届毕业生中有留英学生严复、留美学童詹天佑，最后一所海军学院最后一批学生中，有鲁迅及其胞弟周作人。 北洋水师不是昆明湖里练出来的 醇亲王奕譞是光绪皇帝的生父，1887年是16岁的光绪皇帝开始主政的第一年，这年奕譞到李鸿章创办的北洋水师巡阅之后，发现李鸿章的这份事业已然初具规模，然而控制和培养海军的全是汉人，同时海军招收的也全部是汉人子弟，于是清廷的忧虑远大于喜悦，开始考虑创建一支完全由满族人操控的海军势力。 奕譞在考察后向慈禧禀报说，自己发现算学、地理、测量等技术，实在是不可缺少的知识，八旗弟子不乏聪明勇武，却因为对于当代科技知之甚少，所以诸多优异才能无法表现出来。据此，他提议建立昆明湖水师学堂，只招八旗弟子，并恢复每年一度的昆明湖水操。 昆明湖水操其实是有传统的。中国海军史研究员陈悦告诉本刊，从乾隆时期，昆明湖就是演练水师的水域，这片水域并不是现代海军在中国发蒙后才开辟出来的。奕譞，或者说慈禧在这里练他们的皇家水师，不过是借用了这一传统而已。中国圆明园学会青年学者、从事皇家园林“三山五园”研究的刘阳补充了这一说法:“乾隆时期水军不是主力，处于可有可无的状态。慈禧的时候，水师已经是现代海军了。” 在中国东南沿海福州已经建成了马尾船政学堂、渤海湾里已开办了天津水师学堂多年之后，昆明湖水师学堂才开始兴建。慈禧太后把日本国送给她的一艘明轮船，转送给水师学堂作为教学训练用船，这艘靠蒸汽机来运行的轮船被慈禧命名为“ 永和”号。但是从历史的发展来看，中日之间很快就发生了她不愿意看到的事件。 于是，1887年1月清廷皇家海军学校“水师内学堂”正式成立，因其坐落在皇家禁苑昆明湖附近，同时又在昆明湖中训练“永和”号的操作，所以被称为“昆明湖水师学堂”。正是这一称谓，将昆明湖与甲午战争的失败连在了一起，掩没了中国现代海军史启蒙时期先后开办的其他6所更为重要的海军学院。 北洋水师真是“亚洲第一”吗 几乎所有指向清廷无能的笔伐，一致认为朝廷腐败、官员内斗、水师资金挪作他用导致“亚洲第一的北洋水师”败给了日本海军。 既然中日两国之间、中国与亚洲其他国家之间，在1894年甲午海战之前从未有过大规模现代化海战，那么，北洋水师的“亚洲第一”是如何得来的呢？既然是第一，为什么又会在1895年输得船甲漂满渤海湾？ “在谈到这个问题时，一定要先弄清楚，北洋水师是哪一年的“亚洲第一”，陈悦说，早在1888年时，北洋水师从舰艇装备到官兵素质在亚洲无疑是排在第一位的。但是到了1891年，中日第一次现代海军史上的互访中，两国都吃惊地发现，中国已经不再是“亚洲第一”了。“因此，准确地说，应该是1888年的亚洲第一，输给了1891年的亚洲第一” ，陈悦介绍，“其实，1891年中日海军互访后，中国也看到这一危机，但正是这一年李鸿章的政敌翁同龢有个奏折获准，基于财政欠收，3年内不许给水师拔款，李鸿章因此无法扩军，即便是在战争中，也得不到资助。” (责任编辑：admin) |