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这句话出自《论语·阳货》。意思是说人的本性或天性都是相近的，是人们后天的行为、环境的影响才使人们之间有了善恶高下的差别。这话有很大的影响。《三字经》一开头几句就是“人之初，性本善。性相近，习相远。”对于人性究竟是什么？是善还是恶？当时孔子没有说。“人之初，性本善”是后来儒家才明确提出的。 我们现在先不讨论人性是善还是恶的问题，只来看孔子提出“性相近，习相远”的意义。 孔子虽然没有具体讲到人性是什么，是善还是恶的问题，但他提出了一个极重要的问题，也许可以说是探讨人生问题时的一个基本问题。他指出了人生有性和习两个方面：性是天生的人的本性；习是习染，是后天的行为习惯和环境影响。前者是自然的，后者是人文的。认识这两个方面，处理好这两个方面的关系，是人生的基本问题。孔子提出了这个问题，也就给后来的探讨指出了方向。后来中华文化中关于人性和其他许多问题的讨论，都与解决性与习、自然与人文的关系问题有关。《中庸》说：“喜怒哀乐之未发之谓中，发而皆中节之谓和”，喜怒哀乐是自然，发而皆中节是人文。宋儒提出“存天理，灭人欲”，后来有关于“理”“欲”关系的讨论，欲是自然，理是人文。都是围绕着性与习、自然与人文的关系问题。我们的现实生活中，也处处都可以看到自然与人文这样两个方面。比如婚外恋、一夜情、第三者插足一类的问题，有人说这是人性的要求，不必苛责，另一种意见则认为性欲的要求应该受道德的节制，这就关系到怎样认识自然与认为这两个方面的问题。这在今天也还是很重要的问题。 在性与习二者的关系上，孔子的基本认识是“性相近，习相远”，现实中人的善恶高下，不是决定于先天的本性，而是决定于后天的习染。从这一认识出发，就得出结论，人不能任性而为，一切归之于先天，而是应该，并且可以努力学习修养，提高自己；从社会国家的治理看，则要重视教育和社会风气、社会环境的作用。孟子和荀子在人性问题上一个主张性善，一个主张性恶，而在性与习的关系问题上，则都肯定“性相近，习相远”，都主张加强教育和学习修养，注意环境的影响。《三字经》在“性相近，习相远“之后，也紧接着说“苟不教，性乃迁”。可见正是“性相近，习相远”的认识奠定了中华文化重视教育、重视个人学习修养的传统的思想理论基础。 “性相近，习相远”告诉我们人生的成败取决于后天努力。纵然人们天资有差别，决定的还是后天的努力。所谓天才少年成年后碌碌无为的事例，历史和现实中屡见不鲜。所以不能自恃天资聪明，要重视学习修养，不断通过学习修养提高自己。同时也给我们以信心，让我们相信，没有天生的高与下、优与劣，纵然先天不足，只要自觉努力，就能够提升自己。获得成功。所以“性相近，习相远”也是自强不息的思想基础，它能鞭策、鼓舞我们不断努力提升自己，争取胜利。 2005年3月9日 (责任编辑：admin) |