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中国古人没有现在我们所谓“生日”的概念，与“生日”含义最接近的词是“生辰”、“诞辰”。生辰和诞辰的概念不完全等同于生日，生日是以日为最小单位的，就是一个昼夜24小时的一天；而诞辰和生辰则是以时辰（时刻）为最小单位的，古人把一天的时间划分为十二个时辰，分别以十二地支表示，称为十二时辰。在中国古人的生辰概念中，日期仅仅只是记载生辰时间的一个要素而已，与年月和时是并驾齐驱的，并没有任何的侧重；而西方人的生日概念，强调的就是月份和日期，所以通常我们说生日，只说几月几日，不说年也不说具体时刻。这也就是为什么中国古人不重视生日的另一个方面的原因。 与生辰密切相关的是属相。属相是中国古人创立的一种用十二种动物形象为代表，记录人的出生年份的记岁方法。研究证明，生肖是在干支纪年法的基础上产生的，十二种动物对应着十二地支，以动物作地支标志。哪年出生的人就有哪年的地支所配属的动物，由此以十二种动物用来纪年、纪日和计算每一个人的属相。每一个人都会有一个固定不变的属相。民间的算命先生，在知道属相的情况下，都会使用天干地支记岁法，来推算每人的年龄。他们通常使用一种在民间流传非常广泛的掐指计算法：即以拇指以外的四个手指为依托，以四指的十二条横纹和四个指尖为基点，以食指最下端（与掌心连接处）的横纹为起点，沿四指周边的正方形分别记数，以大拇指指尖一一点击，子鼠丑牛寅虎卯兔，辰龙巳蛇午马未羊，申猴酉鸡戌狗亥猪，每一个指尖或横纹都有一个固定的对应点，计算起来非常方便。我们注意到，这种记岁方法有一些特点：首先它是以年为单位的，每一年对应一个属相，不计月日和时辰；其次，没有空缺位置，没有零的概念，每一个人不论你的生命在一年中占有多大的时间份额，哪怕只有一天，也必定有一个属相。虚岁就是这种记岁方法导致的结果。 我们的祖先对年的认识很早，考古学和民族学的资料都证明，远在新石器时代，我们的祖先就掌握了原始的农耕技术和初步的天文知识。正是由于中国古人天文历法起源特别早这一特点，决定了我们祖先纪年方法的原始性。原始人类处于人类思维发展的低级阶段，是一种没有抽象概括能力的形象化思维，把任何事物都当成有生命的活体，我们可以称之为拟人化的思维。原始思维还有一个特点，就是没有抽象的数字概念，知道1块石头，2块石头，3块石头，而无法理解1、2、3 的数字，我们可以称之为具体化的思维。理解了古人的这种思维特点，也就不难理解中国古代先祖的纪年方法了。我们的先祖，不能理解年月日的时间现象，所以把“年”、“岁”作为一种具体的物。在中国古代的传说中，“年”就是一种生活在大海里的怪兽，头长触角，凶猛异常，每到除夕便上岸吞食牲畜伤害人命。传说中的“岁”，写作“祟”，是一种身黑手白的小妖，每年的年三十夜里出来专门残害孩童。一种可能的解释是，古人之所以按年记岁，就是因为古人没有时间的抽象概念，只能把年、岁当作一种动物或者妖怪，而动物和妖怪是不能拆分的，只能过一个整体的年，只能增加一个整体的岁。这可能就是过年增岁的起源。 春节有增岁的意义，其实就隐含在过春节的各种具体活动之中。自古以来，全国各地都有着相同的过年习惯，其实质就是要拜年。拜年是什么？传统文化中的拜年，是在家族或宗族的亲戚之间串门走动，拜见老年的亲戚，给老人送礼、磕头、祝福；同时接受孩子们的新年问候，给孩子压岁钱。为什么有这种活动？就是因为这一天被当作每一个人的生日。春节有一副经典对联，叫做“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”，最能反映春节增岁的意义。 作者：冯少波 (责任编辑：admin) |