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彭祖或许是实有其人，在民间传说中，他是靠修身养性，特别是练气功而获得长寿的。八百岁的高寿，很可能出自对古本《竹书纪年》的误读。《竹书纪年》记载商“武丁四十三年灭大彭”，大彭国存在了八百多年，正与传说中彭祖的年龄相吻合。书中关于彭祖的年龄，有活了“七百六十七甲子”的明文记载，一般理解为767年，虚数也就是八百岁了。有学者主张一个甲子应该解读为六十日，这样，彭祖的七百六十七个甲子相当于126年，这是罕见的高寿了，所以进入了历史的记载。不管事实真相如何，自先秦以来，彭祖已经成为了长寿者的一个象征。由于人们把彭祖理解成为一个主要依靠自己努力修练房中、导引之术而获致长寿，他对于渴求长寿的普通人来说，似乎比天上的寿星或绝域的王母娘娘具有更大的吸引力，因而对于中国的长寿文化也就具有更为深远的影响。 四川有个彭山县，县境有座彭山，上有彭祖墓。通常的说法是，那地方是商纣王赏赐给彭祖的封地。彭祖在那里修炼长生不老之术，名气很大，纣王派遣心腹宫女去讨教彭祖之道，彭祖与宫女一同修炼房中养生之术，其乐也融融，结果宫女不愿意回宫廷了，也活了几百岁，被人称为仙女。今日彭山县的旅游，打出的就是仙女山的招牌。关于彭祖的死，与女人有关，很值得玩味。彭祖活到880岁时，又娶了一个年轻漂亮的妻子，这个妻子很想不通：为什么彭祖不死呢？得意之中的彭祖，告诉了年轻老婆自己生命的秘密，原来彭祖的名字在阎王生死簿封面的夹层里。当这个妻子去阎王那里报到时，顺便报告了彭祖这个把戏，阎王拆开生死簿封面，果然在夹层里发现了彭祖，朱笔一勾，彭祖不死的生命终于划上了句号。 与彭祖类似的一个传说中的长寿人物是广成子。广成子是《庄子·在宥》篇里提到的一个人物，住在空同山。黄帝登位19年时，曾经诚心诚意地去拜访这位据说已经达于至道的圣人，向他请教“至道之精”：“我想取天地之精华，来促进五谷生长，养育人民；可我又想掌握阴阳四时的变化以成就万物，请问我应该怎么办？”广成子说：“你问的是事物的本质，但你想掌握的却是事物的细枝未节，这就像想要没有云就下雨、草木不衰黄就落叶一样，这怎么能谈得上探讨至道呢！”黄帝回去筑房独居了三个月，又到空同山去见广成 子。这一次黄帝没有问年成百姓，而是恭恭敬敬地问如何治身才能使寿命长久。广成子本来爱理不理地躺着，一听他这样问，忽然一跃而起，说：“你这就问对了！至道是精深莫测的，只要你能做到不看不听，静以守神，你的形体也自然就会健康；清心静神，就可以长生；目无所见，耳无所闻，心无所知，精神就可以守住身体，身体也就能长生，相反，多用心用脑就会败坏自己的精神和形体。天地、阴阳，也都同样出于这至道。只要能做到慎守自己的身心，任其自然，事物也同样自然就会强壮。我坚守这一个简单的道理，而且做到与天地万物和谐相处。所以我能够活到一千二百岁还不见衰老。”除了庄子，似乎谁都不知道广成子的身世。后来也有人说他就是老子，其实这不过是根据他的那些话瞎猜罢了。不过这并不妨碍人们对他的顶礼膜拜，特别是道教兴起以后，道士们更是把他当做了一个修炼成仙的楷模和典型；他的那一番关于修养的议论，更被许多人当做是养生的至理名言。 如果说彭祖的故事还基本上是后世人们的一种传说， 那么，安期生则似乎就是一个活神仙了。司马迁《史记》里记载道：李少君是汉朝一个自称已经活了几百岁的方士，名噪一时。有一次李少君对汉武帝说：“我从前在海上游历的时候，曾经见过安期生。他给我吃了一颗枣子，这颗枣子大得简直就像西瓜一样。”安期生的这枣可不比寻常，据说人吃了它可以长生不死。《贾氏说林》：“昔有人得安期生大枣，煮之三日始熟。香闻十里，死者生，病者起。”《列仙传》里记载，安期生是山东琅琊阜乡人，常常在东海边上卖药。当时的人都说他已经一千多岁了。秦始皇统一天下后，巡视来到东海边，见到了这位活神仙。秦始皇和安期生谈了三 天三夜，简直入了迷，可是，国事匆忙，他不得不依依不舍地和这位活神仙分手。临行时，送了安期生成千上万的黄金美玉。可是，当秦始皇的车队行到阜乡驿亭的时候，却看见那些黄金美玉原封不动地放在亭中，上面还放着神仙穿的一双赤玉鞋 ，鞋上有一封信，信里道几年后在蓬莱山下见。 寿星彭祖之类，虚无飘渺，人们本来就难于见到，当然也就难于证实其真伪。自称已经活了几百岁的李少君因为吃了马肝而病死。长生不死虽然梦幻，安期生之类的神话却不但有人相信，而且大有人在。秦始皇和汉武帝的求仙闹剧就是由安期生的传说而引起的。之所以如此，一方面是因为人们相信这些活神仙本来就不容易见到，他们总是隐迹于普通人中间，不易被人认出，只有有缘分的人才可能见到他们；而那些别有用心的人如李少君之流，也总是故弄玄虚，有意闪烁其词地说什么“合则见人，不合则隐”，抛的是钓饵，人们太想长寿了，所以宁可信其有，也不愿信其无，于是就去咬钓，在集权者那里，表现为大张旗鼓的一种生命寻访。 在古代中国的寿星世界中，不仅有众多土寿星，甚至还有到中土的洋和尚。佛教的“大慈大悲救苦救难观世音菩萨”就是一个。佛教的本意，原是否定人生的存在价值的。它认为人活着就是痛苦，人的一切欲望都是罪恶的根源，只有看破红尘，四大皆空，悉心修持，才能使肉体和灵魂同时得到 解脱，达到无欲无恨、无念无烦的的涅樊境界。显然，佛教本来并不追求什么长寿，因为活着本身就是一种罪恶造成的恶果，所以它力图把人们的注意力引向极乐净土或来生转世，今生今世则只有邪恶和痛苦。然而，当佛光终于穿透了喜马拉雅山的厚厚云雾照射到神州大地上的时候，中华长寿文化的奇特透镜却使它放射出了绮丽的光芒。佛教认为宇宙中有无数的佛国净土，每一处都有一尊佛在那里教化众生。但绝大多数中国老百姓，还是只愿意相信阿弥陀佛的西方极乐净土，因为那里不但有七宝铺地，四季长春，吃、穿应念而生，而且人人可以尽享长寿欢愉。阿弥陀佛的另一个名字，就叫做无量寿佛。可是，到西方净土去之前的这段日子又怎么打发呢? 现实的中国民众并不满足于来世的幸福，他们更不愿意放弃今生的时光，何况菩萨信仰开始在中国南北朝时，正是中国历史上少有的动乱之世。于是，阿弥陀佛的左胁持观世音菩萨被请了出来。晋代翻译的《法华经·观世音菩萨品》中说：人们遇到危难时，只要一念观世音菩萨的名号，观世音菩萨就会立刻 “观其音声”，使之解脱一切危难。在梵文中，“菩萨”一词的本意，是使众生觉悟(觉有情)和引导众生皈依佛教(道众生)的意思，但到了中国之后，观世音菩萨却把宏佛传道的重任扔到脑后去了，而是一心一意地救苦救难，延长世俗人生的现世生命。这样一来，本来主张尽快解脱人的现世苦难生活的佛教，在普通老百姓心目中却成了获取现世和来生长寿的一种手段。佛教教义本身的反现世态度，决定了它不可能大张旗鼓地宣扬长寿。但是，佛教的劝善和因果报应思想，却与在宗法制度和传统儒家思想基础上形成的“仁者寿”的观念非常契合，从而为中国的长寿文化增添了有趣的内容。唐宋以后，禅宗的“顿悟成佛”和净土宗的“称名念佛”成了民间主要的佛教修行方式，于是手持佛珠、口念阿弥陀佛或观世音菩萨，就成了祈求长寿的重要方式。 民族的生命图腾，是民族的心灵秘史，与岁月一起走过,与梦想一路同行。中国的寿星世界还有很多瑰丽的内容，随着文明的发展，人类对于生与死的认识越来越清楚。但是不死的神仙故事依然让人们痴迷乐道，八仙过海之类的神话故事依赖先进的技术表现于荧屏。其中种种滋味，当然折射出人们对神仙般长寿不死的渴求。 (刊载于《人与家》月刊1999年第一至第六期，修订于2010年1月14日至2月2日。) (责任编辑：admin) |