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现代意义上的婚礼，也就是今天青年男女们所举行的婚礼，一般是指结婚典礼，也就是结婚当日所举行的仪式、程序、方式。古代意义上的婚礼则是指包括结婚仪式在内的，从议婚到订婚，直至结婚的全部过程的礼仪程序，无论是古代和现代，结婚当日的典礼无疑是婚礼最重要的内容。 婚礼的社会意义是什么？它具有哪些方面的作用和功能呢？ 人类学家认为：婚礼是婚姻开始的社会方法。象结婚这种个人生活的重大场合，通过众多的人履行仪式而隆重地加以庆贺，这是早期社会的一个显著特点。 现在，随着社会的变化，婚礼的许多作用已被正式的社会组织，法律机构的注册登记所取代。在传统社会，婚礼的作用如同现代社会领取结婚证，以取得法律和社会的承认是一样的。 在人类社会的早期，特别是社会组织与专门机构不发达的情况下，举行有广泛见证的仪式是证明重大事件的唯一办法，这种习俗直到今天依然存在。结婚对于个人无疑是一大人生转折，婚礼是为男女双方举行的一种仪式，象征着俩人都已进入成年，标志着男女双方的关系有了重大转折，有了新的权利与义务，此后俩人之间的很多关系，如同居、性行为、子女等都将变成合法的。对于别人和社金来说，婚礼本身就是一桩公开和公众性的事务，亲朋好友参加公开举行的婚礼，表明社会对当事人婚姻合法性的承认，也表明社会赞同这一结合，亲属们和社会因此而接受新的角色和义务，同时也伴随着新的期望。 在中国的民俗文化传统中，婚礼的真正意义在于“别男女”。《大戴礼记·盛世篇》日：“凡淫乱生于男女无别，夫妻无义，婚礼享聘者，所以别男女，明夫妻之道也，故有淫乱之欲，则饰婚礼享聘也。”在儒家看来，家庭的基础在于夫妇，而夫妻关系的确立在于婚礼。婚礼即然是人伦之本，风教之始，所以必然要有庄重而严格的程序，严其男女之别，而后才可以使夫妻关系有一个稳固的基础。 正因为婚礼担负着如此重任，所以历代对于婚礼都十分重视，有载于典籍、行于民间的所谓六礼，这就是纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，程序分明，极为隆重。但由于时间的流逝和各地民情不同，六礼所规定的基本程序虽然人们都还遵守着，但完全意义上的六礼已在民间逐渐变得不完整了。即便是在山西这样一块不大的范围内，六礼的具体风俗在各地都有一些不大不小的差异，人们把注意力较多地集中到了结婚当天的仪式上，其余的程序渐趋淡化。 这里，我们选几则富有特色、流传颇广的习俗分述如下。 (责任编辑：admin) |