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后金占据辽东地区后，继续开拓辽西。努尔哈赤甚至说：“我金汗身行正道，上天眷爱，况南京、北京、汴京，本非一人所居之地，乃女真、汉人轮流居住之地。”这说明努尔哈赤已立下同明朝争夺天下的雄心壮志，进取辽西自然不在话下。 辽东失陷后，明政府走马换将加强辽西防御。袁应泰阵亡后，天启帝朱由校以薛国用为经略，薛国用称病不能任事。又重新起用熊廷弼。他提出“三方布置策”，即集中兵力守广宁，派登州 （今山东蓬莱）、天津水师袭击辽东沿海。但此议得不到朝廷支持。熊廷弼身为经略，而指挥实权却掌握在驻地广宁的辽东巡抚王化贞手中。“广宁有兵十四万，而廷弼关上（山海关）无一卒”。熊廷弼徒有经略虚号而已。素不习兵的王化贞将十余万军队沿辽河分扎六营，一字排开。他还把收复辽东的希望寄托在蒙古林丹汗出兵和降后金的明将“反正”上。错误的主张带来了惨痛的后果。天启二年（天命七年、1622年），努尔哈赤一举拿下广宁，王化贞踉跄出逃，熊廷弼无奈焚烧庐舍，退入关内。二人一并下狱议罪。不久，熊廷弼被诬弃市，传首九边。 被称为“胆小鬼”的王在晋出任辽东，主张放弃关外，把关外防务全部交给蒙古，自己在山海关外八里铺筑一重关，设兵驻守，坐此观望。王在晋的消极防御，遭到部将袁崇焕等人的反对。袁崇焕曾说：“予我兵马钱谷，我一人足守此！”他认为，若保关内，必守关外；若保关外，必守宁远 （今辽宁兴城）。宁远在山海关东，广宁之西，地当要冲，主张在此筑城，修山海关的屏障。他的建议得到兵部尚书孙承宗的赞同。未久，孙承宗督师蓟辽，大力整顿山海关一带的防务，命袁崇焕、祖大寿等修筑宁远城，派兵驻守，重点防御。同时，修固锦州、大小凌河、松山、杏山等数十处城堡，恢复了四百余里弃地。四年间，后金未敢轻进辽西。 天启五年（天命十年、1625年）九月，孙承宗被魏忠贤解职，阉党分子高第上任辽东，尽拆孙承宗所建锦州至杏山等处防御工事，丢弃辎重，撤退全部军民，“民怨而军益不振”。袁崇焕拒不从命，对高第说：“我宁前道也，官此，当死此，我不必去！”次年二月，努尔哈赤乘机率八旗兵直驱辽西。13万大军，旌旗剑戟如林，一路前后如流。十九日，直逼宁远城下。努尔哈赤派人劝降袁崇焕。他斩钉截铁地说：“当死守，岂有降理！”努尔哈赤指挥大军轮番攻城，八旗兵裹铁牌，勾梯攻城，蜂拥而上。袁崇焕用红夷火炮杀敌，城上军民同仇敌忾，浴血搏斗，一次次杀退八旗兵的猛攻。后金伤亡很重。二十六日，努尔哈赤败退而去。宁远大捷是明对后金战争的一次重大胜利，阻止了努尔哈赤占领全辽的战略计划，保卫了山海关一带的安宁。 25岁起兵的努尔哈赤，驰骋沙场40多年，无往而不胜。宁远战败，使他悒悒不乐，当年七月，背生毒疽。八月十一日，努尔哈赤死于盛京郊外叆鸡堡，终年68岁。 (责任编辑：admin) |