甲午战争:压垮中国帝制的最后一根稻草(1)
甲午战争与旧秩序的崩溃
渴求复兴，企盼强国，是中国人久远的梦想。一部名为《复兴之路》的历史政论系列片在央视黄金时间播出时，曾引起了人们的广泛关注。《复兴之路》对一些此前不甚明晰的史实及争议人物有了重新论述，比如清末洋务派的变革运动，虽然最终没能解决中国的复兴问题，但它毕竟是中国人最早发出的自强的声音，是一场自救的行动，是中国迈向近现代化的开始。这里我们特意选取一篇与此有关的综述性文章，让你从文字背后去更加深入地了解这段历史，并有所深思。
当京城的绿营兵在1894年秋天奉令调至山海关时，人们有理由为大清帝国的未来表示忧虑。一位目击者说，人与马都很瘦小，还没走出城南就已挥汗如雨，马鞍上挂着鸦片烟枪，一些士兵手里端着鸟笼，吐出嘴里的食物喂鸟，另一些人则显得又饥又渴，眉头紧锁。
创建于19世纪初的绿营直属于兵部，创建者希望它能够替代战斗力曾强大一时，而彼时已日显衰败的八旗兵，但仅仅几十年后，它就追随了前者的脚印，不管是面对外敌还是国内的叛乱，它都显得不堪一击。长期掌管着大清国海关的赫德曾在1865年的一份备忘录中写道：“帝国的军队只有当叛乱者撤退后才敢前进，杀几个农民谎报胜利。”而杭州一位粗通文墨的居民编出了这样的打油诗：“贼至兵何在？兵来贼已空。可怜兵与贼，何日得相逢！”大清帝国，这个以暴力建立起来的合法性政权此时却失去了战斗的力量。
没人指望绿营兵能够击败日本。当大清国与日本的冲突在1894年7月爆发时，人们都把希望寄托在李鸿章指挥的军队上，因为他们大都出身于湖南与安徽，在曾国藩与李鸿章的训练下，士兵装备了现代武器而非大刀长矛，出于对个人与宗族的尊崇，这些地方武装拥有了令帝国嫡系部队黯然失色的战斗力。而李本人一手兴建的北洋海军经过20年的经营，按照历史学家唐德刚后来的计算，它的装备水平已名列世界第八位，日本则排名第十三。它的指挥官大多在英美受训，与日本那边的对手曾是同学。1891年北洋舰队访问日本时，连日本的明治天皇也为舰队的实力发出赞叹。那正是一个美国军事专家马汉所说的“海权”决定国家兴衰的年代。
2005年2月12日，我坐在刘公岛上看着那些被打捞上的舰队残骸。整整110年前的今天，北洋水师最后残存的武装力量也投降了，海军提督丁汝昌在凌晨自杀。关于那场持续了七个月的战争，历史学家已尽可能地挖掘出了尽量多的细节。但仅仅重温那段屈辱能给我们带来什么？历史早已过滤掉复杂的情感，只留下了时间、地点、人物、事件与数字，如果简单地重复它们，那么就如黑格尔所说：“我们从历史中所学到的唯一东西是，没有人能够从中学到任何东西。”
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