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河南省信阳市是我国著名绿茶“信阳毛尖”的产地。一入境内，茶乡茶韵便扑面而来。 茶谚说：“春茶苦，夏茶涩，秋茶好喝舍不得摘”。茶乡虽说三季均可采茶，但要 数春茶产量最大，品质最好。尤其是清明至谷雨这段时间，茶品也特佳，称作“雨前毛尖”。 经过一个冬天的积蓄，憋足了劲的茶树在和风吹拂下苏醒，新芽生长很快，要采得一芽或一芽一叶，刻不容缓。“早采一天是宝，晚采一天是草”。当天采下的鲜叶，当天必须炒制完毕。所以茶农不仅日夜忙碌，还要从外地请来女工帮助，种茶大户能请十个以上。采茶女走进茶园，身挎竹篮，双手在茶丛上鸡啄米似地点动。万绿丛中，游动着点点花红，回响着欢声笑语，偶尔飘过清亮的茶歌。 领略了大自然的妙境，跟着采茶姑娘的脚步，从茶园走进炒茶房，展现在眼前的是热气腾腾、茶香四溢的场面。地上，均匀铺放着“摊凉”的鲜叶。靠墙垒着一溜儿斜置炒锅。炒茶师傅把摊凉过的鲜叶，放入被木柴火烧得滚烫的炒锅，双手紧握竹制炒把，向着同一个方向不停地翻动。待青叶变软，并发出“啪啪”的爆响声后，转入温度较低的另一炒锅，用炒把在锅内不停地转动。当叶面互不相粘时，丢下茶把，用手不停地抓起茶叶，由虎口处迅速甩出，使其从锅上滚落锅底。到茶叶卷成条状后，出锅均匀摊放于竹编凸心烘篮里，放于炭火上初烘，然后摊凉、复烘。最后，拣去杂质及未成形的叶片。经过这些工序做成的毛尖茶，茶条紧缩，光圆细直，色泽翠绿，白毫显现，香气清高。整个过程全凭经验丰富者手工操作，掌握不住火候、温度和炒制技巧，就生产不出精品“信阳毛尖”。 茶乡人不仅精于做茶，也非常喜欢喝茶，并且讲究茶礼。以茶敬客，俗成茶礼。无论你随意走进哪位茶农家里，都会受到让座敬茶的礼遇。茶农敬茶，一般不用茶壶，那样似乎小气。而是一人一杯，一杯一沏。茶具多选用透明玻璃杯。沏茶前，先请客人观茶形，看茶色，闻茶香。再往每杯放入一撮茶叶，用落滚的开水，冲上小半杯，稍停，倒去微尘和浮沫，谓之“洗茶”。接着，重注新水。可见茶叶随着水花在杯中上下翻滚。注入大半杯时则止，叫作“酒七茶八”。杯中水一平静，茶叶便迅速沉入杯底，舒展开来。若是芽头，则如雀舌重叠；若是一芽一叶，则似旗枪汇聚。汤色也由淡绿变浓，泛着微黄，透明清亮。主人双手捧杯献上。接过杯子，一股特有的茶香随着淡淡的白雾扑入鼻中，润入肺腑，慢啜细品，半杯之后，满口醇香，嗓眼儿里泛起一丝丝甜味，经久不衰。 敬茶之后，主人便坐下来陪客人。边叙谈边喝茶，茶水将尽时，开始续水。续第三遍时，茶汤仍色碧香高。一般不会续四遍水。三遍过后，主人会将你杯中的残茶倒掉，重泡新茶。几杯酽茶用过，神清气爽，特感精神。 信阳饮茶兴于唐，盛于宋。茶圣陆羽对信阳茶给予了很高的评价。宋时苏轼认为，“淮南茶信阳第一”。在1919年巴拿马万国博览会上，信阳茶获得金奖。近二十年来，“信阳毛尖”在全国绿茶评比中，多次获得金奖。茶农说，“深山云雾出好茶”。信阳境内多山，而且山清水秀，云雾蒸腾，空气湿润，四季分明，土壤微酸性，富含多种矿物质和微量元素。茶叶生产条件得天独厚。 为了进一步发展信阳茶叶生产，弘扬茶乡茶文化，从1992年开始，在每年的春夏之交，都要举办茶叶节。目的是让朋友共同分享信阳丰富多彩的茶文化，同时也显露出茶乡人对茶叶飘香千里之外的关心、信心与雄心。 作者：赵主明 (责任编辑：admin) |