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「渾儀」、「浮漏」與「景表」三議，原為說明改製儀器的原理，然而從上面對這三篇論文中片斷的討論，使我們了解這三議的內容已遠超過這個範圍。它們不但說明了修改儀器的原理，也包容了沈括自創的天文學說，還將過去許多天文方面的錯誤理論一一辨正與澄清。是我國科技史上有關天文學方面極為重要的文獻，也顯示沈括在這方面成就的高遠。 沈括在曆法上主張拋棄前人的舊說，以節氣定月，不管月亮的朔望，把閏月完全去掉，實行陽曆。沈括提出：「今為術莫若用十二月氣為一年，直以立春之日為孟春之一日，驚蟄為仲春之一日，大盡三十日，歲歲齊盡，永無閏餘，十二月常一大一小相同，縱有兩小相併，一歲不過一次。如此則四時之氣常正。」沈括提出的曆法，較諸當時行用的曆法更適合農民的需要，可惜在當時因受到排斥未被採用。即使清代阮元在編「疇人傳」時仍以「與羲和制閏之舊，顯相違戾，不合經義。」而反對。然而廿世紀三十年代，英國氣象局統計農業氣候與生產所採用的「蕭納伯農曆」，和沈括所制定的曆法是相同的。沈括曾說：「予今此曆論，尤當取怪怒攻罵，然異時必有用予之說者。」他的預言實現了，但卻是九百年後在英國大行其道，或許是沈括始料未及的。 生產知識方面的貢獻 沈括也常將他在科技方面的才能應用到服務民眾，以實現他的政治理想。前文曾提到，當他在龍圖閣待制出知延州之時，發現了石油的出產與用途，「夢溪筆談」記載：「鄜延境內有石油，舊說高奴縣出脂水，即此也。生於水際，沙石與泉水相雜，惘惘而出，土人以雉尾挹之，乃採入缶中，頗似淳漆，燃之如麻，但煙甚濃，所霑幄幕皆黑。予疑其煙可用，試掃其煤以為墨，黑光如漆，松墨不及也，遂大為之。其識文為延州石液是也。此物後必大行於世，自予始為之。蓋石油至多，生於地中無窮，不若松木有時而竭，今齊魯間松林盡矣，漸至太行、京西，江南松山太半皆童矣。造煤人蓋未知石煙之利也。石炭煙亦大，墨人衣。予戲為延州詩云：二郎下雪紛紛，旋卓穹盧學塞人，化盡素衣冬未老，石煙多似洛陽塵。」從這段記載不難看出，他對石油的重要性已有極為深入的了解。「石油」這一名詞也是由他開始用的，正由於他的重視記載，石油才逐漸引起人們的注意，他那「此物後必大行於也」的預言也實現了。 沈括對於礦冶煉鋼也很注意，「夢溪筆談」上載著：「世間鍛鐵所謂鋼鐵，用柔鐵屈盤之。乃以生鐵陷其間。泥封煉之。鍛令相入，謂之團鋼，亦謂之灌鋼。此乃偽鋼耳。暫生鐵以為堅，二三煉則生鐵自熟，仍是柔鐵。然而天下莫以為非者，蓋未識真鋼耳。予出使至磁州鍛坊，觀煉鐵，方識真鋼。凡鐵之有鋼者，如麵中有筋，濯盡柔麵，則麵筋乃見。煉鋼亦然，但取精鐵鍛之百餘火，每鍛稱之。一鍛一輕，至累鍛而斤兩不減。則純鋼也，雖百煉不耗矣。此乃鐵之精純者，其色清明，磨瑩之，則黯黯然青而且黑，與常鐵迥異。亦有煉之至盡而全無鋼者，皆繫地之所產。」由此可知沈括曾到鍛坊實地觀察，詳細記載冶煉鋼鐵的方法與成品的性質。他在這方面的研究對當時武器之質與量的提高，都有很大的影響。 醫藥與生物科學的成就 據李約瑟的統計，「夢溪筆談」有關生物學知識方面的記載，共有52條之多。沈括在他的「蘇沈良方」一書中，有關這類知識的記載也占了大量的篇幅。這些知識的紀錄，以現在的眼光來看，有一些是錯誤的，但絕大部分為沈括自己的觀察所得，包含許多精確的見解。總括而言，他在這方面的成就包含下面幾點： 一、他記載了許多動植物的地域分布情況，使生物學與自然地理方面的知識能夠互相印證。 二、除了記載生物分布的地理特點外，他也記載它們的用途與日常生活的關係，提供很具體的歷史線索，使後人了解當時人們的生活實況和局部的經濟結構。例如談到北方出產的麋鹿時，也介紹其角與茸的價值。又如談到有關步行蟲和制約黏蟲的記載，對黏蟲危害農作物的情況，以及慶州民眾用步行蟲防治黏蟲的經驗，都作了介紹。 (责任编辑：admin) |