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“万年清”军舰从外观上看很大程度还保留着风帆军舰的特点，船首装有牙樯，主甲板上分布着3根向后倾斜的主桅(其中前桅带有横桁，中、后桅只有斜桁)，必要时可以挂起风帆航行。露天甲板上的建筑非常简单，中桅前方是机舱棚和烟囱、风筒，对应的锅炉、蒸汽机就在其下方的舰体内，烟囱之前不远是全舰的指挥中心--横跨两舷的飞桥，上面装有标准罗经，两翼安装航行灯，飞桥之下是一间木制的操舵室，并没有后来军舰上必备的装甲司令塔。作为那个时代军舰的通例，除了操舵室里的主液压舵轮外，“万年清”后桅之前还有一套备用的人力舵轮，因为军舰吨位较小，推测是双联舵轮。在烟囱、飞桥建筑的前后，甲板上可以看到分布着两组巨大的货舱盖，货舱容量为260吨。机舱、货舱几乎占据了“万年清”舰内三分之二的空间，在剩余的舰首甲板下是锚链舱、厕所、水兵舱等舱室，舰尾剩余的空间则全部是军官生活区。 作为一艘炮舰，“万年清”自然装备了武力。从侧舷看，“万年清”军舰每舷开有5个炮门和1个登舰口，理论上最多可以安装10门火炮，根据后来的记述，“万年清”下水初期只布置了6门火炮，关于火炮的型号记载比较混乱，有前膛、后膛以及6门炮并非同一型号等多种说法。由于炮门非常狭窄，火炮的射界调整余地很小。 “万年清”外观的重要特征还包括它的涂装，从现存的“万年清”舆图分析，当时使用的是非常漂亮的法式涂装。舰体全部涂刷成天蓝色，由于船体是木制，为了让水下部分更加耐腐蚀，水线下的船体用铜皮包裹，因而水线下的颜色是铜色。这种优美的涂装在中国近代海军史上犹如突然而降的天马，令人称奇。虽然“万年清”是一艘军舰，但是修长的舰体、华丽的涂装，使这条船给人的第一印象不是威武而是美丽。 与中国福建船政的情况类似，当时东瀛岛国日本发展自己的舰船建造工业，同样也是在法国总工程师和技术的支持下，在“万年清”问世多年之后，1876年6月21日，日本横须贺造船所下水了一艘与“万年清”非常相像的军舰--炮舰“清辉”。这艘在法国工程师指导下完成的军舰排水量897吨、长63.1米、宽9.1米、吃水3.9米，装备1台蒸汽机，单轴推进，功率443马力，航速9.6节。可以看到“清辉”舰长不及“万年清”，宽度却大于“万年清”，长宽比上显然不如“万年清”更适宜快速航行。此外，“清辉”的主机功率不及“万年清”，航速也低。与这艘比“万年清”迟到了几乎6年的军舰相比，就能看到船政建船最初的技术起点，在这一刻，中国的近代蒸汽舰船建造水平超越在日本之上。 北调南差 “万年清”舰下水后就停泊在船政附近的江边，进行舾装工作。船政大臣沈葆桢考虑到“新船如生马，非衔辔均调不相习”，非常有远见地决定预先为“万年清”选配官兵，在舾装阶段就上舰训练，熟悉军舰，而后由近渐远，逐渐练习驶出大洋。 38岁的副将衔补用游击题补澎湖右营都司贝锦泉任“万年清”管带。贝锦泉，字敏修，浙江宁波人，是中国近代海军史上的一位传奇人物，早年家境贫寒，经乡人介绍上葡萄牙船当水手，由此迈入了近代航海知识的门槛，后因病返乡，靠渡船为生。当时，中国沿海海盗横行，宁波地方政府和士绅花钱购买了一艘改装的蒸汽明轮炮舰“宝顺”号，聘贝锦泉为管带，北上、南下，击灭了大量海盗船，由此声名赫赫，贝锦泉也成了第一位管带蒸汽军舰的中国人。左宗棠督抚闽浙后，受左的亲信幕僚胡雪岩推荐，贝锦泉进入闽浙总督帐下，出任福建购买的“华福宝”小轮船管带，是当时闽浙乃至中国难得的军舰指挥人才，左宗棠将他留用给沈葆桢，沈葆桢将其委任为“万年清”管带，可谓知人善任。 极有特色的是，“万年清”第一批官弁水手，除了3名军乐队的成员是江苏人外，其余包括大副沈仁发、二副孙晓云、三副屠才友在内的94人无一例外都是浙江宁波人。宁波是二次鸦片战争中常捷军的诞生地，同时宁波沿海渔户众多，“宝顺”轮船击灭海盗、以及宁波官商招安的中国海盗舰队击败盘踞宁波的葡萄牙海盗，都是闻名一时的例子，宁波出好水手，也就成了时人的共识。如同北洋海军的船配用荣成、蓬莱水手一般，船政的军舰上配用宁波籍的水手，几乎成了一种传统。 1869年9月初，“万年清”的舾装完成，日意格与达士博等带领西方技术人员对蒸汽机进行试机、调校，一切情况良好。9月18日，在船政官员黄维煊会同下，贝锦泉指挥他的老乡们升火起锚，“万年清”驶离船政江边，沿闽安、馆头、壶江一线，在马江中进行首次试航。9月25日傍晚，沈葆桢在日意格等的陪同下亲自登上“万年清”，船政大臣首次体验蒸汽军舰的感受。26日凌晨，“万年清”顶风逆潮驶出马江，进入了浩瀚的大海洋面，当时东北风大作，浪潮极大，沈葆桢异常激动地记下这从未见过的壮丽景观--“星月在天，一望无际，银涛万迭，起落如山”。船政大臣在海浪颠簸中逐渐感到有些眩晕，体力不支，但是欣喜地看到“万年清”上的水手“皆动合自然”。经过航海、测速、试炮等多项检验，“万年清”试航成功。 (责任编辑：admin) |