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英商们之所以兴奋，是因为义律的举动，意味着英国政府已经决定保护他们的利益。他们的鸦片本来就是用来卖的，至于是卖给中国人还是英国政府，并不重要。既然政府愿意出面收购他们手里的鸦片，他们何乐而不为呢？所以，他们爽快地答应了交出库存的鸦片，甚至于将那些还在运输途中，尚未抵达广州的鸦片也一并报了上去；少数几个美国商人见机，也通过关系，把自己的鸦片转让到英国商人名下，以求减少损失。结果是：林则徐收缴到了比他想象中更多的鸦片。 但这绝非好事。 3月27日上午，林则徐接到了义律的禀帖，表示愿意交出鸦片。林则徐和他的同事们完全没有意识到：从这份禀帖开始，他们掉入了战争的陷阱。这份禀帖改变了林则徐此行使命的性质，原本针对外国商人的反鸦片走私的行动，从此变成了中英两国官方间的交涉。 同一天，林则徐还接到了外国商人们集体签名的禀帖。帖子里面说，林则徐所传达给他们的许多事情，相当复杂，他们自己不能做出决定，所以恳请林则徐去找各国的领事、总管“自行办理”。林则徐同样没有发现其中的奥秘，他愉快地接受了外商们的建议，此后，他的所有交涉都直接针对着各国的官方。这也就意味着：从这一天开始，站在林则徐对面的，已经不再是一个个独立的鸦片商人，而是站在他们背后的各国政府，英国政府则首当其冲。 按照中国传统官僚体系的评价标准，林则徐两袖清风、实心办事，是典型的模范官僚。但可惜的是，他对近代西方的基本外交经验几乎一无所知，所以，他在不知不觉中犯下了一个严重的错误：一场本来完全可以界定为中国内政的禁烟运动，升级成了中英两国的外交冲突。而恰恰是这个错误，给了英国发动鸦片战争的最基本的前提——没有这个前提，英国议会是不可能通过对华使用武力的提案的。 后果：林则徐的判断 义律代表鸦片商人缴出鸦片，意味着林则徐收缴了英国政府的财产。对于义律，很多近代史研究者都有意为之翻案，说他本身也是一个对华鸦片贸易的坚决反对者。本文无意于讨论义律究竟是个什么样的人，但在1839年4月3日他写给英国首相巴麦尊的报告里，已经提出了十分具体的侵华计划和赔偿要求。 6月中旬，虎门的空气里弥漫着浓重的鸦片和石灰粉混合而成的味道。林则徐在那一刹那，登上了民族英雄的至高点。但他却完全没有意识到，一场即将改变中国命运的战争，已经从伦敦和印度起航了。 5月1日，正在虎门忙着收缴、处理鸦片的林则徐对形势作了这样一番判断（译文）：“到省之后察看夷情，发现他们外表看似很桀骜不训，但内心里其实很怯弱。很多人担心禁烟会招来战争，岂不知这些人远涉重洋六万多里，到这里经商，主客之别、众寡之分，普通人一眼就能看清楚。他们固然船坚炮利，但也只是在海面上拥有优势，进入内港就没用了。广州门户重重，有很多天险可以倚仗。再说，即便没了鸦片贸易，只做正经买卖，他们也能够挣到三倍的利润，为自己的利益着想，他们也不会选择战争，而舍弃这个码头的。” 自从成功将本属中国内政的禁烟行动转变成两国政府间的交涉之后，义律的态度就变得日渐强硬了起来。为此，林则徐又专门在奏折里面提醒道光皇帝（译文）：义律这个人来华多年，向来狡猾，还经常购买我们的邸报（相当于中央级的内参资料）看，他知道我国对于“边衅”这种事情很敏感，所以希望借此恐吓我们，还到处收买汉奸，散播谣言。林则徐向道光打了包票：他们万不敢以侵凌其他国家的手段来窥伺我中华大国，因此，皇上千万不要上了义律恣意恐吓的当。 林则徐对自己的判断极有把握。9月5日，他写信给自己的好友，广东巡抚怡良，信中对义律近期所表现出来的强硬态度极为不解（译文）：“然而我私下里替义律着想，他是没有任何出路的，就是不知道他为什么至今还不肯回头。” 澳门的葡萄牙人那里传出消息，说英国已经从本土和印度调集了12艘军舰来华。对此，林则徐嗤之以鼻，他告诉澳门总督（译文）：“这些谎言，都是义律他们编造出来的，根本不值得讨论。” 这种极端的自负一直持续到1840年4月。那时候，英国将对华采取武力手段的消息已经路人皆知，美国领事找到林则徐，告诉他，英国军舰将在6月份封锁广州港，所以，他要求中国方面尽早让美国船只进入港口，开仓卸货，以避开战事，减少损失。对于来自美国官方的正式消息，林则徐仍然不以为然，将其称之为“谣言”——没有基本近现代外交经验的林则徐，根本无法体会出美国领事话里的官方味道。 (责任编辑：admin) |