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在鸦片战争以前的四十年中，英国共走私运入中国四十多万箱鸦片，从中国掠夺去约三、四亿银元。造成国内银元枯竭，银价上涨一倍以上，工商停滞，国穷民困。当时吸食的人越来越多。不仅贵族官僚、地主豪绅、商人学士吸，到后来连农工兵役也抽起鸦片。到一八三八年，全国抽鸦片烟的人达二百多万。一些坚决主张禁烟的爱国志士痛心地指出：“以中国有用之财，填海外无穷之壑，易此害人之物，渐成病国之忧”。对此，清政府不得不考虑处置的办法了。 正义的禁烟斗争 围绕着禁烟问题，清朝统治阶级内部发生了激烈争论。一派以湖广总督林则徐为代表的禁烟派，在鸦片战争爆发前，主张“重治吸食”、“法当从严”，坚决禁绝；在鸦片战争爆发后，主张坚决抵抗，又叫抵抗派。另一派以首席军机大臣穆彰阿和直隶总督琦善为代表的弛禁派，始则反对峻法严刑，主张取消禁烟令；后又反对抵抗，力主投降，又称投降派。抵抗派的立足点，虽然是为了维护封建王朝的利益，但在民族矛盾上升为主要矛盾的时候，主张消灭烟毒，抗击侵略，在这一点上是有远见的，是和人民的愿望与利益一致的。一八三八年十月，林则徐上书道光皇帝，说鸦片为害极大，非严禁不可。他在奏折中大声疾呼，如果再马虎下去，只怕数十年后，“中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银”。道光皇帝知道，兵、饷是他维持统治的命根子，威胁到命根子当然不行，因而决定禁烟。一八三八年十二月，任命林则徐为钦差大臣，前往广州查禁鸦片。 林则徐(1785—1850)，字少穆，福建侯官(今福州市)人。一八一一年考中进士进入官场，先后在浙江、江苏、陕西、湖北等省任地方官，还在河南督修过堤工，比较了解社会的情况和民间的疾苦，是一个立志改革的地主阶级知识分子。一八三九年一月八日，他奉命离开北京，前往广州。临行前，他向朋友们表示：“祸福生死，早已置之度外”，决心清除鸦片祸害。三月十日，林则徐一到广州，立即开展禁烟运动。原来对禁烟不太积极的两广总督邓廷桢，在形势推动下，也转变为禁烟派中的积极人物。他向林则徐表示，一定要“合力同心除中国大患之源”。林则徐在广州不断和官员会见，交换禁烟意见，召集书院学生数百人，要他们开列贩毒地点和毒贩子的姓名。他还化装成百姓，到船家、渔户和一般群众中去亲自调查。在充分掌握情况以后，林则徐采取果断措施：一，勒令中外烟贩，全部交出现存鸦片；二，要求外国商人一律写出不再偷运鸦片的保证，“如有带来，一经查出，货尽没官，人即正法”。三月十八日，林则徐通知外国毒贩，详细报明存烟实数，并限三天全部交完。三月二十二日，三天期限已满，毒贩们只交出一个零头(一千零三十七箱)。在抗拒交烟中，有一个英国毒贩颠地，是在中国多年贩毒的老手，大批鸦片走私，多半由他经手。他手头鸦片最多，不但自己不交，还阻拦别人全交。林则徐掌握了这一情况以后，立即下令逮捕颠地。这时，英国商务监督义律偷偷从澳门赶到广州，企图保护颠地逃跑，并且命令停泊在珠江口外的英国鸦片船作好战争准备。但当义律手持凶器带颠地等人从商馆逃跑时，商馆已被愤怒的中国人民所包围。颠地等鸦片贩子终于被逮捕了。为了狠狠打击义律的破坏活动，林则徐立即下令派兵封锁商馆，停止中英贸易，断绝商馆与鸦片船之间的交往，并撤退商馆中的中国雇员。义律无计可施，只得命令交出全部鸦片。林则徐会同邓廷桢亲自验收。从四月十二日到五月二十一日验收完毕，共收缴鸦片二万多箱，约二百三十多万斤，值白银八百万两。 虎门销烟 为了不让鸦片毒害人民，林则徐决定将收缴的鸦片全部销毁。一八三九年六月三日，天空晴朗，万里无云，广阔的虎门海滩上，人山人海。下午两点钟，连续几声炮响，林则徐宣布销烟开始。士兵们向挖好的池子里放满海水，投进鸦片，再撒上石灰。刹时间，池水翻滾，烟雾冲天，万众欢腾。满池鸦片很快化为渣沫。这时正是退潮的时候，林则徐命令打开闸门，满池废渣随滾滾潮水卷入大海。就这样，从一八三九年六月三日起，花了二十三天时间，终于把二万多箱鸦片全部销毁。 虎门销烟，表现了中国人民维护民族尊严、反抗外国侵略的爱国精神和英雄气概。在中国人民革命胜利后，虎门销烟的壮观场面铭刻在北京天安门广场的人民英雄纪念碑上。 收缴鸦片取得胜利后，林则徐继续坚持斗争。他要外国鸦片商人立下文书，保证永不夹带鸦片到中国来。但是英国政府坚持其侵略立场，指使英国商人拒立文书，并积极准备战争。林则徐予料侵略者早晚要武装报复。因此，他在禁烟的同时，会同两广总督邓廷桢和水师提督关天培，整顿部队，认真操练，招募渔民，组织水勇，加紧战备。 果然，虎门销烟过后三个月(一八三九年九月)，义律带着兵舰和武装商船，向九龙发动进攻，遭到了中国水师和海岸炮台的英勇还击。英国的一艘双桅船被击沉，水兵被打死十几个，义律只得带领军舰向海口退去。但他并不死心，从十一月起，继续带领兵舰到广州附近挑衅。林则徐组织军民坚决还击，先后取得七战七捷的胜利。林则徐领导的禁烟运动和反抗英国强盗的斗争，表明了他不愧是中国近代史上的第一位民族英雄和杰出政治家。 (责任编辑：admin) |