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第三，在中国教育发展史上，“蒙学教科书”第一次较完整地表现出近代学科意识，推动了价值观念和知识体系的更新，促进了近代中国人常识体系的转型。 数学是自然科学教育的基础，是培养理性观念和逻辑思维的第一步。“蒙学教科书”有笔算、心算、珠算、格致、化学等几种。拿《蒙学笔算教科书》来说，课本关注儿童的接受能力，对以往算术书的教学次序加以改良。32课课文，加减乘除以及简单的四则运算，知识设计合理、简明得当。相比“三字经”中唯一一句算学知识：“一而十，十而百，百而千，千而万”的囫囵模糊，何者能够培养儿童健全的数理基础，不证自明。 “格致”一科尤具代表性。它承担着传统“格致”概念向近代自然科学转变，使儿童了解科学知识、建立科学观念的重任。这一最早出现在《礼记·大学》中的词语，其含义随历史发展流转变换，到晚清，它已不仅是“格物致知”、“即物穷理”的道德工夫，也不再视西方学理为简单的“形下之器”，而承担起近代科学基础教育的功能。《蒙学格致教科书》共8章，每章约6课。第一章总论，第一课“释格致”： “就天然之现象，以窥其真迹，曰观察；从器械作用之现象，以得其佐证，曰实验。合观察实验，以为物理之研究，曰格致。” 把“观察”和“实验”作为自然科学的两大支柱方法，这个见解颇有深度。若就认识世界的思维方法观之，当是一大进步。第二课讲“物体之构造”：物体由“分子”构成，“分子”又由“原质”构成，比如一滴水之包含“轻气二分，养气一分”。在总论之后，各章分别讲解重学、声学、光学、热学、磁学、电学和气象学等内容，基本物理现象均有涉及。把这些知识传授给儿童，可谓破天荒头一遭。这是“天地玄黄，宇宙洪荒”不具有的知识，也是与“金木水火土”思维不一样的理解事物的方法。 培养科学意识的同时，“蒙学教科书”为儿童展示了真实丰富的世界图景。 传统私塾教育，不仅没有声光化电常识，动物、植物、地质、矿物、生理卫生等知识，也多半被看作正经学问之外的“野狐禅”。这不仅压抑了儿童对于草木鱼虫的天然兴趣，更排斥了很多有趣的知识。《钦定学堂章程》开始把这些内容统统容纳进来，儿童眼中的世界从此更加丰富更加真实。 例如销售火爆的《蒙学动物教科书》，初版两年多就订正发行了8版。我们想象当时儿童的心态——他们一定惊叹于各种千奇百怪闻所未闻的动物，而且满怀兴味接受各种分类、概念：“世界万物，分为二大宗。一为无机物，一为有机物”，“有机物又分为二宗”：植物和动物。动物的分类更是生涩古怪：脊椎动物、软体动物、节足动物、蠕形动物、棘皮动物、腔肠动物和原生动物……这些分类和命名已经和今天的动物分类学十分接近。教科书从最高级的脊椎动物开始讲起，到最低级的原生动物结束。最后一课结论提到“种属”一词，不过整个课本没有关于纲目层次的说明，稍显凌乱不够严谨。数年后，丁文江完成他的动物学教科书，才完整介绍了“界门纲目科属种”的分层概念，并将课本改为由原生动物到脊椎动物的“进化”顺序；杜亚泉编写动物学教科书亦曾受惠于丁氏此书，这是后话。这部动物教科书还有一大特点是插图丰富准确，这也是众多“蒙学教科书”的一大特点。其中一幅草履虫结构图，百年之后在我们今天的中学动物教科书中，还能见到它作为原生动物的代表！《蒙学动物教科书》足称得上近代动物学教科书的领跑者。 还有，蒙学教科书修正了儿童对于社会发展的认识，改造了儿童的社会价值观。 “蒙学教科书”紧贴现实，它的历史教科书一直写到1903年出版当年——商部成立；述及2年前总理衙门改为外务部之事。该书重视“改良社会”，强调“卫种族张国威”；同时心态又是开放的，讲求“交通世界互换知识”，吸收“帝国主义”的文明，“庶儿童不为执锁国主义者所惑”。这部教科书虽然没有提出“古代”、“近代”的分期观念(差不多同时，夏曾佑以其杰出史识和断代眼光，在他编著的中国历史教科书中划分出“上古史”和“中古史”等历史阶段，并有“传疑时代”、“化成时代”等概括)，但是它对东西方时势之流转有较为客观的判断，指出：明代中叶“实亚细亚洲形势变迁时也。欧罗巴人，辛苦耐劳，远涉重洋，不惮艰险，以寻得殖民地为名誉……而东洋之天地，别开一世界矣。”此书对“国民”一词着重强调，5年后清政府的《钦定宪法大纲》还在大讲“君上大权”与“臣民权利义务”时，这部教科书已向儿童心中灌输“国民”观念，尤为难得。 再比如《蒙学卫生教科书》，以卫生学联络生理学和解剖学，让儿童了解诸如“微生物”之类新名称，这是传统医学和养生学理论中都缺乏的概念。晚清时人批评国人“素不讲卫生之学”，教科书力图改变这种不良生活方式，将卫生知识纳入常识教学，这在中国教育史上具有重要开创意义。其中反映出的近代生理学、卫生学知识和中国传统“养生”观念的杂糅、接转，更是值得细细分析。 以上总结远远不能涵盖“蒙学教科书”的丰富特点和重要历史作用，它在很多领域里都具有开创性。它较早具有版权意识，在各科教科书的最末一页，都附有时任办理北洋通商事务大臣、直隶总督袁世凯的批文，规定文明书局“编译印行各书，无论官私局所概禁翻印，以保版权”。不论编纂还是出版，它对以后的教科书都有较大影响；而它的思想文化意义，更在于把过去“我邦人士，咸所未闻，瞪目咋舌、骇不敢道”的“文明学说”输入进来，让科学精神和社会演进观念在儿童心中生根，把新文明、新知识变成近代中国人的常识。“蒙学教科书”以新式出版物的形式，承载了近代文化变迁和新教育诞生的历史使命。 在文明书局的“蒙学教科书”崭露头角之时，商务印书馆正从一个印刷机构向教科书编撰出版机构转型。几年后商务迅速推出一套“最新教科书”，比“蒙学教科书”学科建制更为完善，知识内容更准确合理，很快成为教育界和出版界的宠儿，影响远远盖过了“蒙学教科书”。这是以后的故事了。 (责任编辑：admin) |